「趙兄，這是這回打虎的酬勞。」
丁余收下虎皮，從懷裡掏出一疊銀票遞過來，笑著說道：「每人一百兩，只多不少。」
見他拿出銀票，獵隊這群漢子呼吸都重了。拼死進山，跟老虎搏命，為的不就是這個嗎？
趙言沒推辭，接過銀票就轉手讓姜聿去分。
不一會兒，拿到錢的個個眉開眼笑，嘰嘰喳喳商量著這錢怎麼花。
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「東家，飯菜都好了，現在吃嗎？」王大嫂從廚房探出頭，大嗓門問道。
「嚯……真香！」丁余摸了摸鼻子，又按了按咕咕叫的肚子，朝趙言笑道：「這一路顛回來，早餓得前胸貼後背了，趙兄，我們仨臉皮厚，再蹭頓飯成不？」
趙言聽了抬抬眼。
「怎麼，不樂意啊？」丁余半開玩笑道。
「丁公子這話說的，就是怕農家粗菜，你們吃不慣。」昨晚鬧得不太愉快，趙言本來不想再多往來，但丁余這麼主動，他也不好駁面子，說道：「各位不嫌棄，就坐吧。」
「姜聿，去把前幾天留的那兩壇三月春搬來，今晚好好喝點。」
……
酒喝了幾輪，菜也吃了大半，席上氣氛漸漸熱鬧起來。
丁余手面大方，又會說話，沒多久就跟獵隊的漢子們混熟了，兄弟長兄弟短地叫起來。
酒勁上來，丁余把趙言拽到一邊，壓低嗓門說：「趙兄，現在天下亂糟糟的，你跟弟兄們身手這麼好，窩在這小縣城實在太可惜。」
他眼睛發亮，「我爹正在到處招人，你們要是願意，我可以幫忙引薦。」
「實話跟你說，只要跟著我爹干，不出三年，保你們個個都能當上官。到時候再回安平，就連縣令曹養義見了，也得老老實實喊一聲『大人』！」
趙言聽了，心裡有點活動。這世道確實不太平，誰都看得出來，往後肯定還得亂。自己和狩獵隊的兄弟雖然在安平城站住了腳，但就這點本事，真打起仗來，根本保不住自己。
要是能進軍營，或者借丁余他家當個跳板，確實能更快混出名堂。
不管太平還是亂世，當官的總比老百姓多點路子，也多條活路。
「這事不小，我還得想想。」趙言沒直接答應，給了個含糊的回答。
丁余眼神動了動，聽出趙言口氣有點鬆動，趕緊趁熱打鐵，一把摟住他肩膀：「趙兄，你也知道機會不等人。人這一輩子，能翻身的機會沒幾次。」
「我知道你在軍營里有人，可要是那位總兵真想提拔你，你早就不在這兒靠打獵賣酒過日子了。」
丁余自以為摸清了趙言和「總兵」的關係，覺得可能也就是祖上那點舊交情，所以人家才順手幫了一次。兩邊地位差太多，幫過一次，人情就算用完了。
「趙兄，你要是肯來幫我爹，將來說不定還有機會再見那位總兵。你也清楚，交情這玩意兒，是看雙方地位來的。」丁餘聲音壓得更低，一句句勸著：
「現在你在那位總兵眼裡，估計就是個不起眼的故人後代，隨手幫一次也就忘了。」
「可將來你要是有了官身，再站到他面前，那就不一樣了，這點舊情，說不定還能接著用。」
趙言心裡暗笑。
他當然明白丁余這麼賣力拉攏，一是看中狩獵隊弟兄們能打，二也是想借他搭上「總兵」那條線。
官場上的關係，從來都是彎彎繞繞。沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
對丁余來說，趙言就是一步閒棋。將來要是能連上「總兵」那條線，當然好；連不上，他也沒什麼損失。
兩人低聲聊了半天。
這邊董沅瞅著他們親熱的樣子，臉都青了，一杯接一杯往嘴裡灌酒，沒一會兒就滿臉通紅。
酒勁上來，他有點控制不住自己了。
董沅滿嘴酒氣，含糊不清地朝身旁的方奎抱怨，話裡帶著刺的說道：
「呵……方奎，你瞧瞧，余哥兒跟那窮獵戶親近的，不知道的還以為是親兄弟，看他這架勢，要是真進了丁府，過不了幾天，咱們見了他是不是還得鞠躬喊聲爺？」
方奎聽出他話里不爽，放下手裡正掰的蟹鉗，皺起眉說道：「董沅，你喝多了。」
董沅眼睛一瞪，喘著粗氣說道：「這些年，董家給丁府掏了多少錢？幾條船都裝不完！」
「可余哥兒這事做得不地道，就為了一個窮獵戶，讓我忍？」
「在他眼裡我算個什麼？董家又算個什麼？」
董沅氣得眉心直跳，可罵聲全淹在周圍的歡鬧里，除了方奎，沒人聽見。
「真夠蠢的……」方奎拿他沒辦法，本來想替丁余說兩句，可看他醉成這樣，知道說了也白說，乾脆咬咬牙一把奪過他手裡的杯子：「別喝了，出去醒醒！」
方奎連推帶拉，把他弄出了宴席。
外面月亮明晃晃的，星星稀稀疏疏。董沅一屁股坐在院裡的石凳上，嘴裡還在嘟嘟囔囔地罵。
夜風一吹，他只覺得肚子裡翻江倒海。
三月春這酒本來就烈，董沅心裡憋屈又多灌了幾杯，這會兒風一激，酒勁全衝上來了。
他搖搖晃晃往前挪了幾步，扶住院角那個土灶，低下頭就哇哇大吐。
旁邊忽然傳來一個帶著不滿的女聲，「哎，你怎麼在這兒吐啊？這是蒸酒的鍋，弄髒了多噁心！」
董沅迷迷糊糊抬起頭，看見個穿素衣的少婦站在灶邊，叉著腰，皺著眉瞪他。
「你誰啊？」他隨手抹了把嘴，沉著臉問。
「我叫大玲，是這兒的釀酒工。你是言哥兒的東家吧？你當心點，茅廁在……」大玲抿了抿嘴，看他站不穩，就走過來想扶他。
啪！
一記響亮的耳光猛地扇過來。
大玲被打得往後踉蹌兩步，捂住立刻腫起來的臉，愣住了。
董沅瘋了似的抬腳就踹，破口大罵道：「下賤婢！賤玩意兒！豬狗不如！你也配管我？窮獵戶，釀酒工，我去你的！」
大玲肚子被踹中，整個人向後仰倒，後腦勺重重磕在灶台邊上。
「賤種，下等人，雜碎，豬狗一樣的東西。」
董沅青筋暴起，把這幾天的憋屈全撒了出來，一腳接一腳狠狠踹在大玲身上。
血漸漸染紅了她的衣裳。
……