溫體仁穿著簇新的緋色蟒袍，頭戴烏紗，手捧笏板，站在百官的最前面。
聽著身後兩人的說話聲，輕咳一聲：「咳咳咳，好了，時辰不早，人也該來了，都安靜些吧。」
他這邊話音方落，平整的水泥路盡頭便出現了一片黑影。
同時，一名錦衣衛校尉快馬趕來，翻身下馬，單膝跪地，朗聲稟報導：「稟首輔！征西大軍並征北大軍凱旋之師，已不足一里！」
溫體仁微微頷首，轉身對身後的百官道：「諸位同僚，隨本輔出迎。」
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百官依照品級排列整齊，跟在溫體仁身後，沿著御道朝南走去。
當這支浩浩蕩蕩的隊伍走到午門正前方的御道廣場時，凱旋大軍的前鋒，便已經出現在了眾人的視線中。
最先映入眼帘的是十二面丈二大旗，旗幟後面是五百名錦衣衛緹騎，飛魚服，繡春刀，馬蹄踏在御道的水泥地面上，發出整齊而沉重的聲響。
緹騎後面便是曹變蛟和李自成為首的一干將校。
最後是囚車隊伍。
袞布和素巴弟各自蜷縮在囚車中，面色灰敗，目光呆滯。
和多和沁依然昂著頭，眼睛掃過御道兩旁黑壓壓的百官和遠處探頭探腦的百姓，嘴角甚至微微抽動了一下。
蘇里唐則一直垂著頭，整個人像是被抽去了魂魄，連抬頭的力氣都沒有。
溫體仁遠遠看到大軍，整了整衣冠，率百官迎上前去，在隊伍前停住腳步。
一名禮部的官員，朗聲喊道：「內閣首輔大臣，率在京文武百官，恭迎大軍凱旋！謹以此禮，代天子迎王師、受俘馘（guo二聲）！」
身後百餘名官員齊齊躬身作揖，場面肅穆而壯觀。
曹變蛟翻身下馬，雙手抱拳，朗聲回道：「大明冠軍侯曹變蛟，奉旨征討西域漠北，俘敵酋以下若干，今率師凱旋，獻俘闕下！」
李自成也翻身下馬，抱拳道：「奴兒干都司都指揮使李自成，奉旨清剿極北斡羅斯據點，俘敵酋以下若干，旋師凱旋，獻俘闕下！」
溫體仁直起身來，目光在兩人身上停留了片刻，又看了看囚車裡的戰俘，微微頷首：「冠軍侯，李指揮辛苦了，按儀程，大軍先在午門外列陣，稍後有禮官來引你們入城、獻俘。」
曹變蛟和李自成齊聲應道：「遵命！」
午門外的御道廣場上，凱旋大軍按照禮部事先畫好的區域列好了陣勢。
囚車被推到午門正前方的空地上一字排開，由京營和錦衣衛嚴加看守。
廣場外圍，百姓們擠得水泄不通，有人站在街邊的茶樓二樓探出半個身子，有人爬上了路旁的槐樹，還有膽子大的熊孩子從大人的腿縫間鑽進來，瞪大了眼睛朝囚車張望。
「瞧見沒有，那些就是瓦剌人。」
一個老者拄著拐杖，指著和多和沁的囚車，對身邊的孫兒低聲道。
「瓦剌？瓦剌是什麼？」
小孩子有些懵懵懂懂的問道。
老者眯著渾濁的眼睛看了看，語氣裡帶著幾分快意：「瓦剌呀，當初永樂老爺的時候……」
周圍的人聽到老者開始講古，全都豎起了耳朵。
畢竟，瓦剌的事距離現在實在是太過遙遠了。
……
曹變蛟和李自成在午門外等了大約半個時辰，禮部的儀制司郎中周鑣（biao一聲），終於帶著幾名禮官快步走了出來。
周鑣走到曹變蛟和李自成面前，拱手施禮：「冠軍侯，李帥，時辰已到，請諸位即刻入城，在皇極殿前的廣場上行獻俘大典。」
曹變蛟點了點頭，轉身對身後的三千營將士下令：「全軍聽令，入城！」
午門的三道正門在沉重的鉸鏈聲中緩緩洞開，露出了新宮寬闊筆直的水泥大道。
御街兩側每隔五步便站了一名親軍士卒，手持長戟，盔甲鮮明。
更遠處，街道兩旁的樓閣上掛滿了紅綢和彩燈，百姓們擠在禁軍身後，伸長了脖子朝城門方向張望，不時發出一陣陣的歡呼聲。
曹變蛟和李自成率先策馬入城，三千營的精銳騎兵緊隨其後，馬蹄踏過御街的青石板，發出清脆的蹄聲。
囚車隊伍跟在騎兵後面，緩緩駛入城門。
隨著隊伍進入皇城，獻俘儀式正式開始。
孔貞運站在丹陛之下的禮官位置上，見時辰已到，便揚聲道：「奏樂！」
皇極殿兩側的樂人立即奏響了中和韶樂，編鐘、玉磬、琴瑟、笙簫齊鳴，樂聲莊嚴肅穆，在廣場上空迴蕩。
樂聲中，曹變蛟和李自成從廣場東側的掖門步入，身後跟著四名錦衣校尉，校尉們手持木盤，盤中鋪著紅綢，紅綢上托著袞布、素巴弟、和多和沁以及蘇里唐四人的佩刀。
曹變蛟和李自成走到丹陛之下，在距離龍椅三十步處停住腳步，同時單膝跪地，抱拳過頂，朗聲道：「臣曹變蛟（李自成），奉旨征討西域漠北，仰仗陛下天威，俘敵酋以下若干，今率師凱旋，獻俘闕下，恭請陛下聖裁！」
兩人的聲音洪亮如鍾，在廣場上傳得老遠，連站在廣場最外圍的百姓都聽得清清楚楚。
朱由檢微微抬手，王承恩立即會意，上前一步，展開早已擬好的聖旨，朗聲宣讀：「奉天承運皇帝，詔曰：冠軍侯曹變蛟，奉旨征討西域漠北，身先士卒，斬將搴旗，以朕不德之身，賴將士用命，俘準噶爾之悍酋巴圖爾琿台吉、葉爾羌之蘇里唐、土謝圖汗袞布、扎薩克圖汗素巴弟以下大小首領共四十餘人，揚國威於萬里之外，靖邊患於旦夕之間。其功之偉，朕心甚慰！」
曹變蛟和李自成齊聲道：「臣等不敢居功，全仗陛下洪福，將士用命！」
王承恩合上聖旨，退到一旁。
兵部尚書李邦華大聲喊道：「獻俘！」
負責押送的錦衣衛聽到號令，將囚車依次推入廣場。
袞布和素巴弟的囚車走在最前面，兩人被從囚車裡提了出來，由校尉押著，踉踉蹌蹌地朝丹陛走去。
袞布的雙腿已經有些發軟，走了幾步便險些摔倒，被校尉架著胳膊拖到了丹陛之下。
素巴弟比他強一些，雖然面色慘白，但還能自己走路，只是每走一步都像是在刀尖上行走，艱難異常。
和多和沁倒是走得最穩的一個，他昂著頭，拖著沉重的腳鐐，每一步都在青石板上拖出刺耳的金屬摩擦聲。
蘇里唐被押在最後面，他一直低著頭，連抬眼看一看丹陛上那位皇帝的勇氣都沒有。