「那些沒錢換的，就只好穿著破靴子站崗巡邏，冬天風一刮，腳指頭都快凍僵了。」
姜聿跟大柱關係最鐵，可越是兄弟，他越忍不了這種事。
「不過你路舅手段是真不簡單，這麼長時間瞞上瞞下，我居然一點都沒發現，這也確實是我失職。」
趙言臉色很沉，「要不是昨晚出了那檔子事，我又在營里仔細問了一圈，到現在都還不知道我們這兒藏著這麼個禍害。」
大柱額頭直冒冷汗，他本來不願相信這是真的，可趙言和姜聿怎麼可能騙他。
忽然，大柱想起昨晚苗路來他家時的情形。
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對方隨手就送了一件繡著金線銀紋的新衣裳，那大方勁兒，連他這個百夫長都比不上。
而且在他家裡，路舅一直念叨什麼親戚情分、血脈相連，還說出了事反正有他這個外甥兜著。
一切再清楚不過了。
大柱手臂控制不住地發抖，他看向趙言，撲通一聲就跪下了：「東家，我……我對不住你，我本來只是看他在村里過不下去，才把他弄到軍營里混口飯吃，誰知道他給您捅出這麼大簍子。」
「我……我辜負你信我了！」
說完抬手就給了自己兩耳光。
啪！
姜聿一把抓住他手腕，沉聲道：「柱子，現在說這些沒用，事情已經出了，我們得想怎麼收拾。」
「那位黃先生還沒下葬，呂先生和高先生還在醫館等著，看我們怎麼處置兇手呢！」
大柱整個人僵住了。
「東家，這事該怎麼弄？」他臉色煞白，話都說不利索。
趙言沉默著沒說話。
「柱子，你和你路舅都是軍營里的人，軍規里殺人是什麼罪，你不清楚嗎？何必讓言哥兒為難。」姜聿緊緊盯著大柱，一字一字說道：「當然是殺人償命。」
殺人償命。
這四個字一說出來，大柱只覺得全身力氣都被抽乾了。
他知道路舅犯的是死罪，可是……那可是我親舅舅啊。
是我娘在這世上唯一的弟弟！
「言哥兒，這事兒能用錢擺平不？」大柱硬壓著心裡的羞恥，聲音都快低到土裡了：「我願掏一大筆銀子，賠給黃先生的家裡人。范遠彬幫主那兒……我也能補上。」
「我知道苗路該死，但他是我舅，是我娘最親的兄弟。」
大柱曉得自己這要求多不要臉，他這等於是在拿自己和趙言的交情逼人。
可他沒辦法！
趙言靜靜看了他好一會兒，才開口：「大柱，你還記不記得，當初在春意坊，董沅打死了石頭的媳婦大玲，那時候咱倆是什麼心情？」
大柱猛地一愣。
「他說要拿錢買大玲命的時候，咱倆又是啥心情？」
大柱頭越垂越低，汗都下來了。
「你那時跟我說，最恨的就是這種人。」趙言停了一下，嘆了口氣，「現在……你也想當董沅嗎？」
這話像刀一樣，直直扎進大柱心口。
他「咚」地一腦袋磕在地上，滿臉漲紅：「言哥兒，別說了，我懂了！」
說完，大柱蹭地站起來，轉身就朝帳外走。
「曹字營的，來二十個人，跟我走！」
「去把軍務官苗路抓回來，按軍法辦！」
……
莊子東南邊，一座大宅院裡。
苗路和昨晚動手打呂先生的那幾個漢子，正圍在一起擲骰子。屋裡烏煙瘴氣，每人面前都堆著些碎銀和銅板。
一群人賭得興頭上，個個臉紅脖子粗。
沒幾把，苗路面前的銀子就輸光了。可他一點不慌，隨手又從懷裡摸出幾個銀錠子。
旁邊的人眼睛都看直了，連忙捧起來：
「路哥這家底厚的，隨手掏出來的都頂咱一年嚼用！」
「那可不，路哥啥身份？大營的司務官，油水足著呢！」
「唉，還是得有個好外甥啊……咱怎麼就沒這命？」
聽著這些酸溜溜又帶捧的話，苗路心裡那叫一個舒坦。他眯著眼，慢悠悠吐了口煙：
「你們只管踏實跟著我干，往後有我一口肉，就少不了你們湯喝。」
「路爺仗義！」
一幫漢子頓時又嚷又叫，捧得更起勁了。
這時候，昨晚那個蒙面大漢小聲說：「苗路哥，咱們昨晚動手時，好像下手重了，把那老傢伙打得爬不起來了。」
「軍營要是查起來，不會抓咱們去坐牢吧？」
這蒙面大漢昨晚還挺橫的，但其實心裡也有點虛。
這些人都是苗路從外面找來的地痞混混，說白了，根本沒資格住在城莊裡，既不是士兵，也不是家屬，要是事情敗露，他們當然怕受罰。
「放心好了。」苗路拍拍胸口，很自信地說：「別說打趴下，就算打死了又怎樣？」
「我外甥可是趙總將的過命兄弟，有我罩著你們，保准沒事。」
聽他這麼打包票，其他人這才放下心來。
幾個人又繼續搖骰子，正玩得嗨呢，門口突然傳來一陣雜亂的腳步聲。
砰的一聲！
門被狠狠踢開了。
屋裡，苗路和幾個漢子嚇了一跳，趕緊看過去。
只見幾個士兵拿著刀劍，兇巴巴地衝進來，二話不說就把他們按倒在地！
「你們幹嘛？」
苗路拼命掙扎：「老子是大營的軍務官，你們這些小兵敢抓我，反了天了？」
其他幾個漢子也使勁反抗，但下一秒，就被士兵們迎面一頓揍。
幾隻大腳毫不留情地踢過來，正踹在他們臉上。
一下子，這幾個漢子被踢得鼻血直流，頭昏眼花。
「軍務官，苗路？我們抓的就是你！」
看著被按在地上，像蟲子一樣扭動的苗路，那些士兵冷笑著說：「你以前在軍營里作威作福的時候，想過會有今天嗎？」
苗路心裡一沉，自己都亮身份了，對方還說是專門來抓他的。
「我外甥是大營的百夫長曹大柱，這事兒肯定有誤會。」苗路看這架勢也不敢硬來了，趕緊賠笑臉說：「兄弟，你們去叫他一下，讓他快來救我。」
這話一說，屋裡計程車兵都用看傻子的眼神瞅著他。
苗路還在不停催。
「你省省吧！認不出我們是曹大人的兵嗎？」帶頭計程車兵冷笑，用刀尖指了指胸口標記：「抓你的命令，就是我們百夫長大人親自下的。」
苗路一聽，眼睛瞪得老大。