世子朱由崧見狀，插話道：「許行人，不知除了我齊國外，還有哪些藩王接到詔令？」
「除亞墨利加諸藩外，余者皆需回京。」
許作梅答道。
「若如此，諸藩國豈不是無人主事？」
朱由崧面露憂色。
許作梅看了他一眼，緩緩道：「世子多慮了，陛下明令，諸藩王可留世子在國內，若是不便，則留監國大臣理政，祭祀大典月余可畢，不至於誤了國事。」
話說到這裡，已經沒有什麼可以繼續問的了。
朱常洵心中轉過無數念頭，面上卻笑道：「許行人說得是。」
「來，再飲一杯，這是呂宋本地產的椰子酒，風味獨特，行人嘗嘗。」
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宴至深夜方散。
送走許作梅後，朱常洵臉上的笑容瞬間消失。
緊接著，他便召朱由崧及馬士英、黃汝明、許和華等心腹，至後殿議事。
「諸位都說說吧，陛下此詔，究竟何意？」
坐在王座上，朱常洵面色凝重，沉聲道。
馬士英率先開口：「大王，依臣之見，祭祀孝陵或是真，然恐另有深意。」
「近年來，諸藩在海外日漸勢大，朝廷或有疑慮……」
「馬相是說，陛下要削藩？」
黃汝明驚道。
馬士英捋須道：「削藩不可能，朝廷尚需要諸藩鎮守各地。」
「或許是……震懾。」
朱由崧點頭：「父王，兒臣也這般想，近年來，諸藩在海外各顯神通，有的專營海貿，有的開礦鑄錢，還有的……」
他看了朱常洵一眼，繼續道：「私種違禁之物，朝廷耳目眾多，不可能不知。」
朱常洵心中一驚，面上卻強自鎮定：「即便如此，朝廷又能如何？諸藩遠在海外，難道陛下還能派兵征討不成？」
聞言，馬士英滿是規勸道：「大王，莫忘了朝廷水師，福建水師、寧波水師、扶桑水師、遠洋水師，哪一支不是戰船數百，火炮精良，若真動起手來，諸藩的海岸防線，恐難抵擋。」
他頓了頓，壓低聲音：「況且，諸藩的軍械、火器，多賴朝廷從本土供應，若朝廷斷供……」
殿內一時寂靜，只聞燭火噼啪作響。
良久，朱常洵長嘆一聲：「左議政所言，本王何嘗不知。」
「只是……只是這些年在海外苦心經營，好不容易有了今日氣象，若朝廷真要收權……」
朱由崧勸慰道：「父王多慮了。」
「陛下若真要收權，大可直截了當下旨，何必繞這麼大圈子？」
「兒臣以為，此次召諸藩回京，一是為祭祀，二是為敲打，讓諸藩知道分寸，莫要逾越。」
黃汝明粗聲道：「世子說得在理！」
「大王，咱們齊國有何逾越之處？不過種些甘蔗，建座王城，都是為社稷著想！朝廷若問起，大可這般回答！」
朱常洵 一想，也是這麼回事，本王雖是種植了一些甘蔗，但並未減少對大明的糧食供應，朝廷就算是想要找自己的麻煩，也沒有藉口。
至於阿芙蓉，朱常洵還真沒怎麼當回事。
想明白之後，他的心裡也輕鬆下來，看向幾人道：「去！」
「孤打算和許作梅一起返京，以免予朝廷口實。」
目光落在朱由崧身上，朱常洵語氣鄭重道：「孤去南京後，軍政之事，盡皆由世子暫理，諸卿當盡力輔佐。」
「臣等遵旨。」
……
三日後，朱常洵一行，在王府護軍的護衛下，離開洛京，準備前往馬尼拉。
城門處，朱常洵屏退左右，看先朱由崧，神色鄭重道：「世子，為父出發後，有幾件事，你需牢記。」
「父王請講。」
「崧兒，你要明白，當今陛下，你那位堂兄，非尋常君王。」
「平內亂，屠建奴，收蒙古，開海貿易，置諸藩於海外，其手段、其眼光，遠超歷代先帝，這等人物，非易於之輩。」
「這些年，為父每每思之，都覺其深不可測。」
「還有那遠洋水師，那福建水師，那些每月往來巡邏的戰船真的只是為了防西夷麼？」
朱由崧悚然一驚。
「若真……」
「你當謹記，普天之下，莫非王土，這海外之地，也是大明的海外之地。」
「父王……」
朱常洵抬手打斷朱由崧，繼續道：「另外，為父走後，你要勤政愛民，約束諸臣。」
「無論發生什麼，齊國的基業不能丟。」
「兒臣謹記！」
朱由崧跪地叩首，聲音哽咽。
崇禎十三年六月，齊王朱常洵啟程赴南京。
船隊自馬尼拉出發，大小船隻二十餘艘，除齊王座船外，另有護衛戰船八艘，隨行官員、侍衛、僕役等共計五百餘人。
……
相同的事，還發生在新明洲。
晉國，晉王府。
相比朱常洵巍峨的王城，晉王朱求桂的王城面積，也是不遑多讓。
在接到朝廷的旨意後，晉王朱求桂幾乎是沒有任何遲疑，便命人打點行裝，抽調護衛，準備乘船返回大明。
俗話說，富貴不還鄉，猶如錦衣夜行，作為如今新明洲數一數二的富裕藩王，朱求桂也有回去顯擺顯擺的心思。
但晉國右議政易元思卻是提出了不同意見：「殿下，如今我晉國還離不得您，從新明洲到大明光是往返一趟就需要近一年的時間，臣以為，不若請世子代殿下走一趟南京，想來朝廷也不會怪罪。」
朱求桂聞言，方才還很是高興的神色，迅速的斂去。
重新坐回王座，朱求桂有些狐疑道：「議政的意思是……？」
易元思也沒藏著掖著，乾脆點明：「殿下，晉國這兩年，光是向大明以及諸國出售鳥糞，就賺得盆滿缽滿。」
「尤其是從去歲開始，大明那邊對鳥糞的需求量，也是越來越大，難保朝中不會有人向今上進讒言，若……」
朱求桂聽後，略一沉吟，緩緩點頭道：「議政說得有道理。」
「除了鳥糞，晉國還有金礦呢，若本王去了南京，朝中再將本王扣下來，那可就不美了。」
「這樣吧，就讓世子代本王走一遭，去南京祭祀太祖皇帝和孝慈皇后，至於本王，這次就不去了，就說本王身體不適，不宜遠航。」