到了開封府，陳文昭已經在後堂等著。
他臉色也不好看，見西門慶和賈政進來，先讓人上了茶，才沉聲道：「賈員外郎，西門都指揮，此事本官絕無徇私。
昨夜三更，獄卒巡查時發現賈璉面色青紫，倒在草蓆上，已經沒了氣息。獄醫來驗過，說是心脈驟停，像是急症。
可陳某人也不敢妄下定論，已經讓人將屍首領回，暫厝在偏院，等仵作再驗。」
賈政手都在抖，問：「我侄兒素日雖有些浪蕩，身子卻一向康健。怎麼會在牢里突發心疾？」
陳文昭道：「這個本官也在查。賈璉在牢中這幾日，飲食起居都有記錄，並無異常。只是昨夜送飯的獄卒，今早卻不見了。陳某人已經讓人去追了。」
西門慶聽到此處，目光一沉。
獄卒不見了，這事便不簡單了。
他問陳文昭能不能看一眼賈璉的屍首，陳文昭點頭，讓人帶他們去了偏院。
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賈璉躺在門板上，面色灰敗，嘴唇烏紫。
西門慶湊近細看，心裡已經明白了幾分。
這哪裡是什麼急症，分明是被人做了手腳，多半是毒。
可眼下沒有實證，他不能當眾說出，只對陳文昭使了個眼色。
陳文昭會意，讓賈政先去前廳歇息，自己則把西門慶拉到僻靜處。
西門慶低聲說：「陳大人，賈璉肯定不是病死的。他的指甲發黑，明顯是中了毒。加上獄卒又跑了，更加說明有貓膩。」
陳文昭也意識到了這個事情，不過他也不知道該如何去處理，這個賈璉一死，事情就鬧大了。
大理寺的仵作來得比西門慶預想的還快。
陳文昭遞了帖子，不到半個時辰，兩個仵作便帶著驗屍的家什趕到了開封府偏院。
西門慶沒有迴避，親自站在門板旁看著他們驗屍。
老仵作掀開賈璉的衣襟，拿銀針探了咽喉，又取了心口一滴血化在酒中，銀針針尖微微發黑。
老仵作面色一沉，對陳文昭低聲道：「大人，此人並非心疾猝發。頸側有暗紅細痕，指甲烏紫，心血遇酒即黑，是中了慢毒。毒入五臟，發作時與心疾無異，若非驗得仔細，極容易糊弄過去。」
陳文昭臉色鐵青，看了西門慶一眼。
西門慶微微點頭，意思是果然不出所料。
陳文昭讓人將屍首蓋好，又問仵作能看出是什麼毒。
老仵作搖頭說，像是川滇一帶的草烏混了別的藥，具體是哪幾味，還得再驗。
西門慶心裡已經有了數。
這種毒藥，尋常人肯定弄不到，能用這種手段的，背後必定有人指使。
賈璉在外面得罪的人不少，難保不是被人滅了口。
賈政在前廳等了半晌，越等越心焦，終於忍不住闖進偏院來。
他看見仵作正在收拾驗屍家什，又看見陳文昭和西門慶的臉色，心中已經咯噔一下。
西門慶沒有瞞他，將仵作的結論簡略說了。
賈政整個人像被抽去了骨頭，靠住門框才沒有栽倒下去。
他喃喃道：「璉兒是被人害死的……是在開封府大牢里被人害死的……」
他忽然攥緊了拳頭，轉身便往外走。
西門慶追上去問他去哪兒，賈政頭也不回地說：「進宮。我要去見元春。賈家是皇親國戚，璉兒死在開封府大牢里，這個公道，我自己去找官家要！」
西門慶沒有攔他。
賈政說得對，賈璉雖然不成器，可到底姓賈，是榮國府長房嫡孫。
賈元春在宮裡是皇妃，賈家是正經的皇親國戚。
賈璉被人毒殺在開封府大牢里，這事已經不是開封府能壓得住的了。
賈政去宮裡找元春，元春再向趙佶哭訴，趙佶必然震怒。
果然，當天下午宮裡便傳出了訊息：官家震怒，命大理寺、開封府、皇城司聯合會審，嚴查賈璉死因，限五日之內給出結果。
西門慶回到榮國府時，靈堂已經搭了起來。
王熙鳳一身縞素，站在靈前指揮著丫鬟婆子們布置香燭紙馬。
她雖然跟賈璉早已沒有多少夫妻情分，可到底做了這些年夫妻，面上的禮數一樣不能少。
她見了西門慶，只是眼圈微微一紅，又很快壓了下去，問：「查出什麼來了？」
西門慶低聲將仵作的結論說了。
王熙鳳咬著嘴唇，半晌才說：「我早知道他早晚要出事。只是沒想到，最後被人毒殺在開封府的大牢里。」
她沒有多說什麼，轉身又去安排靈堂里的事了。
西門慶剛走出靈堂，便看見薛姨媽匆匆走來。
她今日穿了一件素色褙子，頭上只簪了一支銀簪，臉色雖有些憔悴，眼中卻帶著幾分少見的決斷。
她見了西門慶便站定了，道：「西門大人，借一步說話。」
兩人走到廊下僻靜處，薛姨媽開門見山地說：「鳳丫頭今日一早便來找過我了。兼祧的事，她跟我說了。我和寶釵也商量過了，此事我們應了。」
西門慶心中一動，面上卻不動聲色：「姨媽可要想清楚。此事關乎寶姑娘一生，不可草率。」
薛姨媽苦笑道：「還有什麼可草率的？蟠兒在牢里已經關了這些天，如今賈璉死在了裡頭，我就怕蟠兒也遭了毒手。
如今能救他的只有你，你肯兼祧兩房娶寶釵，那是寶釵的福氣，也是薛家的造化。」
她頓了頓，又補了一句，「只是如今賈府正辦喪事，不宜操辦喜事。這事我們先私下定了，等蟠兒的事過去，再擇期正式下定。」
西門慶鄭重道：「您放心。我西門慶既然應了這門親事，便不會虧待寶姑娘。蟠大爺的事我也會盡全力周旋。
我方才已經跟陳少尹打過招呼，讓他務必派人看好薛蟠，絕不能再出事。」
薛姨媽這才露出幾分安心之色，連聲道謝，轉身回去了。
西門慶送走薛姨媽，稍作收拾便去了太師府。
蔡京正在書房裡看三司會審的摺子，見他來了，放下摺子道：「賈璉的事，老夫已經知道了。官家震怒，高俅那邊自顧不暇，薛蟠的案子倒鬆動了。」
西門慶將兼祧的事原原本本說了。
蔡京聽完，擱下茶盞，似笑非笑地看了他半晌，忽然笑罵一聲。
「你這小子，趁人之危啊。」
西門慶連忙拱手：「恩相取笑了。門下也是被逼無奈，薛家求到門下頭上，門下總不能見死不救。」
蔡京擺了擺手，說：「行了行了，老夫不管你這點花花腸子。這事老夫准了。
薛蟠的案子，你去找陳文昭，就說老夫同意了，讓他按誤傷處置，賠銀子抵罪。高俅那邊老夫自會去說。」