秦良玉在望遠鏡里看到戰象,面色不變:「傳令,長矛手上前,列陣!」
「火銃手,瞄準戰象的眼睛和腹部射擊!」
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白杆兵的長矛手迅速列陣,白杆長矛斜指前方,矛尖朝上,專門對付衝過來的戰象。
火銃手站在長矛手後面,舉槍瞄準。
「放!」
火銃手同時開火,彈丸射向戰象。
戰象雖然皮糙肉厚,但眼睛和腹部是弱點,被彈丸擊中後,幾頭戰象慘叫倒地,把背上計程車兵甩了下來。
但更多的戰象繼續往前沖,眼看就要衝到陣前。
「長矛手,頂住!」
白杆兵的長矛手齊聲大喝,長矛刺向戰象。
戰象被長矛刺中,吃痛之下更加瘋狂,象鼻橫掃,把好幾名長矛手甩飛出去。
但白杆兵悍不畏死,前面的倒下,後面的立刻補上,繼續用長矛刺。
火銃手也不停地射擊,彈丸一顆接一顆地射向戰象。
戰象雖然兇猛,但終究是血肉之軀,在密集的火力和長矛的刺擊下,很快就撐不住了。
十幾頭戰象倒在陣前,剩下的戰象掉頭就跑,把緬軍的陣型沖得七零八落。
彬德萊看到戰象潰敗,面色慘白:「完了……」
「殿下,快撤吧!再不撤就來不及了!」
副將拉著他就往後跑。
秦良玉看到緬軍潰退,揮動令旗:「傳令,全軍進攻!不要停!」
白杆兵如潮水般湧上青龍山,追殺潰逃的緬軍。
緬軍士兵扔下武器,四散奔逃,有的被白杆兵追上殺死,有的從山崖上摔下去,有的跪地投降。
彬德萊在親兵的護衛下,拼命往後逃跑,一路上看到滿地的屍體和潰兵,心中一片冰涼。
他沒想到,明軍的戰鬥力竟然如此強悍。
更沒想到,連戰象都擋不住明軍的進攻。
……
十月二十,白象關。
彬德萊帶著殘兵敗將,逃到了白象關。
白象關是木邦通往緬甸腹地的最後一道關口,關口兩側是陡峭的山崖,中間是一條狹窄的山谷,谷中建有一座堅城,城牆用巨石砌成,城頭架著幾十門火炮。
守將名叫莽瑞,是他隆王的親信,手下有五千精兵,還有一百多頭戰象。
「殿下,您怎麼……」
莽瑞看到彬德萊狼狽的樣子,大吃一驚。
彬德萊擺了擺手,苦笑道:「別提了,明軍的火器太厲害了,青龍山沒守住,戰象也打不過他們。」
莽瑞面色凝重:「殿下放心,白象關地勢險要,易守難攻,明軍就算有火炮,也別想輕易打下來。」
彬德萊嘆了口氣:「但願如此吧。」
……
十月二十三,秦良玉率大軍抵達白象關。
她站在一處高坡上,舉著望遠鏡朝白象關看去。
關口兩側的山崖陡峭如削,中間的山谷只有幾十丈寬,谷中建有一座堅城,城牆高約三丈,用巨石砌成,城頭上架著幾十門火炮。
「這地方不好打。」
秦良玉放下望遠鏡,面色凝重。
秦拱明站在一旁,皺眉道:「大帥,緬軍在白象關的防守比大象山還要嚴密,若是強攻,傷亡恐怕不小。」
秦良玉點了點頭:「強攻不行,就智取。」
「傳令,熱氣球升空,偵察關口兩側的山崖,看看有沒有小路可以繞過去。」
「另外,派人去附近尋找當地土人,問問有沒有別的路可以繞過白象關。」
「遵命!」
……
十月二十五,大金沙江入海口。
天色微亮,海面上籠罩著一層薄薄的晨霧,能見度不高。
鄭芝龍站在旗艦「鎮海」號鐵甲艦的甲板上,舉著望遠鏡朝河口方向看去。
晨霧中,隱約可以看到大金沙江的入海口,寬闊的江面上水勢平緩,兩岸是茂密的紅樹林,不時有鳥群從林中飛起,在天空中盤旋。
「伯爺,前鋒哨船回來了。」
副將施大宣快步登上船樓,抱拳稟報。
鄭芝龍放下望遠鏡,轉過身來:「緬軍水師的情況如何?」
施大宣道:「哨船回報,緬甸水師主力目前泊在河口上游約二十里處的江面上,大小戰船約有百餘艘,其中最大的是一種叫『蛟龍船』的戰船,長約十丈,船舷兩側各裝有一排划槳,船上配有火炮,但數量不多,據說每艘最多只有四門。」
「另外,緬軍在河口兩岸各築有一座炮台,炮台上架有火炮,封鎖江面。」
鄭芝龍微微頷首,面色平靜:「炮台上各有多少門炮?」
「左岸炮台有炮八門,右岸炮台有炮六門,都是舊式的銅炮,射程不遠,威力也有限。」
鄭芝龍冷笑一聲:「就這點家底,也敢跟咱們叫板?」
施大宣也笑了:「伯爺說的是,緬甸水師那點家當,在咱們福建水師面前,根本就不夠看。」
鄭芝龍沉吟片刻,道:「傳令下去,全軍準備戰鬥。」
「第一隊,由你率領,強攻河口,壓制兩岸炮台的火力。」
「第二隊,由鄭聯率領,用快船和哨船,從兩側迂迴,截斷緬甸水師的退路。」
「第三隊,由本爵親自率領,擊潰緬軍水師後,沿江而上,直插緬甸腹地。」
施大宣抱拳道:「標下遵命!」
鄭芝龍又叮囑道:「記住,此戰務求全殲,不要放跑一艘敵船。」
施大宣咧嘴一笑:「伯爺放心,標下曉得。」
辰時,晨霧漸漸散去,江面上的視野變得清晰起來。
福建水師的船隊開始向大金沙江河口逼近。
打頭陣的是十艘大型新式戰船,每艘船都高達數丈,船身寬闊,船舷兩側裝有十幾門火炮,船頭還裝有一門重炮,威力巨大。
戰船後面跟著二十艘車船,這些車船兩側裝有輪槳,由士兵踩踏驅動,航速極快,船上配有火銃手和弓弩手,專門用於近戰接舷。
再後面是數十艘平底戰船和兵船,這些船吃水淺,適合在內河航行,船上滿載著士兵和補給,是此次沿江北上作戰的主力。
緬甸水師顯然也發現了明軍的動向,江面上響起了急促的號角聲,緬軍戰船開始匆忙起錨,試圖列陣迎敵。
但他們的反應太慢了。
施大宣率領的第一隊戰船和車船,藉著順風順水的優勢,很快就衝到了河口。
「開炮!」
施大宣揮動令旗,十艘戰船上的火炮同時怒吼,炮彈呼嘯而出,砸向兩岸的緬軍炮台。
緬軍的炮台是用夯土和石塊築成的,雖然能抵擋住一些小型炮彈,但在福船重炮的轟擊下,很快就撐不住了。
第一輪齊射,就有數發炮彈命中了左岸炮台,夯土被炸得四處飛濺,一門銅炮被直接炸飛,炮手被炸得血肉橫飛。
「繼續!」