西門慶當機立斷,立馬啟動早已制定的備用方案。
他將身邊一個嘍囉拽到身前,低聲喝道:「傳令下去,所有人往北門水門方向撤!」
然後他轉過身,望向高台上肆意獰笑的蔡九,眼中殺意大盛。
只見他對已經來到身邊的公孫勝吩咐道:「道長,把你壓箱底的本事使出來,給蔡九身邊那些親兵來一場大風!」
公孫勝毫不猶豫地咬破指尖,口中念念有詞。
現場很快就颳起了狂風,可謂是飛沙走石、天昏地暗,蔡九身邊親兵被吹得東倒西歪,陣型大亂。
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西門慶抓準時機,腳下一錯,凌波微步全力施展開來。
等到蔡九反應過來,西門慶已經到了他的身後。
「蔡知府,宋江在哪兒?你只有一次機會。」西門慶的刀尖已抵在了他的後頸上。
蔡九隻覺得後頸一涼,一股寒意順著脊梁骨竄上頭頂。
他素來養尊處優,哪裡經過這種陣仗,當即嘶聲喊道:「停手!都給我停手!誰都不准動!」
黃文炳見勢不妙就想跑,卻被趕到的林沖一把揪住,摔在西門慶腳邊。
黃文炳半張臉貼在泥地里,猶自掙扎著抬頭叫道:「知府大人休要中計!這些反賊不敢怎麼樣!」
話未說完,林沖手起刀落。
一道寒光閃過,黃文炳左耳飛出去半尺遠,血淋淋地滾落在土裡。
黃文炳慘叫一聲,捂著耳根滿地打滾,血水順著指縫汩汩直淌,把高台上的木板都染紅了一大片。
蔡九哪見過這等陣仗,兩腿一軟,褲子瞬間濕了一大片,一股腥臊味在風沙里散開來。
「好漢饒命!饒命啊!您要什麼儘管開口,本官什麼都應!」
蔡九語無倫次地嚎叫著,哪裡還有半分知府大人的體面。
官軍們你看看我我看看你,又見知府大人被人用刀架著脖子,誰也不敢再上前,紛紛往後退去。
「蔡知府,宋江和戴宗到底在哪兒?」
西門慶的聲音冷得像從冰窖里刮出來的,「本元帥沒有耐心再問第三遍。」
蔡九哆嗦著指向遠處說道:「在府衙後院的鐵牢里!本官這就讓人押過來!這就押過來!好漢饒命!」
他扯著嗓子朝不遠處已經嚇得不敢動彈的官軍喊道,「都住手!全部住手!後退!聽到沒有,後退!」
西門慶將刀鋒輕輕往他脖頸上一壓,又說道:「答應我兩件事,我保證不殺你。第一,把宋江和戴宗帶到這裡,放我們一起離開。
第二,花一萬兩銀子買你這條命。若敢耍花樣,下一次就是割你的耳朵,再剜你的眼睛。你信是不信?」
「信!信!本官全信!」
蔡九扯著嗓子對手下喊道,「快去!把宋江和戴宗帶過來!還有銀子!快去取兩萬兩銀子!快!」
西門慶瞥了黃文炳一眼,淡淡道:「黃通判,蔡知府已經出了一萬兩,你這條狗命,打算出多少?」
黃文炳趴在地上,滿臉是血,聽到這話連忙哭嚎道:「好漢明鑑!小人出身寒微,家中實在拿不出這許多銀兩!求好漢開恩,求好漢開恩啊!」
西門慶看向蔡九:「蔡知府,黃通判說拿不出錢。不如你先替他墊上。你這條命再加上他那條,一共兩萬兩,一文不能少。」
蔡九轉頭看了看地上那個滿臉血污的黃文炳,又看了看西門慶那雙冷得不像活人的眼睛,早已崩潰。
「好漢!兩萬兩就兩萬兩!本官這就讓人去庫房取!只求好漢千萬不要殺我!」
他朝身旁一個親兵吼道,「還不快去!把府庫里的現銀取來!」
片刻之後,宋江和戴宗被從暗處押了出來。
兩人被綁得結結實實,嘴裡塞著破布,看見梁山好漢,眼中滿是激動。
宋江的腿腳已經軟得走不動路,被兩個嘍囉架著才上了高台。
戴宗倒是還能自己走,只是臉色白得嚇人,看見西門慶便想跪下,被西門慶一把扶住。
「先離開這裡。」
西門慶讓人把銀箱抬上,又讓林沖押著蔡九。
黃文炳還想掙扎,被阮小五一腳踹在腿彎上,撲通一聲跪在地上。
西門慶用刀背拍了拍蔡九的肩膀:「蔡知府,勞煩你送我們一程。到了地方,本元帥自然會放你回來。」
蔡九哪裡敢說半個不字,被兩個嘍囉押著便往北門走。
一群人押著蔡九和黃文炳一路出了北門。官軍們投鼠忌器,誰也不敢放箭。
李俊和張順早已帶著船隊在江邊接應,眾人上了船,揚帆而去。
西門慶立在船尾,遠遠朝岸上喝道:「你們知府大人送我們一程。誰若追來,先割他一隻耳朵!」
岸上追兵頓時止步,眼睜睜看著幾艘船揚帆遠去。
船行至白龍廟渡口,李俊的弟弟李立和穆家兄弟穆弘、穆春早已在岸邊等候。
見船隊靠岸,三人快步迎上來。
李俊從後面站出來介紹道:「元帥,這是舍弟李立和穆家兄弟,早就仰慕梁山威名,今日特來投奔!」
西門慶哈哈大笑,扶起幾人。
穆弘道:「我兄弟早想去山東見見世面,今日正好跟元帥同去!」
話音未落,岸邊又閃出兩個人來,一個身材高瘦的漢子,領著個圓臉後生,正是薛永和他的徒弟侯健。
薛永抱拳道:「聽說元帥要去梁山,我師徒二人願隨元帥上山,學些真本事!」
可宋江卻在這時掙脫了攙扶,踉踉蹌蹌走到被五花大綁的黃文炳面前,雙眼赤紅。
「黃文炳!你害我險些命喪黃泉,今日我要親手剜了你的心,祭我江州這場冤情!」
黃文炳嚇得魂飛魄散,嘶聲求饒。
蔡九也在一旁哭喊:「西門元帥,你說過放人的!你說了饒我們性命的!」
西門慶上前一步,按住了宋江的手:「宋押司不可。」
「為何不可!」
宋江猛地抬起頭,眼中第一次露出了毫不掩飾的凶光,「他告我反詩,害我至此,不殺他我宋江枉為人!」
「你殺了他,便是背信棄義。梁山好漢替天行道,說出去的話便如潑出去的水。」