「里貝羅使臣，到了。」
里貝羅笑道：「下臣看到了。」
「黃公公，下臣建議，先派幾個人上岸，跟當地的人打個招呼，然後再下船。」
黃永申點頭道：「也好，免得引起誤會。」
他轉身對身後的親兵吩咐道：「派幾個人上岸，告訴當地的官員，就說大明欽差黃永申奉旨出使英吉利，要面見查理一世國王，讓他們派人帶路。」
親兵應聲而去，帶著幾名水手，乘著小船上了岸。
碼頭上的人看到有人上岸，紛紛讓開一條路。
親兵走到一個看起來像是當地官員的中年男子面前，用半生不熟的英語說道：「大明……欽差……要見……你們的……國王。」
那中年男子聽了好幾遍才聽明白，臉色立刻變了，連忙道：「請稍等，我這就去稟報。」
說完，他轉身就跑，跑得比兔子還快。
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不多時，那中年男子帶著一群人回來了，為首的是一個身穿紅色軍裝、腰佩長劍的中年將領，看起來像是當地駐軍的指揮官。
那將領走到碼頭邊，抬頭看著港口裡的六艘鐵甲艦，臉上露出震驚和敬畏的神色。
他深吸了一口氣，對著船頭喊道：「我是布里德靈頓守將托馬斯·格倫維爾，請問哪位是大明的欽差？」
黃永申站在船頭，居高臨下地看著他，淡淡道：「咱家就是。」
托馬斯·格倫維爾抬頭看著黃永申，雖然沒見過大明的太監，但看到黃永申身著蟒袍，氣度不凡，料定此人身份不低，連忙拱手道：「欽差大人遠道而來，有失遠迎，還望恕罪。」
黃永申微微一笑，道：「格倫維爾將軍客氣了。」
「咱家奉我大明皇帝陛下之命，出使英吉利，要面見查理一世國王陛下，還請將軍行個方便。」
托馬斯·格倫維爾連忙道：「欽差大人客氣了，這是應該的。」
「我這就派人護送欽差大人前往約克，國王陛下如今正在約克，距離這裡不過兩天的路程。」
黃永申點頭道：「有勞將軍了。」
托馬斯·格倫維爾連忙擺手道：「不敢不敢。」
他轉身對身後計程車兵吩咐了幾句，那士兵立刻跑去準備馬匹和車輛。
不多時，一切準備就緒。
黃永申帶著里貝羅和十幾名親兵，走下鐵甲艦，登上碼頭。
托馬斯·格倫維爾親自在前面帶路，一行人穿過布里德靈頓狹窄的街道，向約克方向走去。
黃永申邊走邊打量四周，布里德靈頓雖然不大，但還算整潔，街上行人不多，偶爾能看到幾個穿著破爛的乞丐蹲在路邊，眼神空洞，滿臉麻木，顯然是受了戰爭的影響。
里貝羅低聲道：「黃公公，英吉利這仗打了快一年，百姓的日子不好過。」
黃永申微微頷首，沒有說話。
他心裡在想，查理一世和議會這一仗，到底要打到什麼時候？
他此去約克，能不能說服查理一世接受大明的調停？
還有亨利埃塔王后去荷蘭購買軍械的事，查理一世到底是什麼意思？
這些問題在他腦子裡轉來轉去，攪得他有些煩躁。
他深吸了一口氣，把這些問題暫時壓下去，加快了腳步。
不管怎麼樣，先見到查理一世再說。
黃永申一行人馬在托馬斯·格倫維爾派出的嚮導帶領下，沿著英格蘭東北部的道路疾行。
英格蘭的道路比大明差遠了，說是官道，其實就是土路，坑坑窪窪，高低不平，馬蹄踩上去，塵土飛揚。
好在五月的天氣還算晴朗，要是碰上雨天，這路根本沒法走。
里貝羅騎著馬跟在黃永申身旁，一邊擦汗一邊道：「黃公公，約克距離布里德靈頓不過兩日路程，咱們是不是慢一些？」
黃永申輕輕搖頭，沒有說話，只是不停地朝前方張望。
他心裡惦記著要儘快見到查理一世，不知道這位國王陛下如今是什麼境況。
沈廷揚說查理一世在約克，但誰知道他會不會突然又跑到別的地方去？
這一路上，時不時能看到一隊隊士兵從對面走過，有的穿著紅色軍裝，有的穿著雜色衣服，手裡拿著各式各樣的武器，有火銃，有長矛，也有大刀，看上去亂糟糟的，毫無章法。
嚮導解釋道：「欽差大人，這些都是王黨的軍隊，是從各地趕來支援國王陛下的。」
黃永申皺眉道：「就這模樣，能打仗？」
嚮導訕訕一笑，沒有接話。
里貝羅低聲道：「黃公公，王黨的軍隊確實不如議會軍整齊，但勝在人數多，而且士氣還算高漲。」
黃永申冷哼了一聲，沒有評價。
等隊伍走了兩天，前方終於出現了一座城池。
城牆不算高，也就兩丈有餘，但看得出來加固過，城牆上架著不少火炮，城門口站著兩排士兵，盤查過往行人，氣氛很是緊張。
嚮導指著前方道：「欽差大人，那就是約克了。」
黃永申精神一振，催馬快行。
一行人來到城門口，守城計程車兵看到黃永申一行人，連忙攔住。
嚮導上前交涉了幾句，士兵的臉色立刻變了，連忙跑進城去稟報。
不多時，一個身穿紅色軍裝、戴著假髮的中年將領快步走出來，向黃永申拱手道：「約克守將亨利·斯林格斯比，請問哪位是大明欽差？」
黃永申翻身下馬，淡淡道：「咱家就是。」
亨利·斯林格斯比連忙行禮：「欽差大人遠道而來，有失遠迎，還望恕罪。」
黃永申擺了擺手，道：「將軍不必多禮，咱家要面見查理一世國王陛下，還請將軍帶路。」
亨利·斯林格斯比的臉上露出一絲尷尬的神色，支支吾吾地道：「這個……欽差大人，國王陛下他……他不在約克。」
黃永申的眉頭立刻皺了起來：「不在約克？那他在哪裡？」
亨利·斯林格斯比道：「國王陛下十天前已經離開約克，南下去了牛津。」
「牛津？」
黃永申的眉頭皺得更緊了：「他去牛津做什麼？」
亨利·斯林格斯比解釋道：「議會軍的主力正在向倫敦集結，國王陛下認為應該南下，在牛津一帶與議會軍決戰，所以將行宮遷到了牛津。」
黃永申沉默了片刻，問道：「約克到牛津，有多遠？」
亨利·斯林格斯比道：「走陸路的話，大約五百多里地。」
五百多里。
黃永申在心裡快速盤算。
他身後跟著兩千精銳，要是全部走陸路去牛津，少說也要走上七八天，一路上還需要大量的糧草補給。
英吉利現在亂成一鍋粥，補給線根本沒法保障。
而且，他這次來英吉利，不是為了打仗，而是為了調停和接走瑪麗公主，帶兩千人馬在陸地上長途跋涉，目標太大，容易引起誤會。
想到這裡，黃永申做出了決定。