西門慶展開信紙，就著酒旗透出的光匆匆看了一遍，眉頭越擰越緊。
信是秦明寫的，字跡潦草，顯是連夜急書。
信上說，宋江要率忠孝營去攻打高唐州，因柴大官人的叔父被高唐州知府高濂拿了，柴進去救叔父，連自己也陷了進去。
宋江與柴進有舊，執意發兵。
林沖因在柴進莊上住過，也欠著人情，已被宋江說動，準備讓忠靖營同行。
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秦明在信里把話說得極重：高濂會妖法，若無公孫勝，這一仗便是去送死。
西門慶將信紙捏在掌心，心裡把宋江翻來覆去罵了個遍。
他早該料到，宋江這廝最會拿「義氣」二字裹挾人。
柴進被抓，正好給了他一個絕佳的由頭。
這一仗若真由著宋江打，梁山辛苦攢下的家底怕是要折進去。
高濂的妖法他不在乎，但高唐州守將可不是黃安、董平之流，城中守軍齊整，又占著地利，梁山勞師遠襲，本就不該此時開戰。
可林沖已經動了，晁蓋肯定攔不住，他這元帥再不出面，梁山便真要被人架空了。
回山不能再拖。
可眼下他在東京，若突然消失，自己之前的一番布置就成空了。
西門慶站在夜風裡，腦子裡忽然閃過趙元奴那張嫵媚撩人的臉。
他立馬折回樊樓，推門進去時趙元奴還在。
見他回來，趙元奴先是一怔，隨即笑起來。
「樓主怎麼又回來了？莫不是捨不得我？」
西門慶沒跟她兜圈子，直接說：「我要你替我辦一件事。以你的易容術，扮成我的樣子在東京待幾日。我要立刻出城一趟。」
趙元奴一聽要裝成樓主，眼睛都直了。
「這有什麼難的？我從小便學口技變裝，這東京城裡的熟客都分不出真假。只是你得先跟我說清楚，你身邊那些人誰最不好騙。」
西門慶便把天香樓的情況簡略說了，說鴛鴦是信得過的人，他先帶她過去，有鴛鴦在旁遮掩，旁人不會多疑。
趙元奴拍手道：「我最會扮男子。尤其扮你這樣的色中餓鬼。」
西門慶橫了她一眼，她吐了吐舌頭，不敢再鬧。
西門慶帶著趙元奴連夜回了天香樓。
西門慶把門關了，將鴛鴦喚到跟前，指著趙元奴道：「今晚起，她扮作我留在天香樓。我要出城一趟，少則三五日，多則十天半月。
若有人來，就說我染了風寒，不便見客。賈府的人問起，只說我在屋內靜養。鴛鴦，你替我打點著，別露了破綻。」
鴛鴦看了看趙元奴，見這女子生得不可方物，也不敢多問，只低眉應了一聲是。
趙元奴卻笑得頗有興味：「樓主讓我扮男人，是不是還得學你走路說話？」
西門慶道：「你只裝病臥床，少說話，實在躲不過就咳嗽。鴛鴦在旁邊替你遮掩，不會有事。」
趙元奴也不再逗他，只說放心，說著就跟鴛鴦進了裡間。
片刻後再出來時，竟已換上了西門慶的衣裳，臉上也描得七八分像。
若不在近前細看，只當是西門慶自己坐在那裡。
西門慶又教了她幾句平日裡自己說話的語氣和習慣。
趙元奴學得飛快，末了還朝西門慶擠了擠眼。
當夜，西門慶便從後門離了天香樓，換了身普通商販的裝束，混在出城的早市人流中，一路往梁山方向趕去。
他腳程極快，凌波微步全力催動之下，速度那是如風一般。
到梁山腳下時不過才第二日夜裡。
朱貴見到西門慶，親自撐船將他送上山。
等聚義廳里燃起松明火把，西門慶已將面具重新戴上，以梁山兵馬大元帥「西門吹雪」的身份高坐主位，令朱貴擊鼓聚將。
晁蓋、吳用、林沖、劉唐、阮氏三雄、宋江、花榮等頭領陸續到了。
西門慶也不寒暄，開門見山：「柴大官人有恩於梁山，他如今被高唐州知府高濂拿了，我們必須救人。高唐州要打，但怎麼打，先得把利害說透。
高濂會妖法，手下三百飛天神兵，若沒有公孫軍師破他的法術，去多少人都是送死。」
林衝起身抱拳道：「元帥，我與柴大官人有恩義，若坐視不理，我林沖枉為人。請元帥許我率忠靖營打這頭陣。」
宋江也站起來，說柴進義薄雲天，梁山好漢豈能袖手旁觀，願帶忠孝營同往。
西門慶看著兩人，點頭道：「好，你二人同去，但不可冒進。把兵馬停在高唐州城外三十里處，糧道哨探先鋪開。沒有我的軍令，不可攻城，不可接戰。等我把公孫道兄請回來再說。」
劉唐問：「元帥，那高濂真會妖法？」
西門慶道：「高濂的神兵，尋常刀槍破不了。公孫道兄若不回山，這一仗就不打。這是我的將令。」
宋江張了張嘴，想說什麼，卻沒有說出口。
西門慶看他一眼，補道：「宋指揮使，梁山的家底不能丟在一場打不贏的仗上。你們誰若想逞英雄，不等公孫道兄回來便去攻高唐州，出了事，軍法從事。」
宋江只好把話咽下。
西門慶又轉向吳用：「軍師，你安排探馬，把高唐州東、西、南三面的地形全摸清楚。等我和公孫道兄一回來，馬上便可開打。」
吳用搖扇領命。
晁蓋問可要再點幾路人馬隨行。
西門慶說不用，只帶戴宗一人便夠。
戴宗站出來抱拳：「元帥放心，俺這兩條腿，綁上甲馬，日行六百里。縱是梁山跑到二仙山，也不費多少工夫。」
宋江站面上恭順，袖中拳頭卻攥得很緊。
他原想借救柴進再立一樁大功，把忠孝營的旗號打得比忠靖營更響。
如今元帥不僅不准他先動，還要等公孫勝回來再戰。
他倒不是不信高濂會妖法，只是覺得梁山數萬兵馬，竟被一個道人擋得不敢出寨，這膽子也未免太小了。
他這般想著，卻沒敢再說半個字。
火光映著戴宗那張黧黑精瘦的臉，他跟在西門慶身後出了大廳，往山下走去。
夜色濃稠，梁山水泊上一片蒼茫。
西門慶回頭望了一眼山腰處那星星點點的火光，心道此去二仙山，請得回公孫勝，高唐州便是舉手可破。
請不回，梁山這張臉，可就要被宋江逼到牆角了。
西門慶非常清楚，自己不能停留太久，讓戴宗跟著去是最省時間的。
他之所以要親自去，是因為這一路上很有可能遇到不少好漢，這些都是真英雄，自己不能白白留給宋江。