你帶人去跟他借一借,多說點好話,他應該能借給你。」
「雖說他那炮比不上紅夷大炮,一炮轟出去爛幾十里地,但挑幾門大的用,轟破這個關寨綽綽有餘。」
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曹文詔笑著說。
曹變蛟聽了挺高興,趕緊拿了曹文詔的手令,離開大營一路北上往榮川去了。
王召筠見曹變蛟來了,挺感激他們進煤城剿匪的功勞,果然好酒好菜招待,有求必應,特別好說話。
曹變蛟也不客氣,直接進他營里挑挑揀揀,選了七八門口徑大的火炮,又借了炮手和民夫,一塊兒使勁把火炮往山谷里運。
山谷里路不好走,曹變蛟花了七八天工夫,才把這些炮拉到義軍關寨底下。
李信站在關寨上遠遠看見官兵推著火炮過來,當時就嚇了一跳。
他這關寨跟普通城池不一樣,是用山石和木頭壘起來的,刀砍斧劈倒不怕,可要是用炮轟,那可比夯土城牆差遠了。
果然官兵點炮就轟,一炮打過來石渣子亂飛。
夯土牆挨了炮能變形卸力,石塊可不行,炮彈一砸就碎,城牆嘩嘩往下掉。
李信趕緊喊來手下,讓他們快馬加鞭回義軍大營報信給趙言。
可李信畢竟是頭一回帶兵,辦事不夠老道。
曹文詔早就料到義軍會派人求援,提前派了幾十個精銳翻山越嶺,繞到關寨後頭,專門截殺來往送信的。
一開始李信還不知道,派出去的人半天沒回來,這才起了疑心。
於是他乾脆挑了十幾個身手好的,再次往大營送信。
這回兩邊殺得挺狠,好不容易跑出去一個,才把信交到趙言手裡。
趙言拿到信,當時就愣住了。
趙言仔細看了一遍信,這才反應過來,要不是李信拖了這麼長時間,義軍肯定叫曹文詔和鄧玠給夾在中間,連打都不用打就得散夥。
他趕緊整頓人馬,帶著主力白天黑夜地趕路,當天深夜就到了鴨子口巡檢司。
巡檢司裡頭的巡檢和弓手早跑沒影了,趙言便叫人簡單收拾了一下,先歇下再說。
這地方離孟門隘口不遠,第二天天一亮,趙言一邊吩咐人安營紮寨,一邊親自帶了千把精兵去紫霞關看看情況。
他剛到,關上正殺得熱鬧,立馬帶著吳縉和王錦衣上去幫忙。
殺退了官兵之後,李信才穿著鎧甲,滿身是血地過來見他。
趙言一看,差點沒認出來。
以前的李信穿白袍拿銀槍,相貌堂堂,擱哪兒都是一號人物。
現在呢,蓬頭垢面,眼睛紅得嚇人,鎧甲也不像樣,看著跟個討飯的兵似的。
趙言心裡挺不是滋味,拍了拍他肩膀:「幹得不錯,真有名將的料。」
李信顧不上高興,嗓子都啞了:「主公,我領兵不行,弟兄們死傷太多,您治我的罪吧!」
趙言抬頭掃了一圈,關牆叫官兵的大炮轟塌了好幾處,左邊的銃台也毀了。
關上面躺滿了死人,官軍的有,義軍的也有,粗粗一數,少說三四百具。
他知道李信一向讀聖賢書,心腸軟,就嘆了口氣:「李將軍,你跟我一樣,也是心善的人。
可心善帶不了兵,要是計較一兵一卒的傷亡,那只會自己拖死自己。
我剛帶兵的時候,折一個兵都整宿睡不著。
後來殺的官軍越來越多,自己人死得也越來越多,心裡反倒越來越不是滋味。
一直到榮川那一仗,弟兄們拼了命把宋易筠打得大敗,我才明白什麼是真正的屠殺。」
「你跟別人不一樣,普通人心善,是見不得活物死。
你呢,是認準了打贏是仁義,打輸了是活該。
榮川打完,官軍屍體鋪了一地,血流成河,草都泡在血里,山都染紅了。
我那時候才懂,打了敗仗的將軍,哪還有什麼仁義可談。」
「你今天拼死拼活,給咱們義軍爭了條活路,讓這一萬多號男人、兒孫、爹娘活了下來,這不就是最大的仁義嗎?」
李信聽了,心裡鬆快了些。
他以前一直在後方給趙言出主意,沒見過戰場上的慘狀,今天親眼瞧見了,受到的衝擊不小。
趙言看他這樣,笑了笑:「李將軍,你已經拼到這份上了,再難受也沒用。
不如瞧我的,看我怎麼幾句話退了官兵,讓弟兄們都能活著回去。」
李信前幾天剛見識過趙言那張嘴的厲害,也忍不住笑了:「那我洗耳恭聽。」
趙言哈哈一笑,帶著親衛上了關頭,沖著下面喊:「底下領兵的是哪位將軍?能不能聽我說兩句?」
半晌,底下有人扯著嗓子回話:「老子是曹變蛟!你誰啊?是不是打算給我磕頭求饒?」說完就自個兒哈哈大笑起來。
趙言也不急不火,等曹變蛟笑夠了,才慢悠悠開口:「天底下還真有這麼可樂的事?可惜鄧玘沒這福氣享啊!」
「什麼意思?」
趙言沖吳縉遞了個眼色,輕輕一笑:「人都死了,要還能笑出來,那鄧玘不成鬼了?」
說完,吳縉趕緊讓手下兵卒把繳獲的鄧玘旗幟、用長槍挑著的鎧甲和腦袋都亮出來。
趙言指著鄧玘那顆腦袋笑道:「我是舜王。
我知道你們帶大兵過來,不就是想見這人麼?我天生心軟,怕你們陰陽兩隔見不著面,特意帶來讓你們好好瞧瞧!」
曹變蛟一聽,嚇了一大跳。自家叔叔帶兵過來,擺明了是要夾擊這傢伙。難不成真打仗兇險,鄧玘已經被這人給砍了?
他不敢耽擱,趕緊派人去通知總兵曹文詔。曹文詔聽完,嘆口氣,就下令撤兵。
曹變蛟又氣又急,馬上跑回去質問:「將軍,這八成是敵人的拖字訣。你再等幾天,我敢立軍令狀,肯定能把這關打下來!」
沒想到曹文詔搖搖頭說:「戰場上變數太大,啥情況都可能發生。官兵能有援軍,賊人難道就不會有援軍?慢一步就步步慢。
現在鄧玘已經敗了,咱們再搭上弟兄性命,打下這關又有啥用?」話說到這份上,曹文詔就下令大軍回撤,讓曹變蛟負責斷後。