眼看兩人就要吵起來了，沈廷揚放下茶碗，不輕不重地咳嗽了一聲。
這聲音不大，但在安靜的正堂里卻格外清晰。
弗蘭格爾和馬克西米利安同時看向他，沈廷揚面色平靜道：「二位都消消氣。」
「談判談判，本來就是坐下來談的，不是拍桌子吵架的。」
「弗蘭格爾將軍，戰爭賠償的事，帝國確實拿不出五百萬塔勒爾的現銀，這是實情，沈某可以作證。」
「帝國目前的財政狀況，別說五百萬，五十萬都夠嗆。」
弗蘭格爾皺了皺眉：「沈總督，我是奉將軍之命來談條件的，五百萬塔勒爾不是我自己定的數目，我也不能擅自降低。」
「如果帝國拿不出現銀，也可以用其他方式來抵扣。」
「比如實物、比如貿易特權、比如土地。」
「總之，這筆賠償一定要給，當然，看在大明的面上，支付的方式可以商量。」
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沈廷揚聽了這話，心裡有了底。
弗蘭格爾雖然話說得硬，但並沒有把路堵死。
支付方式可以改變，這句話才是真正的關鍵。
他看向馬克西米利安，見他還是漲紅著臉，便又開口道：「伯爵，沈某說句公道話。」
「戰爭賠償這件事，在歐羅巴的戰爭歷史上並不罕見，打了敗仗的一方給戰勝方賠償，這是常有的事。」
「帝國雖然處境艱難，但也不是完全沒有辦法。」
「比如說，帝國可以用未來幾年的貿易稅收，來分期抵扣這筆賠償款，也可以將某些不重要的礦山，或者港口的經營權暫時交給瑞典。」
「總之，辦法總比困難多，只要雙方都有誠意，總能找到一個都能接受的方式。」
馬克西米利安沉默了好一會兒，像是把沈廷揚的話翻來覆去地嚼了一遍，才緩緩坐回椅子上。
他深吸了一口氣，平復了一下情緒，開口道：「沈總督說得有道理。」
「弗蘭格爾將軍，五百萬塔勒爾的賠償，帝國拿不出現銀。」
「但帝國可以拿別的東西來充抵這筆數目。」
「比如帝國在北海沿岸的幾個鹽場和漁場的收益，未來十年內的產出，可以拿來做抵押。」
「另外，帝國還可以在維斯瓦河上，給予瑞典商船特殊的通航權，關稅減半。」
「這些加在一起，每年大約能折算成二三十萬塔勒爾的收益，十幾年下來差不多就能抵掉五百萬了。」
「將軍覺得這個方案怎麼樣？」
弗蘭格爾聽完，沒有立刻回答，而是垂下目光想了好一會兒。
沈廷揚也不催他，端起茶碗慢慢喝著，餘光時不時掃一眼兩人的表情。
過了大約一盞茶的工夫，弗蘭格爾抬起頭來：「伯爵，你這個方案，我可以接受。」
「鹽場和漁場的收益做抵押，維斯瓦河的特殊通航權，這兩項加在一起，如果每年能穩定產出二三十萬塔勒爾，我就可以回去跟托爾斯滕森將軍交差了。」
「不過，有一條你得寫進協議里，如果帝國沒有按期履行抵押條款，瑞典有權直接接管鹽場和漁場的經營權，直到賠款還清為止。」
馬克西米利安咬了咬牙，像是下了很大決心，才點了點頭：「可以。」
沈廷揚見兩人終於達成了初步共識，心裡長出了一口氣。
他清了清嗓子，站起身來，端著茶碗朝兩人舉了舉：「好，既然二位都願意各退一步，那沈某這杯茶，就敬二位了。」
「往後幾天咱們再把細節一條一條地理清楚，爭取在這個月內把條約定下來。」
「弗蘭格爾也站了起來，端起茶杯舉了一下，但沒有喝，只是看了沈廷揚一眼，說了句意味深長的話：「沈總督，我記得托爾斯滕森將軍說過一句話，大明是個會做生意的國家，我今天算是領教了。」
沈廷揚笑了笑，沒有接這個話茬。
馬克西米利安也站起來，整了整衣領，雖然面色依然不太好看，但比剛才已經緩和了許多。
三人又寒暄了幾句，弗蘭格爾便帶著隨從告辭離開。
等瑞典人走遠之後，馬克西米利安臉上的表情終於徹底垮了下來。
他一屁股坐回椅子上，長出一口氣，看著沈廷揚道：「沈總督，剛才要不是您在中間說和，我差點就要跟那個瑞典人當場翻臉了。」
沈廷揚拍了拍他的肩膀，笑道：「伯爵不必介懷。」
「談判桌上吵架是常有的事，不吵反倒不正常。」
「重要的是吵完之後還能坐下來接著談，這才是真本事。」
「至於說賠償嘛……」
沈廷揚也只是點到為止，並未把話說完，馬克西米利安雙眼微眯，接過話茬，意有所指道：「帝國總有一天會重現榮光的。」
……
十一月二十四日，丹吉爾港的天陰沉沉的，海面上飄著一層薄霧。
沈廷揚站在總督府正堂的門口，看著灰白色的天空，深吸了一口帶著鹹味的海風，轉身進了屋。
正堂里已經布置好了。
長桌上鋪著嶄新的紅絨布，三面各放了一把雕花木椅，桌上擺著三份裝訂整齊的協議文字，用的是上好的宣紙，封面燙金，寫著拉丁文、德文、漢字三種字型對照的標題，《神聖羅馬帝國與瑞典王國停戰及善後條約》。
馬克西米利安和弗蘭格爾都已經到了，兩人隔著一張椅子坐著，誰也不看誰，各自端著茶杯，面無表情。
沈廷揚走到中間那把椅子前坐下，清了清嗓子，開口道：「二位，該談的都已經談了，該爭的也都爭過了。」
「今天這個日子，沈某希望二位都能以大局為重，把這樁大事了結了。」
馬克西米利安放下茶杯，面色鄭重道：「沈總督放心，帝國是帶著誠意來的。」
「只要瑞典王國信守承諾，帝國絕不食言。」
弗蘭格爾把軍帽放在桌上，不緊不慢地道：「瑞典王國也一向說話算話。」
「條約一旦簽了，北方的戰事就會立即停止。」
沈廷揚點了點頭，朝楊廷仕使了個眼色。
楊廷仕捧著三份協議走過來，分別放在三人面前，又退回到自己的位置，手裡拿起筆，準備記錄簽字過程。
沈廷揚翻開協議，逐條念了一遍，其實他已經看過很多遍了，但該走的程式一步都不能少。