沈越是被石灰嗆醒的。
破廟後頭，他支了個土灶，灶上坐著口破鐵鍋，鍋里煮著石灰石，咕嘟咕嘟冒白煙。煙順著牆縫往廟裡鑽，辣眼睛，比馬糞味還衝。
他揉著眼坐起來，從稻草堆底下摸出那塊金牌——昨夜枕了一宿，後腦勺壓出個印子。他把金牌往口袋裡一塞，拎起燒火棍，推門出去。
腦子裡「叮」了一聲。
【破廟後牆簽到成功。】
【獎勵：明初建築術·三合土改良（水泥雛形）。附贈：鐵礦石粉三斤，石膏粉一斤。】
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沈越閉著眼，把腦子裡那套配方過了一遍。石灰、黏土、鐵礦石粉，三比二比一，加水和勻，半個時辰內用完，抹上去壓實，三日硬如石。
他走到灶邊，掀開鍋蓋。石灰石已經燒成了灰白色的生石灰，滾燙。他用破瓦片當鏟子，把石灰鏟進木盆里，又加了把河溝里的黃黏土，最後撒上系統給的鐵礦石粉。
加水。
「滋啦——」
一股白煙騰起來，帶著刺鼻的鹼味。沈越用根木棍攪了攪，灰白色的漿漸漸變得黏稠，像稠粥，又像融化的鉛。他用手指捻了捻，顆粒細膩，觸手發燙。
「還行。」他嘟囔道。
端起木盆，走到廟後牆根。牆是土坯的，年久失修，裂了道巴掌寬的縫，風往裡灌，夜裡跟吹哨似的。沈越抓了一把灰漿，往縫上一抹，瓦片當抹刀，三兩下就把縫填平了。多餘的漿順著牆皮往下淌，他用破草蓆一抹，平平整整。
灰漿以肉眼可見的速度變硬。起初還是軟的，能用指甲劃出印，但過了不到一盞茶時間，表面結了一層青灰色的殼，用刀尖都戳不動。
沈越退後兩步看了看，點頭：「不漏風了。」
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「篤篤篤。」
土路那頭傳來腳步聲。不是馬蹄，是靴子，很多雙，踩得地面微微顫。
徐達來了。
他今兒沒穿甲，換了身絳紫色的公服，腰裡系著玉帶，頭戴梁冠，看起來像個文官，但走路還是武將的架勢，龍行虎步，帶起的風把路邊的草屑都卷了起來。
他身後跟著兩隊親兵，中間抬著八口朱漆大箱，箱角包著黃銅，在陽光下晃眼。還有兩個穿青袍的禮部官員，捧著卷黃綾，小心翼翼地跟在後頭，像是捧著自己的腦袋。
「沈先生！」徐達隔著十丈遠就喊，嗓門洪亮，震得屋簷上的麻雀撲稜稜飛，「咱……老夫奉旨而來！上位有口諭！」
沈越蹲在牆根，手裡還攥著那把瓦片，頭也不回：「等會兒。漿快幹了。」
徐達走到近前，見沈越正在抹牆，愣了一瞬。他低頭看了看那盆灰白色的漿，又看了看牆上剛抹平的那道縫，好奇地伸手去戳——
「別碰。」沈越說，「燙。」
徐達的手縮了回來，但指尖已經沾了一點灰漿。他搓了搓，覺得不對——這泥不黏手，反而發澀，像砂紙。更奇的是，就這麼一會兒功夫，指尖那點泥已經變硬了，結成個灰白色的殼，摳都摳不掉。
「先生，這是……」
「泥巴。」沈越說。
徐達不信。他四下張望，看見地上有塊半頭磚，撿起來，往剛抹好的牆上一砸——
「當！」
一聲脆響，磚頭彈開了，在泥地上滾了兩圈。牆上那層灰漿連個白印都沒留下，反倒是磚頭崩了個角。
徐達瞪大了眼。
他徐達打了半輩子仗，修過城牆，築過堡壘，見過夯土，見過糯米漿，見過最堅固的條石。但從沒見過這種「泥巴」——軟的時候像麵糊，硬的時候比石頭還堅。
「神泥……」徐達喃喃道，「先生，這……這若是用來築城……」
「築城太費料。」沈越把瓦片往盆里一扔，拍了拍手，「修修牆，補補溝，夠了。」
他站起身，拎起燒火棍，往廟門口走：「說吧，什麼事。」
徐達這才想起正事，趕緊揮手。禮部官員捧著黃綾上前，展開，清了清嗓子：
「奉天承運，皇帝詔曰：朕聞沈越者，天授奇才，佐我大明，驅蝗治水，鑄銃破虜，功在社稷。今洪武三年，大封功臣，特進沈越為開國輔運推誠守正文臣、特進光祿大夫、上柱國、魏國公，賜第應天府，食祿五千石，賜丹書鐵券，免死金牌一面。欽此。」
念完了。
全場安靜。親兵們眼珠子瞪得溜圓，禮部官員的手在抖。魏國公！開國六公之一！徐達自己是魏國公，現在朱元璋要封沈越也是魏國公，這意味著什麼？意味著這少年一步登天，與徐達、李善長、劉伯溫並列！
徐達看著沈越，目光複雜。他今兒來，其實是帶著忐忑的。上位封沈越為國公，朝堂上炸了鍋。李善長一黨極力反對，說「野民驟貴，亂了綱常」。但朱元璋拍案定音：「咱的江山，咱說誰功大，誰就功大！」
「先生，」徐達深吸一口氣，拱手，「請接旨。」
沈越沒跪。
他蹲在門檻上，端著豁口陶碗，舀了瓢涼水，仰頭喝了。喝完，用袖子擦了擦嘴，看向徐達：
「不要。」
兩個字。
輕飄飄的，像是從嘴角漏出來的風。
禮部官員的臉綠了：「沈……沈公！這是聖旨！是國公之位！您……您怎能……」
「怎能什麼？」沈越把碗往門檻上一扣，「我說了，我就一普通人。普通人修牆、漏粉、曬太陽，不當國公。國公要穿靴子，要戴帽子，要跪來跪去，麻煩。」
他指了指那八口朱漆大箱：「東西抬回去。宅子不要，我沒空打掃。丹書鐵券……」他想了想，「墊桌子還行，但太薄，不穩當。」
徐達張著嘴，半晌沒合上。
他這輩子，見過不要錢的，見過不要官的，但從沒見過不要國公的。這可是魏國公！開國元勛！子孫後代世襲罔替！多少人腦袋磕破了都求不來的恩典！
「先生……」徐達的聲音發澀，「您……您再想想？上位是真心……」
「真心我知道。」沈越站起身，拍了拍屁股上的灰，「但真心也是債。接了這旨，我以後就得給他賣命。賣命可以，但得按我的賣法。在京城賣，我不習慣。」
他轉身，往廟後走，聲音飄過來：「告訴老頭，情領了。下次來，帶兩斤石灰，我這兒不夠用了。」
徐達站在原地，看著那個瘦削的背影，忽然覺得，自己這半輩子掙來的功名利祿，在這人面前，輕得像一層灰。
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就在這時，異變陡生。
抬箱子的八個腳伕里，有三個人突然動了。
他們不是普通的腳伕，是胡惟庸花五百兩金子買的死士，混在徐達的隨從里已經三天。他們的目標只有一個——在傳旨現場，當眾刺殺沈越，然後嫁禍給「不滿封賞的淮西勛貴」，一石二鳥。
三人同時暴起，從箱子底的夾層里抽出短刀，刀身烏黑，顯然淬了毒。
「沈越受死！」
一人撲向沈越後背，刀尖直刺後心。
一人撲向徐達，刀鋒抹向咽喉——要滅口，讓現場大亂。
第三人最狠，凌空躍起，三把飛刀從袖中甩出，封死了沈越所有退路。
徐達大驚：「有刺客！護駕！」
但他的親兵離得遠，來不及了。
沈越沒回頭。
他正走到那盆灰漿旁邊，聽見腦後風聲，隨手把手裡的破瓦片往盆里一插，舀了半盆和好的灰漿，反手一潑——
「嘩！」
灰白色的漿像一面牆，劈頭蓋臉地罩向第一個刺客。刺客被漿糊了滿臉，眼睛鼻孔全是生石灰，火辣辣地疼，慘叫一聲，短刀脫手，雙手去摳眼睛，腳下一滑，正好踩進盆里，仰面摔倒。
第二個刺客撲到徐達面前，刀鋒離徐達咽喉只有三寸。徐達是百戰之將，反應極快，側身去躲——但腳下一絆，不知被什麼東西纏住了。低頭一看，是根紅薯藤，不知什麼時候從田埂那邊爬過來，纏住了他的靴子。
刺客的刀鋒擦著徐達的脖子划過，但重心已失，整個人向前撲倒。徐達順勢一肘砸在他後頸，刺客悶哼一聲，癱在地上。
第三個人的飛刀最麻煩。
三把飛刀，呈品字形，封死了沈越的左右和頭頂。
沈越連眼皮都沒抬。他拎起腳邊那把燒火棍，棍頭往地上一杵，借力躍起半尺，棍身在空中劃了個半圓——
「噹噹當！」
三聲脆響，火星四濺。
三把飛刀被燒火棍精準地敲中刀身，像三隻被拍死的蒼蠅，斜斜地飛出去，一把插進土牆，一把掉進灰漿盆，最後一把……
最後一把飛向了那個念聖旨的禮部官員。
官員嚇得腿軟，閉著眼等死。但飛刀到他面前時，忽然「當」一聲，被什麼東西撞開了——是那塊歪歪斜斜掛在門框上的金匾。風一吹，匾晃了晃，正好擋住了飛刀。飛刀扎在「大」字上，金粉簌簌往下掉。
全場死寂。
然後「噗通」一聲，禮部官員尿了褲子，癱在地上。
沈越落地，燒火棍往肩上一扛，走到第一個刺客面前。那刺客還在地上打滾，滿臉灰漿，眼睛腫得睜不開，喉嚨里發出「嗬嗬」的慘叫。
「石灰入眼，水洗。」沈越對劉大說，「綁了，關地窖。三天後問話。」
他又走到第二個刺客面前，用腳踢了踢：「這個暈過去了。搜身。」
徐達的親兵們這才衝上來，七手八腳地綁人、搜身。從刺客懷裡搜出三塊腰牌，烏木底，燙金字，上書「李府」。
徐達的臉，瞬間鐵青。
「李善長……」他咬著牙，聲音像是從齒縫裡擠出來的，「好大的膽子！」
沈越沒看腰牌。他走到廟後牆根，檢查了一下剛抹好的灰漿，確認沒被飛刀濺壞，點了點頭。
「告訴老頭，」他說，「查不查隨他。但下次派人來傳旨，別帶這麼多箱子。占地方，還藏刺客。」
徐達看著沈越，看著這個剛被刺殺、卻更關心牆泥的少年，忽然覺得，自己這輩子見過的所有高人，加起來都不如這一個。
「先生……」徐達的聲音有些啞，「您……您真不跟我走？」
「不走。」沈越用燒火棍敲了敲變硬的水泥牆，發出「噹噹」兩聲脆響，「牆還沒砌完呢。」
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徐達帶著聖旨、刺客、和八口原封不動的箱子，走了。
臨走前，他讓人把那盆沒用完的灰漿也抬上了車——說是要帶回京城，給上位看看。
沈越沒攔。他坐在門檻上，端著豁口陶碗，喝涼水，看著夕陽。
腦子裡，「叮」的一聲。
【功德值+200。觸發新被動：百毒不侵（刺客/毒物對宿主傷害自動衰減）。】
【新簽到地點已解鎖：應天府城牆（水泥修築後啟用）。】
【提示：洪武三年大封功臣典禮，宿主缺席，歷史偏移度+10%。】
沈越沒理會。他把碗裡的涼水喝完，碗底颳得乾淨，站起身，拍了拍屁股上的灰。
「……該餵鴨子了。」他嘟囔道。
廟後頭，白圍脖帶著鴨群嘎嘎叫著，排著隊往河溝走。夕陽把它們的影子拉得很長，像一隊出征的兵。
遠處，徐達的車馬揚起塵土，消失在暮色里。車轍印子很深，八口箱子壓的，像是一道道刻在大地上的問號。
沈越躺在稻草堆上，把金牌從口袋裡掏出來，在指尖轉了轉，隨手塞到枕頭底下。
「……還是硬。」他嘟囔道。
然後睡著了。