趙言往周圍掃了一眼，確定沒別人聽著，才壓低聲音說道：「您想岔了，小子我確實遇上了點難處，想請康爺幫一把。」
他湊近康慶宗耳邊說了幾句，又道：「只要您幫忙遞個話，這鹿茸的價，我再讓十兩。」
聽說不是要加價，康慶宗臉色好了一些。
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但他也沒馬上答應，只是皺著眉，手裡兩顆核桃轉得嘩啦嘩啦響，琢磨了好一會兒才開口說道：「路子我倒是有，不過你可想明白，萬一事情沒成，跟我可沒關係。」
「您放心，規矩我懂。」趙言咧嘴笑了。
……
天慢慢黑透了。
「曉雅啊，別干坐著，來！」低矮的茅屋裡，一個背有點駝的老太太笑著端來一個缺了口的碗，放到桌上：
「家裡也沒啥好的，這是前年的陳米煮的粥，味道可能差點，你別嫌棄。」
兩碗稀薄的米粥擺在那兒，裡面還漂著幾粒豆子和穀殼。
在大遂，普通農戶平時吃的也就是這些。
「三姑，我不餓。」趙曉雅勉強笑了笑，沒去接碗。
這老太太沒兒沒女，跟李家也不算親戚，但一直對曉雅特別好，從小照顧她。
李家日子緊巴，她還經常到處找點零活讓曉雅做，掙點錢貼補家用。
三姑語氣溫和卻堅持，說道：「不餓也稍微喝兩口，前兩天你拿來的羊肉，我拿鹽醃上了，等會兒熱一熱，等言哥兒回來我們一塊吃。」
「對了，你不是說他進城賣貨去了嗎？怎麼天都黑透了，人還沒回？」
趙曉雅眼裡掠過一絲不安，忍不住亂想起來。
今天出了這麼多事，趙言進城到現在沒回來，該不會路上出事了吧？
那兩個收稅的和王家的人，會不會半路找他麻煩？
她越想越慌，腦子亂成一團。
就在這時，門外傳來腳步聲。接著，三姑家的門被推開，趙言高大的身子跨了進來。
「哥！」
趙曉雅一下子站起來，看他渾身好好的，這才長舒一口氣：「你怎麼才回來，擔心死我了。」
趙言笑笑，從身後提出個大包袱，一開啟，裡面裝著被褥、米和臘肉。他把東西拿出來，對三姑說道：「路上碰見幾個熟人，耽誤了會兒。三姑，有件事想麻煩您。」
「你說。」三姑點點頭。
趙言從懷裡掏出個錢袋，直接擱在桌上，低聲說：「我想讓曉雅在你這兒住幾天。這個就當是房錢！」
看著桌上那鼓鼓囊囊的錢袋，三姑卻沒顯得多高興。她那張布滿皺紋的臉上沒什麼表情，好一會兒，才慢慢嘆了口氣說道：「言哥兒，你又闖什麼禍了？」
「連家都不敢讓曉雅回，該不會是犯法了吧？」
今天兩個稅官來春柳村把趙曉雅帶走，不少村里人都看見了。可後來趙言又把她帶了回來，這中間到底發生了什麼，別人就不清楚了。
現在看他這麼緊張，種種跡象好像都說明，他可能犯了「劫人」的大罪。
「三姑您把我想成什麼人了？」趙言聽了笑笑，解釋道：「要是真犯了法，我哪還敢待在村里，早就帶著曉雅跑得遠遠的了，更不會來連累您。」
「唉，其實這事說來也簡單，我得罪了城裡的大戶，那兩個稅官就是對方找來刁難我的。現在這招沒成，我怕他們來硬的，所以才讓曉雅來您這兒避避風頭。」
三姑這才鬆了口氣。
想想也是，趙言不至於那麼傻。要是真犯了法，怎麼可能還在這兒等著人來抓。
再說了，從上午曉雅被稅官帶走，到趙言帶她回來，這都過去好幾個時辰了。要是真有事，恐怕捕快早就把春柳村圍起來，一家一家搜人了。
三姑露出笑容，看了眼桌上放的被褥那些東西，開口道：「我老婆子一個人住，正悶得慌呢！有曉雅丫頭陪我說說話也挺好。被子和米麵臘肉我留下，這錢你還是拿回去吧。」
趙言態度挺堅決，非要她收下。
「我肯幫你們，可不是圖這些。」三姑的老臉在昏黃的油燈下顯得有些暗，她吸了口氣，認真說：
「你要真覺得過意不去，等我哪天走了，幫忙收個屍，別讓野狗拖了去就行。」
……
眉山城外三里地，老槐樹下，十六匹馬正焦躁地踩著蹄子。
勒緊的馬嘴讓這些牲口叫不出聲，只能從鼻子裡噴出一團團白氣。
領頭的壯漢用黑布蒙著臉，月光底下，那雙三角眼透著凶光。
他壓著嗓子，手裡的斧頭在月光下晃過一道冷光，「都給我機靈點，從這會兒起，咱們就是虎頭山的好漢，誰要是漏了王家半個字。」
他猛地一斧頭砍進樹幹，震得枯葉簌簌往下掉說道：「那就是個死。」
眾人不約而同摸了摸懷裡揣的蒙汗藥和麻繩。
這些才是綁人要用的東西，馬鞍上掛的那些刀斧棍棒，倒更像是裝樣子的。
有個年輕家丁湊過來，陪著笑：「二當家放心，關係到腦袋的事，弟兄們肯定不敢馬虎。」
「別出聲！」被叫做二大王的劉護院猛地豎起耳朵。
春柳村那邊，隱隱約約傳來打更的梆子響。
他唰地抽出斧頭，木屑直往下掉說道：「走！」
月亮挺亮，星星不多。
十六個人騎馬飛跑，直衝春柳村奔去。
另一邊，趙言家小院裡，油燈把兩個人影晃在窗戶紙上。
姜聿坐在他對面，口氣很肯定說道：「言哥兒，今兒下午我和幾個兄弟在王宅外頭盯著，親眼看見有人去牲口行租了十幾匹馬，他們今晚肯定要動手。」
馬這玩意兒，什麼時候都是金貴東西。
要是沒什麼大事，就算是王家也不可能一口氣租這麼多。
用腳指頭想都知道，他們準是打算今晚搶人。
這種事就得快，不能磨蹭，拖久了准出問題。
趙言笑了笑，樣子很平靜：「我早料到了，王家那老東西心疼兒子，那兩個稅官沒得手，他肯定立馬想別的招來弄我。」
「言哥兒，你到底有什麼打算？」看他這樣，姜聿有點坐不住了。
王家這架勢肯定來的人不少：「就我們，怎麼對付十幾個人、十幾匹馬？」