十月初一，騰越。
天色未亮，中路大營已是一片忙碌。
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秦良玉站在輿圖前，一身戎裝，腰懸寶劍，花白的頭髮在晨曦中泛著銀光。
「緬軍目前的部署如何？」
秦拱明指著輿圖道：「秦帥，緬軍在木邦以北的山地中修築了三道防線，每道防線都用巨木和石塊壘成寨牆，寨前挖有深壕，壕底埋有竹籤。」
「第一道防線在大象山，守軍約五千人，由緬將莽瑞率領。」
「第二道防線在青龍山，守軍約八千人，由緬王他隆的侄子彬德萊親自坐鎮。」
「第三道防線在白象關，是木邦通往緬甸腹地的咽喉要道，守軍約五千，另有戰象兩百頭。」
秦良玉微微頷首，面色平靜。
秦翼明站在一旁，皺眉道：「秦帥，緬軍據險而守，層層設防，若是逐次攻打，我軍傷亡必然不小。」
秦良玉看了他一眼，淡淡道：「打仗哪有不死人的？但能少死，自然要少死。」
她轉身看向秦拱明：「熱氣球準備得如何了？」
秦拱明抱拳道：「稟秦帥，二十具熱氣球已經全部檢查完畢，隨時可以升空。」
「好。」
秦良玉走到輿圖前，手指在木邦的位置上重重一點。
「緬軍倚仗的無非是山高林密、地勢險要，但他們不知道，咱們的眼睛在天上。」
「傳令下去，今日辰時，大軍開拔，直撲木邦。」
「遵命！」
朱慈煌站在一旁，看著秦良玉調兵遣將，心中也是暗暗佩服。
這位年過七旬的老將，用兵之老練、部署之周密，絲毫不遜於他見過的任何一位將領。
「殿下，咱們幼軍營也要跟著上去嗎？」
鄭森湊過來，低聲問道。
朱慈煌看了他一眼：「自然要跟著，你我此行是來打仗的，不是來遊山玩水的。」
鄭森咧嘴一笑，眼中滿是興奮。
李定國沒有說話，只是默默地擦拭著手中的長刀，眼神沉穩得不像一個少年。
朱人龍則是一臉無所謂的樣子，靠在柱子上，嘴裡嚼著一根草莖，看上去吊兒郎當，但熟悉他的人都知道，這小子越是放鬆，打起仗來就越狠。
楊崇猷站在朱慈煌身側，面色凝重。
他是奉旨護衛太子的，若是太子有個閃失，他這條命就算交代了。
可看太子這副躍躍欲試的樣子，他這心裡實在沒底。
「殿下，臣有句話不知當講不當講。」
楊崇猷低聲道。
朱慈煌擺了擺手：「彰武伯，本宮知道你要說什麼，你放心，本宮不會讓你們難做的。」
楊崇猷嘆了口氣，不再多言。
……
十月初五，中路大軍抵達大象山。
秦良玉勒住戰馬，舉起望遠鏡朝前方看去。
大象山橫亘在前方，山勢陡峭，林木茂密，一條蜿蜒的山路從山腳通向山頂，路兩旁全是密不透風的原始森林。
山腰處，隱約可以看到一道寨牆，用巨木和石塊壘成，牆後隱約有人影晃動。
「大帥，緬軍的斥候。」
一名親兵指著前方道。
秦良玉放下望遠鏡，淡淡道：「無妨，讓他們看。」
「傳令，前軍就地紮營，後軍押運糧草輜重跟上。」
「炮營，把火炮推到陣前，對準山腰的寨牆。」
「李定國！」
李定國一怔，沒想到秦良玉會點自己的名，連忙上前抱拳：「下官在！」
「你帶幼軍斥候營，前出十里，偵察緬軍側翼的路徑，看看有沒有小路可以繞過去。」
李定國大聲道：「下官遵命！」
……
十月初八，辰時。
秦良玉站在一座小山包上，舉起望遠鏡，看著前方的大象山。
二十具熱氣球已經升空，系留在半空中，每一具熱氣球里都坐著兩名觀察哨，用望遠鏡觀察緬軍的部署，透過旗語把情報傳回地面。
「大帥，熱氣球傳來訊息，緬軍第一道防線共有寨牆三重，每重寨牆後都有大量的弓箭手和火銃手。」
親兵急速跑來稟報。
「寨牆前方三十丈處，挖有深壕，壕寬兩丈，深一丈，壕底埋有竹籤。」
「寨牆兩側的山林中，還藏有伏兵，約兩千人，看旗號是緬軍的山地虎賁，專門在山地作戰的精銳。」
秦良玉點了點頭，面色平靜。
「炮營，開炮！」
「轟！轟！轟！」
二十門紅衣大炮同時怒吼，炮彈呼嘯而出，砸向山腰的寨牆。
明軍的火炮，雖然不如守城和戰艦上的那些重炮威力大，但對付木石結構的寨牆，已經是綽綽有餘。
第一輪齊射，就有數發炮彈命中了寨牆，巨木被打得粉碎，碎石飛濺，牆後的緬軍被砸得血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏。
「繼續！」
第二輪、第三輪、第四輪……
炮聲在山谷中迴蕩，震耳欲聾。
緬軍的寨牆在猛烈的炮火下搖搖欲墜，幾處已經被轟開缺口，緬軍士兵躲在寨牆後面，被炸得抬不起頭來。
「大帥，緬軍開始從寨牆後撤了！」
親兵喊道。
秦良玉放下望遠鏡，嘴角露出一絲冷笑：「想跑？傳令，進攻！」
「秦翼明，你帶五千人，從正面進攻，攻破寨牆後不要停留，繼續往上打。」
「秦拱明，你帶三千人，從左側山林迂迴，截斷緬軍的退路。」
「記住，不要戀戰，能打就打，不能打就退，咱們有的是時間跟他們耗。」
秦翼明和秦拱明齊聲應諾，翻身上馬，率軍而去。
……
大象山的第一道寨牆前，白杆兵已經列好了進攻陣型。
前排是盾牌手，手持盾牌，擋在前面，保護後面的袍澤。
盾牌手後面是火銃手，人手一支燧發槍，腰挎彎刀，背上還揹著幾顆熾馬丹。
再後面是長矛手，手持白杆長矛，矛尖上掛著鉤子，既能刺，又能鉤，專門對付緬軍的戰象和騎兵。
「進攻！」
令旗揮下，白杆兵開始向山腰推進。
山路崎嶇，碎石遍布，但白杆兵常年征戰西南，對這種地形再熟悉不過，行進速度絲毫不慢。
緬軍寨牆上的弓箭手和火銃手開始射擊，箭矢和彈丸如雨點般落下。
但白杆兵的盾牌手訓練有素，藤牌擋住了大部分箭矢。
偶爾有箭矢從縫隙中穿過，射中後面計程車兵，但白杆兵悍不畏死，前面的倒下，後面的立刻補上，繼續往前沖。
「五十步！」
「三十步！」
「二十步！」
「熾馬丹，扔！」
沖在最前面的火銃手紛紛掏出熾馬丹，點燃引線，朝寨牆後面扔去。