張瑾是前朝的右御衛將軍,跟著楊廣打過高句麗,後來又跟過王世充,洛陽打完才被李廷招進朝廷。
年紀一大,大家都叫他張公瑾。這回領五萬人馬出征,還沒出關呢,擷利可汗又帶兵南下了,張瑾只好帶兵先進駐石嶺。
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訊息一道道傳到蒲州,擷利沒去打石嶺,轉頭去攻幷州,又繞著潞、沁、韓三州到處搶。
七月初八,擷利帶主力到了朔州,代州都督藺謨跟突撅在新城幹了一仗,周軍沒占到便宜。
「幷州、韓州接連吃敗仗,父皇下旨,讓安州大都督李靖帶江淮勁卒一萬,李績當行軍總管,趕來救援。」李世佑皺著眉,把最新戰報說了出來。
「王爺,咱們呢?啥時候上?」胳膊長的侯君集急著問,他是真想著立功,心裡癢得不行。
「咱們當後援,接著守蒲州。」李世佑語氣很淡。
「咱們不動?」侯君集一愣。
這話一出,所有人都皺起了眉頭。他們這支部隊雖然只有一萬五,可離前線最近,居然不讓他們動,這裡頭啥意思,誰都明白。
李廷就是不想讓李世佑帶兵,這事明眼人都看得出來。之前打劉黑闥的時候,李道玄、李元吉、李建業輪著上,就是沒讓最能打的李世佑去。
想著這事,大夥都不吭聲了。對李廷這麼幹,他們覺得實在沒道理,畢竟李世佑上去勝算大,不至於白白折損人馬。
李建業跟李世佑的明爭暗鬥,跟他們多少也沾點邊,可要是讓他們當這鬥法的炮灰,那就太憋屈了。
「李藥師和懋功都是難得的帥才,有他們去,我挺放心,大家安心等著就行。」李世佑說。
「是!」
「都散了吧。」
李世佑臉上看著沒啥,可誰都能覺出他心情不痛快,所以眾人也就退了出去。
出了議事廳,陳辰挑了挑眉。以前就知道玄武門那事兒是李世佑靠武力上的位,沒想到中間這些爭鬥這麼複雜。
外敵打過來了,李廷還在壓著李世佑,也難怪李世佑心裡那口氣越攢越深。
陳辰對李廷也有點來氣,要是早點讓李世佑領兵上去,突撅人哪能連著贏。
戰敗這事,擱誰誰不心疼?死的可都是中原人,全讓突撅人給砍了。陳辰心裡那叫一個堵,火氣蹭蹭往上竄,恨不得當場找誰干一架。
七月中,張瑾帶著手下往南走,到了太谷跟李高遷那撥人碰了頭。鄆州都督張德政也領兵趕過來,三路人馬湊一塊,攏共十萬號人,跟南路李靖、李績的軍合圍突撅,打算包餃子。
「緊急軍情!」老遠就聽見喊聲,三匹快馬卷著塵土衝過來,還沒到營門口,嗓子都快喊破了。
守營的兵一瞧,騎士頭盔上插著紅翎,立馬讓開道。鴻翎急使,說白了就是八百里加急,頭上那根紅翎就是通行令,誰攔誰找死,能直接騎馬闖皇宮。
李世佑抓過戰報,眼睛刷刷掃了一遍,臉唰地就變了。抬腳猛地一踹,跟前那案幾直接飛起來,在半空翻了幾圈,「嘭」一聲砸地上。
「該死!該死!真該死!」李世佑攥著拳頭,胳膊上青筋都蹦出來了,連著罵了好幾聲。
旁邊長孫無姬和杜吉言當場懵了,倆人互相看一眼,心裡直打鼓。跟李世佑這麼久,從沒見過他發這麼大火,這陣仗頭一回見,不祥的預感一下子就冒上來了。
「王爺,您這是咋了?」長孫無姬小心翼翼地開口問。
「太谷打沒了!十萬大軍,一個沒剩,就主將張瑾自個兒跑出來!十萬啊!其中五萬是關中的老底子,一戰全交代了!」李世佑捏著信紙的手抖得厲害。
「啊!」
長孫無姬和杜吉言同時叫出聲,這下才明白李世佑為啥炸毛。
「這是戰報,你倆自己看!擂鼓!集合所有將領!這回誰攔都不好使,老子親自帶兵上去,非得把擷利那狗頭砍下來!」李世佑把戰報甩給長孫無姬,咬著牙吼。
戰報上寫得明白:擷利可汗發現被圍,沒慌,直接玩了個逐個擊破,自個兒帶十五萬騎兵猛攻太谷。
兩邊血戰七天,八月初十那天,張瑾跟突撅在太谷開打,全軍覆沒。鄆州都督張德政戰死,中書侍郎溫彥博下落不明,活不見人死不見屍。
另外還有一份,朔州總管高滿政在臘河谷也栽了,退守馬邑,跟李高遷的殘兵匯合在一塊。
兩份戰報,全是壞訊息。等陳辰他們趕到,聽了這信兒,全嚇傻了。這次出兵攏共十八萬,其中九萬本來就是北邊防區的駐軍,六萬關中精銳,一萬五千江淮兵。
李世佑帶了兩萬五,不過有一萬擱在蒲州跟慶州之間,防著突撅打夏州那邊。
蒲州離汾州沒多遠,李廷硬是沒調動李世佑,這心思誰還看不出來?
「中郎將陳辰!」戰報傳完,李世佑沉著臉喊了一嗓子。
「末將在!」
「你立馬帶上你的人馬,直奔延州,出懷遠,殺進草原。你的活兒就一個——給老子血洗草原。怎麼打,你自己拿主意,不用問我。」
李世佑的臉色黑得跟鍋底似的,陳辰那邊也好不到哪去。他狠狠點了下頭:「末將保證,讓突撅人拿血還債,給太谷那十萬弟兄一個交代!」
「行!你放手干,出什麼事本王兜著!」李世佑咧嘴笑了笑,笑得有點瘮人。
「喏!」陳辰應完,轉身就去點兵。
「侯君集!」
「末將在!」
「你帶一萬人,馬上出發去汾州,給我把突撅人拖住!」
「喏!」
「剩下的人跟著本王走。」
「喏!」
「趕緊去準備!」
這時候長孫無姬湊上來勸:「王爺,陛下還沒下旨,最好再等等。」
杜吉言接話:「王爺可以先到蒲州邊界,只要沒出蒲州地界,就不算抗旨。等聖旨到了再動身,我估摸著,最多幾天就該來了。」
李世佑點點頭:「就這麼辦。」
長孫無姬又問:「王爺,咱們就兩萬多人,怎麼個打法?」
李世佑說:「李藥師現在在代州和幷州中間,咱們去汾州,跟他對擷利形成夾擊。」