西門慶從應奉局大牢出來，天色已暗。
回到驛館，他沒有先去見趙元奴，而是徑直去了後院關著蘇家姐妹的那間空房。
兩個姑娘被五花大綁地捆在床腳上，嘴倒是沒堵，見他進來，四隻眼睛便瞪了過來，滿是恨意。
西門慶不慌不忙地拉過一把椅子坐下，打量著她們。
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姐姐蘇麗虹咬著嘴唇不出聲，妹妹蘇麗雲先開了口。
「狗官，你要殺便殺，要剮便剮，少來這套假惺惺的。」
西門慶也不惱，只道：「朱勔要是這麼容易被殺，早就不知道死多少回了。你們就這點眼力，還去行刺？
今天要不是我從中周旋，你們此刻已在應奉局大牢里挨夾棍了。說吧，誰指使你們去的？」
蘇麗虹不說話，蘇麗雲卻梗著脖子道：「是錢家主讓我們去的！他說布置好了一切，我們成功的機會很大。你若真有良心，就該替我們殺掉他！」
西門慶一拍椅子扶手：「錢清遠？他讓你們兩個去送死，你們還當他是好人？」
蘇麗雲當即反駁：「錢家主是好人！他把我們姐妹藏在府里，給我們吃穿，替我們打探父母訊息。若不是朱勔那個狗賊有替身，我們早把他殺了！」
蘇麗虹也終於開口，語氣平靜卻不容置疑：「錢家主對我們有恩，你不要污衊他。」
西門慶看著這姐妹倆，心裡罵了錢清遠十遍。
這老狐狸真會調教人，兩個姑娘被賣到朱勔手裡又逃出來，錢清遠給口飯吃、給個住的地方，她們就死心塌地了。
他懶得跟她們爭辯，話鋒一轉，沉聲道：「好，錢清遠是好人，我是狗官。那我問你們，你們想不想救你們的爹？」
兩個姑娘同時一僵。
蘇麗虹問：「你什麼意思？」
西門慶道：「朱勔把你們交給我了，說隨我處置。你們若真想救人，便按我說的做。從今往後，你們姐妹倆跟著我，做我的人。
朱勔那邊，我會說你們已經服了軟，被他那套嚇住了，乖乖聽話。他滿意了，自然不會對蘇秦下死手。我再找機會把蘇秦從大牢里撈出來。」
蘇麗雲瞪他：「你想得美！我們死也不會跟你的。」
西門慶冷笑：「死？死了還怎麼救你爹？你們以為朱勔會留著蘇秦的命等你們去救？你爹如今一個階下囚，他隨時能捏死。」
兩個姑娘不說話了。
蘇麗虹的眼眶漸漸泛紅，別過頭去。
蘇麗雲咬著嘴唇，拳頭攥得很緊。
西門慶站起來，走到她們面前，替蘇麗虹先解了繩子，又去解蘇麗雲。
蘇麗雲抬腿要踢他，被他一把扣住腳踝，淡淡道：「我若想用強，你們現在還能穿著衣裳跟我說話？」
蘇麗雲羞怒交加，卻終究沒再掙扎。
當夜，西門慶便在她們房裡歇了。
姐妹倆一個認了命，一個咬著牙不肯出聲。
西門慶也不勉強，只將雙修功法緩緩運轉，那股溫熱的內息渡入她們體內，讓原本僵直的身子不由自主地軟了下來。
蘇麗虹先撐不住，輕輕哼了一聲。
蘇麗雲紅著眼瞪她，卻自己也漸漸喘不上氣。
西門慶這一夜御二女，得了兩股純陰之氣，丹田中真氣澎湃。
他趁熱打鐵，於次日清晨在院中試著修煉那飛劍術。
只見他咬破指尖，在劍身上畫了一道血符，口中默念法訣，手一揚，那柄短劍便化作一道白光，飛出十餘丈，啪地釘進了對面院牆的磚縫裡。
他收回劍，只覺丹田一陣虛浮，知道這門法術消耗極大，真不是隨便能用的。
他又找趙元奴雙修了一回，將內力補滿，這才收拾停當。
次日，朱勔果然差人送來了三千兵馬，步騎皆有，領兵的都頭得了朱勔囑咐，見了西門慶十分客氣。
西門慶謝過朱勔，又讓他看了看蘇家姐妹。
兩個姑娘低著頭站在西門慶身後，面無表情，果然像被調教過。
朱勔見了，哈哈大笑，拍著西門慶的肩說賢弟好手段，日後有空再來蘇州玩耍。
西門慶帶著三千兵馬，外加蘇州四嬌與蘇家姐妹，浩浩蕩蕩離開蘇州，沿運河北上。
幾天後抵達揚州，大軍駐紮城外，西門慶只帶了幾個隨從進城，直奔巡鹽御史衙門。
林如海已經能下床走動，氣色好了許多，見西門慶進來，先問了蘇州之行是否順利。
西門慶將幾天來的經過簡略說了，只隱去了花滿樓和石寶的事。
林如海點頭，說朱勔肯出三千兵馬，已是極大的面子，可見太師的面子比什麼都管用。
西門慶又把黃文炳的供詞和那本私鹽帳冊一併呈上。
林如海展開帳冊看了幾頁，眉頭越擰越緊。
他忽然嘆了口氣，說他手裡也有一份關於大通號的密報，但與這本帳冊對不上。
西門慶問哪裡對不上。
林如海道：「你帳本上記的大通號，背後是應奉局。可我查到的，大通號揚州分號的掌柜叫陳觀，定浦村的大地主，此人跟摩尼教的人來往甚密。」
西門慶心中一動，陳觀這個名字，他在原著里見過。
方臘在揚州的內應，後來事泄被殺。
他問林如海：「大人是說，陳觀是兩面人？」
林如海道：「極有可能。他替朱勔販私鹽，又替摩尼教囤糧。兩頭下注，兩頭討好。若非如此，這帳本上繞來繞去，也不會兩頭都繞到他陳觀一個人身上了。」
西門慶沉吟片刻，抬起頭來：「那便先拿下陳觀。此人若真是雙面人，從他嘴裡，能撬出朱勔和摩尼教兩條線。大人只管養病，此事我來辦。」
林如海看著他，沉默片刻，點了點頭：「你如今是奉太師之命，揚州鹽務上的事，你自可便宜行事。只是陳觀在定浦村根基深厚，你若明著拿他，怕會走漏風聲。」
西門慶道：「那就暗著拿。他既是雙面人，必定有見不得光的事。我派人去定浦村盯著，等他露出破綻。」
林如海道：「你要多少人？」
西門慶道：「人不用多，我自己來安排。」
他從蘇州回來的時候，已經調集了花滿樓揚州分舵的一隊密探跟來。
自己正好試試石寶調教的手下，成色怎麼樣。