「要不這樣，你給我點時間，讓我琢磨琢磨行不？」
趙言明白，像馬幫這種地方，規矩一般都嚴。
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進去了再想出來，沒那麼容易。
所以他也沒逼姜聿馬上答應，點點頭說：「我就是提一嘴，到底怎麼選，你自己定。」
大人之間說話，不用講太透。
趙言和姜聿也沒再繼續聊這個。
人各有志，就算關係再好，將來的路也不一定非要走同一條。
現在王家倒了，手裡也攢下點閒錢，眼看著日子一天天好起來，趙言也沒小氣，掏錢買了些現成的燻肉，三人好好吃了一頓，算是慶祝熬過了這一劫。
……
轉眼六七天就過去了。
這幾天裡，姜聿已經把李家那間塌了的老屋重新蓋了起來。除了上大梁找了幾個人幫忙，其他都是他自己一手搞定的。
連窗戶、門板也都裝得齊齊整整。
新房落成，趙言本來想擺桌酒慶祝一下，也慰勞慰勞忙活了好幾天的姜聿。
可不趕巧，這天一早馬幫就捎信來，催他趕緊回去，像是出了什麼急事。
姜聿沒敢耽誤，匆匆打了聲招呼就走了。
「哥，聿子哥手藝真不賴，這屋子朝南，牆也厚實，冬天准暖和！」趙曉雅已經迫不及待地把床鋪、桌椅這些搬了進來，「就算你以後娶媳婦生了娃，這屋也夠住。」
趙言笑了笑，倒沒像妹妹那麼興奮。
春柳村是兄妹倆長大的地方，可趙言心裡清楚，他不可能在這兒待一輩子。
就算現在蓋了新房，也不過是暫時落腳的地方。
瞅著妹妹歡天喜地收拾屋子，趙言伸了個懶腰，走到院裡磨盤邊坐下。
腳邊散著一堆木屑。
磨盤上擱著幾根已經初具弓形的硬木，就差打磨掉毛刺了。
自從拿到官府允許持弓的文書，趙言就開始張羅著多做幾把獵弓，還放出訊息，想招附近村子裡的好手一起組個獵隊。
有了許可，他也就敢買些更趁手的材料。
手上這幾把正在做的弓，弓身用的是韌勁足的黃楊木，弦是曬乾的牛筋混著麻繩擰的，連箭槽護手那兒都包了層牛皮，看著比他最早做的那把粗糙獵弓像樣多了。
趙言把一根弓弦壓緊，仔細綁在弓身兩頭，用力試了試。
「嗯，這力道，得有二石了吧？」
他把新弓拉滿，手臂一陣酸脹，心裡估摸著這弓的勁頭。
古時候論弓的殺傷力，都按「石」算。
一石，差不多是現在的六十斤。
一般人沒練過，能拉開一石弓就算不錯了；要是頭一回上手就能連開五箭，那絕對算有天賦。
真正能用慣石弓的，要麼是軍隊裡的好手，要麼就是常年在山裡鑽的老獵人。
別被有些遊戲或者電視劇騙了，以為用弓的都是瘦巴巴的，真正能熟練使弓的，沒一個力氣小的。
天天拉二三百斤的硬弓，胳膊比一般人腿還粗，論身板，跟那些動作片壯漢也沒差多少。
「軍隊裡用的鐵胎弓能拉到三石以上，配上特製的箭，百步內連鐵甲都能射穿。」趙言掂了掂手裡的新弓。這把弓花了他足足一兩二錢，不過威力和耐用性都強了不少。
當初他隨便做的那第一把獵弓，才三十斤力道，打打野兔山雞還行，真要碰上野豬、熊虎，根本不夠看。
趙言正想拿支箭試試射程，院門口忽然傳來人聲：
「請問這兒是趙言家嗎？」
一個皮膚黝黑、精瘦的中年漢子站在門外，探著頭，神情有點拘謹。
他衣服舊得打滿補丁，袖口都磨毛了，沾著泥灰。
身後還跟著兩個打扮差不多的人，也朝院裡張望著。
「是。」趙言隨手把弓擱到一邊，應聲道，「我就是趙言。」
那中年漢子一聽，臉上露出憨實的笑，忙說：
「我是大王莊的，叫賈禹，這倆是我同鄉！」
「聽說您在找人組狩獵隊，我們專門跑來瞅瞅。」
原來是來應徵的。
趙言心裡嘀咕著。這幾天訊息放出去後，幾乎天天都有人上門說要加入隊伍。
可惜真有本事的不多，大部分都是想渾水摸魚、混口飯吃的。
所以好幾天過去了，他的狩獵隊還是一個都沒招到。
「你以前幹過什麼？」趙言問道。
賈禹趕緊接話：「我是崇元二十四年的府兵，在邊關打過蠻子。後來帶我們的千戶犯了事，我也被牽連進去，坐了幾年牢，之後回村里種地了。」
「他倆是當年和我一起當兵、一起坐牢的兄弟。」
府兵？
趙言一聽來了興趣，他朝三人打量過去，立刻看出他們和普通莊稼漢不一樣。
這三人衣服破舊、面帶風霜，但身子骨挺硬朗，站也不是彎腰駝背那樣，而是背挺得筆直。
「用過弓嗎？」趙言問。
賈禹點點頭，又有點猶豫：「以前是用過，但這麼久沒碰了，不知道還準不準。」
啪！
趙言隨手把剛做好的獵弓和兩支箭丟過去：「試試！」
……
馬幫，總堂里。
幾十個黑衣漢子冷著臉站在大堂兩邊，中間擺著一條香案。
馬幫幫主搖著摺扇，對兩旁的香主說：「前幾天和銀鉤賭坊干架，有幾個掛名和外門的弟兄表現不錯，給幫里掙了面子，今天，我特意設香案擺酒，破例收他們進馬幫，成為正式幫眾。」
「下面，念到名字的上前一步。」
「劉旭，林二狗，曹重，曹林……姜聿。」
人群里，姜聿聽見自己名字愣了下，直到被旁邊人推了一把，才一臉驚喜地走出來。
……
賈禹接過那把柘木獵弓，手指摸過弓身上的蛇紋。
他忽然沉身拉弓，弓弦被粗糙的手指扯出吱呀的響聲。
弓漸漸拉滿，他胳膊上的肌肉一塊塊鼓起來，青筋凸起，看著就結實有力。
他瞄著三十步外一棵碗口粗的樹，猛地鬆手。
「中！」
隨著他一聲喊，箭嗖地飛出去。
三十步外那棵榆樹猛地一震，樹皮崩飛，箭擦過樹幹扎進草叢，驚起草里幾隻正在啄食的鳥。
第一箭沒中，賈禹臉上有點掛不住，見趙言沒說話，他又拎起第二支箭。
這一箭穩穩釘進樹幹，箭頭扎進去三四寸深，箭杆都因為力道太大直接崩斷了。