「那……那咱們的人呢？」另一個百夫長小心翼翼地問，「咱們在幷州府安插的那些人……」
「全沒了。」拓跋烈閉上眼睛，「霍允楓派去安平的那撥人裡頭，有幾十個咱們的勇士，一個都沒跑出來。」
「霍允楓花錢收買那個長寧軍的千夫長，結果人家根本就沒叛變。」
營帳裡頭一下子安靜得嚇人。
幾個屬官互相看了看，臉色都很難看。
「單于……」那個千夫長硬著頭皮說，「那小公主她……」
拓跋烈睜開眼，表情有點複雜。
說不上是生氣還是憋屈，反正挺亂。
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「她在趙言手裡。」他一字一頓地說，「霍允楓死了，咱們在幷州府的計劃全完了，蘭兒……暫時弄不回來了。」
「那咱們咋辦？」一個百夫長急著問，「要不先撤回去，再慢慢想辦法……」
「撤？」
拓跋烈忽然笑了，臉色一冷。
他站起來走到帳門口，掀開帘子往外看：「我拓跋部把大軍都拉出來了，還能因為一個王女的死活改變計劃？
蘭兒救不出來就不救了，她真死了，我就拿永福、臥牛兩座軍鎮裡那一千多號齊人的命給她陪葬。」
「傳我命令，明天一早大軍出發，過黑鴉谷，傍晚前必須趕到永福和臥牛兩座軍鎮！」
屬官們一聽，全都板起臉：「是！」
夜黑得跟墨汁似的。
黑鴉谷兩邊山坡上，早就密密麻麻蹲滿了人。
有的在來回溜達，有的在啃乾糧。
戰馬用前蹄刨地，時不時打個響鼻。
小武站在一塊大石頭上，藉著天光盯著谷口方向。
「大人。」身邊一個百夫長湊過來，壓低聲音說，「你說咱們明天跟匈奴打……能贏不？」
小武沒回頭。
「包贏。」
「呃……可我聽說匈奴有七八千人啊，咱們這邊，加上其他軍鎮的援軍和姜先鋒他們，也就四五千，人數差得有點多。」百夫長好像沒啥信心，一個勁在衣服上擦手汗：
「我不是怕啊，我就是琢磨……萬一輸了咋整？」
小武這才轉過頭，瞪了他一眼。
那眼神挺狠。
百夫長嚇得縮了縮脖子。
「言哥兒說他明天會來。」小武轉回去，繼續盯著谷口，「有他在，我們就沒輸過。」
百夫長咽了口唾沫，點點頭，不敢再吭聲。
安平大牢裡頭。
啪！
啪！
「啊！」
「趙言，我非宰了你不可……」
牢房深處，鞭子抽肉的聲音、慘叫、罵聲攪在一起，聽著就慘。
吱呀一聲，牢門開了。
趙言走進來。
他走到關拓跋蘭的監室門口，兩個獄卒正拿特製馬鞭抽她。見他來了，馬上退後兩步抱拳：「將軍！」
趙言點了下頭。
藉著牆上的火把，他看清了拓跋蘭現在的樣子。
才兩天，這個傲氣的王女就渾身是傷，衣服破得不成樣子，全是血印子，頭髮亂糟糟的。只有那雙眼睛，還是又倔又狠。
「氣色不錯，看來這兩天沒少吃東西。」趙言笑了一聲。
拓跋蘭疼得渾身發抖，被這麼損，還是咬著牙一聲不吭。
趙言滿意地點點頭：「學聰明瞭，知道不敢拿話激我……這兩天的鞭子沒白挨。」
拓跋蘭抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著他。
她嘴唇乾裂，嘴角有血。
但還是不開口。
趙言蹲下來，隔著木柵欄看她。
「怎麼不說話了？」他聲音很輕，像在逗一隻受傷的畜生，「前兩天不是挺能說的嗎？什麼狼啊羊啊……現在啞巴了？」
拓跋蘭胸口起伏得很厲害。
她張了張嘴，喉嚨里擠出沙啞的聲音，但一個字也沒說出來。
趙言笑了：「想罵我？我聽著呢！」
拓跋蘭死死盯著他，突然——
「呸！」
一口血水從木柵欄縫裡噴出來，直衝趙言的臉。
趙言偏了下頭，躲開了。
血水落在地上，濺起一點灰。
旁邊兩個獄卒臉都變了，抄起鞭子衝上去又是幾下。
趙言抬手，示意他們停下。
鞭聲停了。
拓跋蘭趴在乾草上大口喘氣，渾身抖得停不下來。
血順著破衣服往下滴，身下積了一小攤。
趙言蹲下身，隔著木柵欄看她。
「疼嗎？」
拓跋蘭沒回答。
她咬著牙，用那雙血紅的眼睛死死盯著他，眼裡全是恨。
那恨意濃得都快溢位來了。
趙言笑了。
他從懷裡掏出塊布，慢慢擦著手上壓根不存在的灰。
「我今天來是想告訴你，我已經出兵了，準備在黑鴉谷截殺你爹和你那些族人。」
拓跋蘭猛地抬頭，臉上全是懵的。
趙言看她那副表情，嘴角往上勾了勾。
「想不想去看看？」
拓跋蘭愣住。
「你……你說啥？」
「我說——」趙言一個字一個字地往外蹦，「想不想去看看？」
「去看看你爹，看看你們拓跋部的那些漢子，看看那些你覺得是狼、是草原雄鷹的自家人……」
他停了一下，嘴角那點笑變得有點瘮人。
「看看他們是怎麼一個接一個死在我手裡的。」
拓跋蘭的臉刷地白了。
「你……你做夢！」
她聲音又啞又尖，跟受傷的野獸似的：「你想拿我去要挾我爹！我就算死，也不會讓你得逞！」
趙言搖頭。
「要挾你爹？」他笑了，「你想多了。」
他蹲下來，跟拓跋蘭平視。
「我就是想多折騰折騰你，讓你多受點罪罷了！」
拓跋蘭渾身哆嗦。
她死死盯著趙言，眼裡全是怕。
那種怕她以前從沒嘗過。
不是因為死。
是因為她突然明白了，這個人要乾的，比殺了她狠多了。
「你弄死我吧。」拓跋蘭又說。
「就算要弄死你……我也得等你爹打了敗仗，當著他的面動手，那樣他才更能體會到輸的滋味。」趙言一聳肩，轉身往外走，吩咐道：「把她鏈子解開！」
獄卒趕緊開牢門，衝進去把拓跋蘭從草堆上拽起來。
拓跋蘭拼命掙，但她被鞭子抽得渾身是傷，根本掙不開兩個大漢的手。
「趙言！」她扯著嗓子喊，「你個混帳！」
趙言頭都沒回，大步往外走。
牢門開了。
外面滿天星星。
拓跋蘭被拖出來，才看見外頭已經站了一隊人馬。