在野外,它們需要很大的地盤,大量的食物……印相國雖然產糧多,可畢竟是個小國,光地盤大小就限制了數量不可能多。
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「怎麼,趙將軍物件兵感興趣?」巴松半開玩笑地問。
「這玩意兒確實新鮮,要是能帶一頭回去給我長寧軍的兄弟們開開眼……也算沒白來一趟啊。」趙言話里話外點了巴松一句。
巴松聽了,摸了摸下巴:「齊國那邊天氣變得快,這些大象到了你們那兒根本活不長。趙將軍要真想搞個象兵團打仗,那肯定不行。不過要是只拉回去玩玩……那有什麼難的?」
他一揮手,指著正吃東西的大象說:「等您回去的時候,這頭象就送給您了,反正它也老了……就當是我送趙將軍一個玩意兒吧。」
巴松是昆布手底下的巡遊將軍,處理一頭老象,這點主還是能做的。
趙言大笑:「那行,我就先謝謝巴松老弟了。」
「以後你有機會來齊國,我一定拿一堆好東西送你!」
巴松笑著應了下來。
兩人又聊了幾句,氣氛挺熱乎。
趙言深吸了口氣。
雖說他從進了軍營開始,巴松這人就一直很熱情主動,甚至還白送自己一份大禮,但趙言心裡頭還是對他有點說不出來的防備和反感。
這是一種直覺上的不對勁。
就像第六感似的。
他總覺得眼前這個笑呵呵的圓臉將軍,好像沒安什麼好心。很快,趙言找了個藉口沒再跟巴松聊下去,邁步往昆布的軍帳走。
但他心裡已經在琢磨另一件事了。
淘汰下來的象也是象。
三米多高、好幾噸重的大塊頭,就算老了,那生命力也比老虎豹子強得多。
要是能把它宰了,系統會給什麼樣的評價?
會爆出什麼級別的寶箱?
黃金上頭是鑽石,鑽石上頭呢?
他不清楚。
但他特別想知道。
不過這事不能急,更不能在這裡動手。
這是昆布的軍營,巴松雖說把大象送給了自己,可趙言也不能當人家的面把這「禮物」給殺了。
不然昆布會覺得丟面子,自己的系統也可能露餡。
至少得等回了石門峽再說。
……
沒多久,趙言到了昆布軍帳,聊了聊運糧的具體事。
之前談好的東西,落實到具體條款上也沒再出什麼岔子。
兩邊說定:一百五十萬斤糧食由昆布部從甘棠城運到石門峽,長寧軍按洪州府的市價付糧錢,另外再給八百兩銀子當押運費。
按時間估算,至少得十天之後才能到。
「十天?」趙言皺了下眉,「能不能再快點?」
昆布攤開兩手:「趙老弟,甘棠城到石門峽好幾百里路呢。天氣好一天能趕幾十里,要是颳風下雨,可能一步都走不了……十天已經是最快的了。」
趙言知道他說的是實話,沒再催。
長寧軍那邊的糧草還能撐一陣子,漕幫也在到處買糧,再頂一個月問題不大。
正事說完,趙言說下午就走。
昆布留了幾句,看他鐵了心要走,就沒再勸,只讓手下備了點當地特產當禮物。
中午,趙言去找姜聿吃了頓飯,又叮囑了幾句。
「姜聿,我回去就把人調過來。還有,小白龍也留下,萬一出什麼事,你馬上讓它給我送信。」
姜聿搖頭,聲音很沉:「言哥兒,真不用。我又不是小孩,再說昆布那邊也清楚我有多重要,不會讓我出事的。」
「你回去還得跟蠻人打,要聯絡二十四座軍鎮,沒了小白龍怎麼行?」
趙言揉了揉眉心。
手下兵越多,地盤越廣,就越覺得傳訊息這事要緊。
鎮南王府養的雁鷹,蠻人用的獵鷹,都是情報網裡的關鍵東西。
以前趙言待在安平,光靠小白龍一條就夠用了。可現在情況變了,它就顯得不太夠。
看來回去後得專門弄個班子,養飛禽傳信……
趙言想了想,覺得姜聿說的也有道理。這人跟了自己這麼久,看著莽撞,其實也不是一點心眼沒有。
再說了,昆布還在。就算他手下各派斗得再厲害,只要不想把趙言徹底得罪死,就一定會護著姜聿,不會讓他出事。
「行吧,那我就不多說了。」趙言點了頭。
半個時辰後。
趙言吃飽喝足,帶著幾個親兵離開印相國軍營。
昆布派了幾十個熟悉路況計程車兵送他們。
到了營門外,巴松已經讓幾個馴象師牽著那頭老象等在那裡。巴松拍拍老象粗壯的前腿,笑著說:「趙將軍,這牲口就交給您了。馴象師會一路跟著,到了石門峽他們才回頭。」
趙言拱手道謝,打量了一眼那頭象。
確實很老了。
皮皺得厲害,象牙尖也磨得有點禿。但那雙渾濁的眼睛裡,偶爾會閃過一道凶光,好像在告訴所有人——它依然是這世上最猛的陸地大傢伙。
他翻身上了馬,帶著隊伍往回走。
走了十來里地,身後的印相國營寨已經看不見了,被丘陵擋住。趙言這才放慢速度,扭頭看了一眼慢悠悠跟在隊伍最後面的那頭大塊頭。
「將軍,這玩意兒一頓得吃掉多少糧食啊?」一個親衛湊過來,好奇地問。
「大概夠你吃一個月吧。」趙言隨口說。
「弄回去,咱們也養不起啊……」
「呵呵。」趙言笑了笑,「放心,它吃不了咱們多少糧草。」
親衛聽出他話裡有話,沒敢再問。
隊伍順著來路往東北方向走。
印相國派了幾十個兵在前面帶路,馴象師跟在那頭老象兩側,時不時拿竹竿輕輕戳它耳朵後面,催它走快點。
老象走得不算快,但特別穩,走過的地方地上全被踩出一個個深坑。
……
走了六七天,隊伍總算看到了石門峽。
說實話,光趙言一個人的話,這幾百里路騎著萬里雲一天就能到。可惜那頭老象走得實在太慢,拖了不少時間。
而且路上還遇上了沙風,被迫在一個宿頭歇了兩天。
「呼!總算到了!」
一個親衛抬頭看著石門峽,長長出了口氣。
這座橫在兩山之間的天然關隘,現在已經被長寧軍占了。