姜聿、賈材這些人從頭盯到尾，臉上的表情慢慢變了味。
趙言先前說要造鎧甲的時候，他們心裡頭其實也沒底。
畢竟這事兒實在太離譜了。
可眼下，他們瞅著那些原本一撕就破的紙，經過漿糊粘、捶打砸，硬得跟什麼似的，再刷上桐油，居然泛出點皮革般的光澤，手指輕輕一彈，發出「咚咚」的悶響！
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「言哥兒，這……這東西真能當甲使？」姜聿湊上前，從他手裡接過甲片，使勁掰了掰，「倒是有點韌勁，可它能擋住刀劍嗎？」
趙言聽了，笑著說：「你試試不就知道了！」
姜聿半信半疑，拔出刀，在甲片邊上輕輕一砍。只聽「嗤」的一聲輕響，刀竟然沒砍進去，只在表面留了道淺淺的白印！
「咦？」他一看這動靜，來了精神，手上加了點力氣，又是一刀。
這回甲片被砍出個小口子，可刀刃也被卡住了，再也砍不進去。
「看見沒？」趙言指著甲片解釋，「牛皮紙本來就結實，多層粘一起，中間有空隙，能把力道卸掉。」
「漿糊和樹膠一干，硬了，能扛不少。桐油又能防水防潮。這種甲片雖說比不上精鐵札甲，可對付一般的刀砍箭射，特別是匈奴慣用的那種輕砍，效果差不到哪兒去。關鍵是。」
他頓了一下，接著說：「它輕！而且便宜，材料到處都是！」
姜聿接過紙甲片，又從旁邊甲士身上拿了塊鐵甲片一對比，發現紙甲入手果然輕，同樣大小，比鐵甲輕了至少兩三倍。
匈奴打仗就愛騎馬射箭，來回遊斗。長寧軍大多是步卒，要是穿鐵甲，追不上，也耗不起。
穿皮甲布甲吧，又擋不住他們的刀箭。
可紙甲比鐵甲輕得多，防禦又比皮甲、藤甲強得多。
最重要的是，一件鐵甲的錢，夠造十件紙甲！
「只要把這些甲片鑽上眼，縫在布衣上，或者用麻繩串起來，就能護住身子。」趙言接著說。
賈材也反應過來，激動地說：「這東西做起來也快，婦女小孩都能上手，不像鐵甲得找專門工匠，費時費力。」
一件鐵甲，要好幾個工匠忙上一整天。
可一件紙甲，一個婦人半天就能做成。
「就是這麼個理。」趙言點頭，「咱不求鎧甲刀槍不入，只要能在保住大部分弟兄的情況下，有跟匈奴周旋的底氣。」
他環顧四周，沉聲說：「我要求安平上下全動起來，三天之內，造出三千套紙甲！」
……
同一時間。
石頭那撥人駐紮的大屯鎮，十幾里外。
松花鎮。
破破爛爛的城牆上，一個中年漢子手握著刀，拄在地上，掌心裡不斷往下淌血。
一個士兵衝上城頭，帶著哭腔報：
「校尉大人，那些匈奴的刀太快了，箭也太利了。」
「咱們兄弟頂不住啊！」
中年漢子喘著大氣抬起頭，瞅著死傷慘重的弟兄們，硬撐著說：「咱們已經投了長寧軍，他們說了，七天，再撐七天！他們的援軍和傢伙就到！」
「到時候，這群狗匈奴全得死！」城頭上，松花鎮守軍校尉胡標的話剛說完，一支箭就擦著他頭盔飛過去，釘在身後的柱子上，箭尾巴直晃。
城下，匈奴騎兵黑壓壓一片涌動著。
怪叫和馬蹄聲攪在一塊，壓得人心裡發悶。
他們不急著硬沖，就是不停放輕箭騷擾，磨著守軍那點體力和精神。
「校尉，咱們……真能等到援軍嗎？」旁邊一個滿臉血的年輕兵啞著嗓子問，「這幾天匈奴老來折騰，弟兄們死傷過半，別說七天，就是三天怕是也撐不住。」
胡標使勁攥著刀把，牽動傷口，疼得他嘴角一抽。
前陣子大屯鎮的囚徒軍投了石頭，訊息很快傳遍了附近的軍鎮。
松花鎮、駱莊鎮這些十二座軍鎮立馬響應，都說要反了朝廷，投靠長寧軍。
這些囚徒軍的將領不像趙昆那麼死腦筋。
這幾天，負責戍邊偵查的石頭他們這些長寧軍卒，已經跑遍了這十二座軍鎮，來回幫著守城打匈奴。
但他們才一百來號人，再能打也擋不住所有敵人。
再說這幾天來回奔波交火，長寧軍自己也累得夠嗆，連馬都病傷了不少。
這十二座軍鎮裡，松花鎮最弱，守軍最少。
自然被匈奴當成重點目標。
他沒回那兵的話，掃了一圈周圍，沉聲說：「是死是活全看自己，兵死光了就上百姓，男人死光了就上女人！」
「不惜代價，也得給我撐住七天！」
……
安平縣這邊，氣氛跟松花鎮完全兩樣。
得了趙言教的制甲手藝後，各家各戶都幹得熱火朝天。
婦女們手不停，裁剪、刷膠、疊紙、捶打、烘烤、刷油……
一道道工序在趙言指點下越干越順手。
小孩幫忙遞東西，老人坐一邊分麻繩，整個安平跟個大作坊似的，為了那三千套紙甲拼命趕工。
安平城裡，白天飄著熬樹膠的味兒，晚上能看見烘甲片的點點火光。
一堆堆處理好的紙甲片堆得老高，接著那些婦人用麻繩把它們串起來，或者縫到加厚的土布軍服上，慢慢做成了一件件完整的盔甲。
看著有點土氣，樣子也怪，但摸上去硬邦邦的，掂在手裡輕飄飄的。
沒一會兒，第一件做好的紙甲送到了趙言跟前。他親自穿上，試著活動活動胳膊腿，一點都不礙事，不管是蹦跳還是比劃著名砍殺，都順當得很。
「來，姜聿，試試這玩意兒能不能扛住。」趙言沖姜聿喊了一聲。
姜聿抄起一根長棍，狠勁砸了過去。「砰」的一聲悶響，趙言就覺著胸口挨了一下，微微震了震，一點不疼。
接著，姜聿又換了刀砍、斧頭剁，還拿箭射幾下，試來試去，除了那些邊邊角角或者甲片接縫的地方，這紙甲居然把所有攻擊都擋住了。
雖說甲片被砸得有點變了形，表面也留了刀印子，可愣是沒撕開！
「好！」趙言脫下紙甲，拍了拍，臉上帶著笑：「就照這個來，使勁趕工！」
瞧見紙甲這麼能扛，長寧軍的兵們原先還半信半疑的，這下全把心放進了肚子裡，士氣一下子上來了。