環顧一眼帳內的眾人,蘇里唐沉聲道:「今天白天的戰事,準噶爾人背信棄義,讓我們損失慘重。」
「但是,現在還不是報仇的時候。」
他頓了頓,提高了聲音:「明人占據了我們的吐魯番,搶走了我們的土地,強迫我們的兄弟姐妹為他們耕作,甚至不讓他們信仰ANLA!」
「這口氣,你們能咽下去嗎?」
帳內眾人的眼神盡皆變得凌厲起來,但卻無人說話。
蘇里唐則繼續道:「這次,我要帶著你們,去把吐魯番奪回來!」
「今夜就出發!」
帳內幾人面色一變,有人低聲議論起來。
蘇里唐沒有給他們太多思考的時間,繼續道:「我這次要帶走雅薩騎兵兩千人,托普奇騎兵三千人,吐魯番伯克騎兵三千五百人,加齊駱駝騎兵五百人,再加上一千駱駝炮。」
「一共一萬人!」
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「這一萬人,是我葉爾羌最鋒利的刀!」
「我要用這把刀,插進明人的心窩!」
托普奇兀魯斯別吉阿里木率先起身,單手撫胸躬身道:「我原隨阿奇木一道,奪回我們的土地,拯救我們的兄弟姐妹!」
雅薩騎兵首領巴布林也出言附和道:「我願隨阿奇木一道,恢復ANLA的榮光!」
「ANLA至大!」
帳內眾人齊聲高呼。
蘇里唐抬起手,示意眾人安靜,然後看向巴布林道:「巴布林,你的雅薩騎兵,走在前頭,負責探路和開道。」
巴布林撫胸行禮:「遵命,阿奇木。」
蘇里唐又看向阿里木:「阿里木,你的托普奇騎兵跟在中軍,隨時準備接戰。」
阿里木點頭道:「遵命。」
蘇里唐的目光落在一名鬚髮花白的老者身上,此人名叫馬哈茂德,是吐魯番伯克騎兵的烏赤別吉(前線指揮)。
「馬哈茂德,你的騎兵跟在後隊,負責押運糧草和輜重。」
馬哈茂德撫胸道:「阿奇木放心,老朽一定把東西看好。」
蘇里唐點了點頭,又看向站在最邊上的一個年輕人。
此人二十七八歲,身材壯碩,滿臉橫肉,名叫庫爾班,是加齊駱駝騎兵的統領。
加齊騎兵是葉爾羌的宗教武裝,這些人都是狂熱的信徒,打起仗來悍不畏死,是蘇里唐手中最鋒利的矛。
「庫爾班,你的駱駝騎兵隨我行動,關鍵時刻,我要你們沖在最前面。」
庫爾班咧嘴一笑,露出一口黃牙:「阿奇木,您就瞧好吧!」
蘇里唐深吸一口氣,目光掃過眾人,沉聲道:「各營立即點兵!」
……
丑時三刻,一萬大軍終於整隊完畢。
蘇里唐騎在馬上,回頭看了一眼身後的大營,又看了看北方準噶爾大營的方向。
「阿奇木,該出發了。」
毛拉·哈拉火者騎著馬來到他身邊,低聲說道。
蘇里唐點了點頭,一勒馬韁,調轉馬頭,朝南而去。
大軍無聲無息地開動,沿著委魯河向南行進。
月光灑在河面上,泛起一片銀白。
馬蹄踩在河灘的沙地上,發出沙沙的聲響,被夜風吹散。
蘇里唐走在隊伍中間,不時抬頭看向天空。
月亮已經西沉,再過兩個時辰天就要亮了。
他必須在天亮之前,走出足夠遠的距離,避開明軍斥候的耳目。
「加快速度!」
他壓低聲音對身邊的傳令兵道。
傳令兵將命令一個接一個地傳了下去,隊伍的行進速度明顯快了起來。
毛拉騎著馬跟在蘇里唐身邊,低聲道:「阿奇木,哈米德那邊……」
蘇里唐擺了擺手:「哈米德跟了我十多年,知道該怎麼做。」
毛拉點了點頭,不再說話。
隊伍沿著委魯河一路向南,走了大約兩個時辰,天色漸漸亮了起來。
蘇里唐勒住馬,回頭看了一眼。
身後的大軍蜿蜒數里,黑壓壓一片,在晨光中顯得格外壯觀。
「阿奇木,前面就是委魯河拐彎的地方了。」
巴布林從前面策馬而來,抱拳稟報:「過了那個彎,再往東走三十里,就是天山北麓的戈壁灘。」
蘇里唐點了點頭:「繼續走,到了戈壁灘再休息。」
隊伍繼續前進。
又走了大約一個時辰,終於走出了委魯河谷,眼前豁然開朗。
一片廣袤的戈壁灘出現在眼前,遠處是天山連綿的雪峰,在陽光下閃著銀光。
「傳令,就地休息一個時辰,餵馬,吃飯。」
蘇里唐翻身下馬,活動了一下僵硬的身體。
毛拉走過來,遞給他一塊饢和一碗水。
蘇里唐接過,大口大口地吃了起來。
毛拉蹲在他身邊,低聲道:「阿奇木,我有些擔心。」
「擔心什麼?」
「準噶爾人。」
蘇里唐停下咀嚼,看了他一眼:「你怕和多和沁又耍花樣?」
毛拉點頭道:「此人狡詐如狐,不得不防。」
蘇里唐沉默了片刻,咽下嘴裡的饢,緩緩道:「我知道。」
「所以我才把哈米德留在大營,若是和多和沁敢耍花樣,哈米德會立刻帶兵撤回博脫禿山。」
「到時候,準噶爾人就得獨自面對明軍。」
毛拉想了想,覺得有理,便不再說什麼。
蘇里唐吃完饢,喝了幾口水,靠在馬背上閉目養神。
就在他昏昏欲睡的時候,巴布林又走了過來:「阿奇木,斥候回報,前方三十里沒有發現明軍蹤跡。」
蘇里唐睜開眼睛,點了點頭:「繼續派斥候前出探路,保持五十里的距離。」
「遵命。」
接下來的幾天,蘇里唐的大軍沿著天山北麓一路東進。
白天休息,夜晚行軍,每天走七八十里,速度不算快,但也絕對不慢。
沿途的地形越來越荒涼,戈壁灘上寸草不生,只有偶爾能看到幾叢駱駝刺。
好在天山上的雪水匯成一條條小溪,從山腳流過,為大軍提供了水源。
「阿奇木,前面就是喀拉塔格山了。」
第五天傍晚,巴布林策馬來到蘇里唐身邊,指著遠處一片黑黝黝的山巒道:「翻過那座山,再走兩天,就能到大龍口。」
蘇里唐舉起望遠鏡看了看,眉頭微皺。
喀拉塔格山雖然不是很高,但山勢陡峭,只有幾條狹窄的山谷可以通行。
「山谷里有沒有明軍的哨探?」
巴布林搖頭道:「斥候已經探過了,沒有發現明軍的蹤跡。」
蘇里唐鬆了口氣,但心裡還是有些不安。
太順利了。
從昌都剌出發到現在,已經走了五天,一路上沒有遇到任何阻攔,連明軍的斥候都沒看到一個。
這不太正常。
「傳令,今晚在山谷口紮營,多派哨兵,加強戒備。」