就算有了馬鐙，也追不上長寧軍和蠻人的騎兵。
更造不成啥威脅。
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「姜聿是我長寧軍的先鋒，跟蠻人打仗還得靠他沖陣。先鋒官……能定一場仗的輸贏。我不能把他留在印相國。」趙言深吸一口氣，臉色認真了不少，眼睛直盯著昆布。
軍帳里安靜下來。
所有人表情都挺沉重。
趙言不肯留姜聿，不全是因為打仗需要他，更重要的原因是……
他已經看出來了，昆布那幫手下人心不齊，各有各的小算盤。姜聿一個齊國人，又跟赫連光結了梁子，往後少不了被人穿小鞋、找麻煩。再加上這些將領們自己還分幫分派，根本不是一條心，萬一姜聿不小心攪和進去，到時候怎麼死的都不清楚。
姜聿是能打，可這兒是別人的地盤，真要出了事，幾百號人一圍上來，他再能打也扛不住。
「趙將軍，這個條件你要是不答應，那咱們這結盟的事就不好談了。」副將皺起眉頭，語氣很認真，「我實話實說，咱們剛認識，沒啥交情，也談不上信任。要是不留點能拿捏住您的東西，等您把糧食運走了，轉頭不認帳，我們上哪說理去？」
「我聽說中原那邊，齊國皇帝給王爺們分封地的時候，也得讓他們把兒子、親戚送到京城當人質，就怕他們造反，不聽朝廷的話。」
「連自家親戚都得這麼防著，何況咱們之間呢？」
趙言端起那碗馬奶酒，慢悠悠抿了一口，酸酸澀澀的味道在嘴裡散開。
他沒急著回副將的話，放下酒碗，拿拇指慢慢摸著碗邊，眼神平平地掃了一圈帳里的人。
副將那番話說得夠直接，甚至有點太直了。
但正因為直，反倒比那些拐彎抹角的外交話讓人踏實。
起碼趙言知道對方想要啥，也知道對方的底牌在哪。
「將軍怎麼稱呼？」趙言看向那副將。
「在下帖木兒，昆布將軍帳下的副統領。」那副將微微低頭，聲音挺穩。
「帖木兒將軍說話真痛快，」趙言笑了一下，「我就喜歡痛快人！既然你把話說到這份上，那我也跟你透個底。姜聿可以留下，但除了他之外，我還得往你們軍營里派一百個長寧甲士，負責護著他。至於那一千匹戰馬……長寧軍給不了，最多給你們幾十匹種馬。」
看副將又要皺眉頭，趙言沒給他說話的機會，直接接著講：
「這是我的底線。雙方合作講的就是個平衡，我已經給了足夠的誠意。長寧軍從印相國那邊買糧，你們只需要在關卡上給我讓條路走，別的啥都不用干，坐著等收好處就行。」
「這個合作裡頭，我出的可比你們多得多。」
那副將聽了冷哼一聲：「趙將軍，結盟這事可是你主動來找我們的，買糧也是你有求於我們。」
這才是關鍵。
雖說兩家是結盟關係，可眼下長寧軍缺糧，得求著昆布幫忙，那昆布自然就把主動權抓在手裡了。
趙言聽到這話，抬起頭看了那副將一眼，笑了笑說：「現在確實是這麼回事。可結盟不是做買賣，不是誰占上風就拼命從對方身上撈好處。我們長寧軍現在是求著你們，可萬一以後形勢反過來了呢？」
「將來我們長寧軍不缺糧了，你們卻碰上難處，那時候我是不是也該像今天一樣，使勁從你們身上扒一層油水？」
這話一出來，軍帳里頓時安靜了。
昆布琢磨了一下，終於開口說：「這事就按趙將軍的意思辦。姜先鋒留下，可以帶一百人當護衛。」
「戰馬……我們不要了。」
他站起來看著趙言，認真地說：「我印相國想跟長寧軍做永遠的朋友，不是一時的生意夥伴。所以，我也願意拿出自己的誠意。」
「以後長寧軍要糧食，只管派人把錢送來，我會讓人去籌，直接送到石門峽，這樣能給你們省下一半的時間。」
昆布這話一說完，帳里的氣氛立馬變了。
帖木兒張了張嘴，想說什麼，可昆布眼神一掃過來，他就識趣地閉嘴了。
不過眉頭還是擰著，顯然對這個結果不太滿意。
趙言心裡微微動了一下。
昆布讓的步比他想的要大得多。
不要戰馬了……這個倒不算意外。
一千匹好馬本來就是獅子大開口，昆布自己八成也知道這條件不現實，提出來就是為了在談判里占個先手，後面好退讓。
但「把糧食送到石門峽」這一條，分量就完全不一樣了。
從印相國境內運糧到石門峽，意味著昆布得承擔從甘棠城甚至印相國腹地一直到兩國邊境的全部運輸費用。
這段路少說幾百里，一路上隨行的人吃吃喝喝也是一筆不小的開銷。
昆布願意扛下這個成本和風險，說明他是真心想結盟，不是光想著從長寧軍身上撈好處。
「昆布將軍這份厚意，我趙言記下了。」他放下酒碗，抱拳正色道，「那我也把話說清楚——糧草的錢，長寧軍一分不少，按市價結算！至於運輸的事，將軍既然願意送到石門峽，那我也願意出一筆錢，就當是押運費。」
這話既領了昆布的情，又沒有全占人家便宜。
談判桌上最忌諱的就是一方把好處全占了，另一方心裡憋著火。
都是想著怎麼得到自己的最大利益化，那還不如不合作。
昆布一聽就笑了，整個人徹底放鬆下來，顯得很高興：「趙將軍果然是個明白人！行，那就這麼說定了！」
他一擺手，手下立刻端上來幾壇酒。
「來人，拿金杯來！」
沒過多久，兩隻金燦燦的酒碗端了上來，碗上刻著老式的花紋，在燭光底下泛著柔和的光。
昆布親手倒滿兩碗酒，端起一碗，表情很認真：「趙將軍，按我們印相國的規矩，結盟得歃血為誓，對著老天起誓！咱倆雖然不是同一族人，可今天這碗酒一下肚，從今往後，我昆布跟長寧軍就是兄弟。」
趙言站起來接過金碗，眼睛直直看著昆布。
帳里的將領們全跟著站起來，所有人的目光都盯在兩人身上。