相比性格耿直的管邵寧，劉若宰顯然想到的更多，看了眼孔貞運，不無感慨道：「沒想到，錢牧齋身為士林翹楚，竟會做下這等事。」
孔貞運也唏噓道：「老夫聽到這個訊息的時候，也是有些不可思議，但錦衣衛那邊的記錄很是詳細，今日看孔憲的反應，想必應該是真的。」
管邵寧倒是沒有那麼多的感慨，而是對孔貞運問道：「少宗伯，那接下來怎麼辦？就等著錢謙益被押解過來？」
孔貞運聞言，有些無奈道：「孔憲是鐵了心不會開口了。」
「事涉孔家，行事還是小心些的好，一切扥錢謙益被押解過來後再說。」
「只要此案有了突破，那劉之綸案也就水到渠成了。」
兩人聽孔貞運這麼說，也都微微頷首，認同了他的說法。
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管邵寧似是想起了之前劉之綸之事，又趕緊出言提醒道：「少宗伯，孔憲孔璋父子那裡，還需小心。」
孔貞運笑道：「臬台放心就是，錦衣衛已經接管了曲阜縣大獄，絕對不會出事的。」
三人說完話，各自散去後，孔貞運回到自己臨時居住房間，開始奮筆疾書。
是夜，衍聖公府。
孔興懋腳步匆匆的來到了後堂樓。
「公爺呢？」
孔興懋走到樓前，停下腳步，對值夜的小廝問道。
「回懋哥兒的話，公爺在書房。」
小廝躬身回道。
孔興懋聞言，眉頭一緊，旋即吩咐道：「去通報，就說我有要事稟報。」
「是，懋哥兒。」
小廝轉身離開，片刻後，書房內忽的傳來一道悽厲的喊聲：「公爺！」
孔興懋臉色大變，當即跑向了書房。
一進入書房，就見孔胤植癱坐在桌案後面的椅子上，面色發黑，雙眼緊閉。
孔興懋一把推開小廝，上前檢視。
「快！去通知各位族老！」
很快，整個衍聖公府都被驚醒。
待族中族老來到府里，孔胤植的遺體，已經被移到了安懷堂。
「起升，怎麼回事？」
孔貞安一進入堂內，先是看了眼孔胤植的遺體，然後面色嚴肅的對一旁的孔興懋問道。
「曾叔祖，晚輩今晚……」
孔興懋將今晚發生的事，一五一十的對孔貞安等一眾族老說了一遍。
當然，孔興懋並未說為何要深夜去孔胤植，只是隨意找了個藉口就搪塞了過去。
眾人說話的功夫，孔聞弢也在幾名小輩的簇擁下，來到了堂內。
「老祖。」
「曾叔祖。」
「叔父。」
眾人趕緊見禮。
孔聞弢在眾人的見禮聲中，徑直走到了棺槨前。
看了眼已經躺在棺材內的孔胤植，孔聞弢竟是下意識的鬆了口氣。
「起升。」
「老祖。」
聽孔聞弢點到自己的名字，孔興懋趕緊上前。
「去，將訊息送到縣衙。」
孔興懋一愣，旋即就反應過來，躬身道：「是，老祖。」
孔興懋走後，孔聞弢又對孔貞安道：「老七，給朝廷上書，就說衍聖公暴斃而亡。」
「叔父，南宗的孔貞運不就在曲阜嗎？」
孔貞安有些不理解孔聞弢的意思。
「他在是他的事，該有的規矩還是要有的。」
孔聞弢揮了揮手。
「是，叔父。」
孔貞安夜轉身離開了正堂。
「好了，都該幹什麼幹什麼去。」
孔聞弢環顧一眼眾人，開口吩咐了一句，而後徑直走到一旁，找了個地方坐了下來。
曲阜縣衙，剛剛睡下的孔貞運，被自己的長隨喚醒，穿上衣服後，拉開房門，開口問道；「怎麼回事兒？」
「二老爺，衍聖公府里來人了。」
長隨躬身回道。
孔貞運的眉頭一皺，從後院經三堂、二堂，一堂，直奔寅賓館。
孔興懋這會兒也想明白了，孔胤植這個時候死了，對北宗來說絕對是一件好事。
一位衍聖公，加上孔憲父子，足夠將之前所有的事都抹平了。
心思通透之後，孔興懋也就不急了。
但見到孔貞運進來，他還是裝作一臉慌急的對其孔貞運施禮道：「晚輩拜見老祖。」
「發生了何事？」
孔貞運見孔興懋一臉著急的樣子，心裡也是咯噔一聲，趕緊出言問道。
「回老祖，公爺……公爺暴斃了。」
孔興懋這話一出，孔貞運只覺眼前一黑。
幸虧身後的長隨一把拖住了，不然非得癱倒在地不可。
「二老爺，您可得保重身體才是。」
長隨趕緊出言寬慰。
孔興懋也出言勸道：「老祖，您沒事兒吧。」
「老夫無事，走，去看看。」
緩過來的孔貞運，強打精神，對兩人招呼一聲，就向門外走去。
衍聖公府，安懷堂。
北宗眾人見到孔貞運，皆是面露不善。
孔胤植究竟是怎麼回事兒，別人不清楚，難道他們還不清楚嗎？
孔貞運沒有功夫理會眾人，直奔棺槨而去。
探身看了眼躺在棺槨內，臉色發青的孔胤植，孔貞運心裡頓時瞭然。
「開仲。」
坐在不遠處的孔聞弢，忽然開口喚了一句。
孔貞運邁步走到孔聞弢身前，躬身行禮道：「小侄見過叔父。」
「開仲，事已至此，後續的事，你看該如何處置？」
孔聞弢面色平靜，開口對孔貞運問道。
孔貞運下意識轉頭看了眼身後的棺槨，面色有些為難。
孔聞弢眼睛一眯，語重心長道：「開仲，南宗北宗終歸是一家人，你說對不對？」
孔貞運略一思忖，有些無奈道：「弢叔以為當如何處置？」
「按朝廷禮制，儘快下葬。」
「另外就是衍聖公的人選，懋甲沒有子嗣，只能從近支宗親中選年長者承繼。」
「開仲你身為禮部左侍郎，又是我孔家人，當盡力促成此事才是。」
「對了，吏部的人也來了曲阜對嗎？」
孔聞弢又問了一句。
孔貞運聞言，眉頭當即皺了起來。
「弢叔，此事恐還需秉奏陛下，由陛下聖裁。」
孔聞弢看了他一眼，點頭道：「老夫已經命人給朝廷上書，想必不日就會旨意頒下。」
孔貞運眉頭一挑，開口問道：「不知弢叔打算讓何人承繼衍聖公爵位？」
孔聞弢語氣平淡道：「尚賢無子嗣，尚坦將長子胤植過繼於尚賢，承繼衍聖公之爵。」
「除胤植外，尚坦尚有四子，老夫的意思是讓其次子過繼於尚賢，由其承繼衍聖公之位，開仲以為如何？」