燕京，後海邊上那座老四合院。
葡萄架，錦鯉池，一把吱呀作響的舊藤椅。
佟秉鈞歪在藤椅上餵魚，齊秘書站在旁邊，手裡捧著個牛皮紙檔案袋。
「查完了？」老人眼皮都沒抬。
「查完了。」齊秘書把檔案袋打開，「沈峰，三十八歲，雲江市公安局局長。刑偵口上來的，幹了十三年。」
「撿要緊的說。」
「名下財產：雲江一套房改房，八十平，存款不到六位數。沒股票，沒基金，沒第二套房，沒第二輛車。」
佟秉鈞往池子裡撒了把魚食。
「女人呢？」
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「沒有。三十八了，沒成家。查遍了他這些年的社會關係，連個走得近的女同志都沒有。」
「毛病呢？抽菸，喝酒，玩牌？」
「煙戒了，酒不沾，牌不會打。」齊秘書頓了頓，「這人兩點一線，局裡，宿舍。在食堂吃飯都自己排隊，誰加塞他還管。」
「哈。」佟秉鈞樂了，「當官當到這份上，圖啥？」
「查不出來。」齊秘書實話實說，「他好像就一條命，一台案子。別的，啥都沒有。」
「局裡人咋看他？」佟秉鈞又問。
「怕他，也服他。」齊秘書說，「辦案子六親不認，分功勞從來往後站。手底下的兵，個個肯替他賣命。」
「兵替他賣命。」佟秉鈞咂摸著這幾個字，「這比他自己能幹，還麻煩。」
「咋講？」
「一個人好對付。」老人說，「一伙人，不好對付。」
池子裡的錦鯉擠成一團，搶得水面直翻花。
「處分總背過吧？」
「背過倆。」齊秘書翻開一頁，「頭一個，六年前，審訊時把嫌疑人肋骨打斷兩根。那人是個拐子，拐了六個娃，打死不招。沈峰動了手，娃救回來四個，他自己記大過一次。」
「第二個呢？」
「抗命。上面讓結的案子，他不結，頂著接著查。後來案子真讓他翻過來了，功沒記，處分也沒撤。」
「倔驢。」佟秉鈞咂摸了一下，「一頭上了套的倔驢。」
「道上還送了他個外號。」齊秘書補充，「叫沈閻王。意思是，他盯上的人，跑不了。」
「閻王？」佟秉鈞挑了挑眉，「口氣不小。」
「這回複查順發號，就是他牽的頭。商百川在總結會上被留置，是他跟省檢的韓若冰，一明一暗，聯手做的局。」
「韓若冰。」佟秉鈞把這個名字也咂摸了一遍，「檢察院那個女娃？」
「嗯，也是個出了名的硬茬。」
「兩個硬茬湊一塊兒了。」佟秉鈞哼了一聲。
「還不止。」齊秘書翻了一頁，「專案組裡還有個雷剛，偵察兵出身，一根筋。蘇瑾，搞技術的，心細。醫院裡還躺著個林嘉樹，挨了刀都沒鬆口。」
「一窩子。」老人閉上眼，「這不是辦案，這是結義。」
齊秘書沒敢接話。
「結義的局，最怕啥？」佟秉鈞自問自答，「最怕裡頭的人，各奔前程。」
老人不說話了，手指頭在藤椅扶手上輕輕敲。
「他師父呢？」半晌，他問。
「老刑警，姓程，十年前犧牲在緝槍線上。打那以後，沈峰年年清明去上墳，雷打不動。就這一條，算他唯一的念想。」
佟秉鈞不餵魚了。
他把掌心剩下的魚食慢慢搓碎，搓成粉末。
「小齊啊，」他慢悠悠地開口，「你說這世上，有沒有沒有縫的蛋？」
齊秘書不敢接。
「沒錢，沒女人，沒毛病。」佟秉鈞掰著手指頭，「這種人，要麼是聖人，要麼，是還沒到時候。」
「那您的意思……」
「佟老，」齊秘書又壓低聲音，「外頭不是說，這人跟燕京……有點香火情？」
「香火情？」佟秉鈞眼皮一掀，「查過沒有？」
「查過。他辦的幾樁大案，燕京都有人說過話。可說來也怪，說完就完，人家從來不登門，也不託事。」
「那就不是香火情。」佟秉鈞搖頭，「那是人家拿他當刀使。刀這東西，用得順手，誰都夸兩句。可刀要是太硬，」
「太硬咋？」
「硬到砍著手了，」老人眯起眼，「你看他們扔不扔。」
「沒縫，」老人把手一揚，粉末撒進池子，「就給他砸條縫。」
「怎麼砸？」
「捧他。」佟秉鈞眯起眼，「三十八歲的局長，破了這麼大的案子，不該提嗎？該提。往省里提，往高了提。」
「他要是不接呢？」齊秘書問。
「不接？」佟秉鈞笑了，「不接，就是跟組織離心。一個跟組織離心的人，還配辦案嗎？」
「這官帽遞過去，」老人慢悠悠地說，「接，是套。不接，還是套。」
「高。」齊秘書由衷地說。
「高啥。」佟秉鈞擺擺手，「老法子了，百試百靈。」
「百試百靈？」齊秘書還真問了。
「你想啊。」佟秉鈞掰著手指頭，「處分下來，人是受害者，憋著一口氣，跟你死磕。提拔下來，人是受益者，臉上有光，心裡有愧。」
「愧啥？」
「愧對那身新衣服唄。」老人笑了，「穿上新皮，誰還捨得往泥里滾？」
齊秘書一愣，隨即回過味來。
官場上最狠的刀子，從來不是處分。
是提拔。
人從案子上挪開，案子就不是他的案子了。人證換個崗，物證換個櫃，三個月以後，順發號還是二十三年前那場「風災」。
「我去辦。」齊秘書點頭，「組織部那邊，有老朋友。」
「等等。」佟秉鈞又叫住他，「記住，官帽要遞得漂亮。」
「咋叫漂亮？」
「三個快。」老人伸出三根手指，「提名快，考察快，報到快。快到他來不及琢磨，快到旁人來不及提醒。等他回過味兒來，」
「人已經在省城的辦公室里坐著了。」齊秘書接話。
「對嘍。」佟秉鈞笑了，「新辦公室朝南，亮堂。誰還願意回雲江那口黑屋子，翻二十三年前的爛帳？」
「客氣點。」佟秉鈞囑咐，「人家是功臣，別讓功臣寒心。」
「明白。」
「還有，」老人重新靠回藤椅，「百川那邊，接著做工作。他跟了我三十年，一時糊塗，會想明白的。」
「他家裡……」
「照看好。」佟秉鈞閉上眼，「越是這時候，越要照看好。」
齊秘書退了出去。
池子裡，一條最大的錦鯉翻著水花，把別的魚全擠開了。
……
雲江，市公安局。
天陰著，雲層壓得很低，像是要下雨。
考察組的車剛進大院，消息就在樓道里傳開了。
三樓檔案室的窗戶後面，有人悄悄扒著百葉窗往下看。
二樓走廊上，兩個內勤抱著文件夾，腳步都比平時快了半拍。
這地方就是這樣，風平浪靜的時候，一點動靜都能掀起浪。
黑色轎車在樓下安安靜靜地趴著，司機沒下車，連煙都沒點一根。
訓練有素。
不是來辦事的架勢，是來等人點頭的架勢。
一輛掛省城牌照的黑色轎車，下來三個人，白襯衫，公文包。門衛老張瞅了一眼車牌，回頭就跟傳達室的人嘀咕：省城的官，又來了。
老張在傳達室幹了二十年，啥陣仗沒見過。
可這回，瞅著那三個白襯衫的背影，他總覺得哪兒不對。
「頭兒，」新來的小保安問，「省里來人，不都是先給局辦打電話嗎？」
「就是沒打，才邪性。」老張嘬了口濃茶，「不請自來的客，十個裡頭，九個沒憋好屁。」
不到十分鐘，全局上下都傳遍了：組織部來人了，衝著沈局來的。
「考察組？這節骨眼上，考察誰啊？」偵查員小王湊到雷剛跟前。
「還能考察誰。」雷剛往會議室方向努了努嘴，「咱沈局唄。」
「那不是好事嗎？要提沈局？」
「好事？」雷剛嗤了一聲，「小子，記住嘍。案子上著火的時候，來給你送官帽的，十個裡頭九個，是來滅火的。」
小王撓撓頭，沒聽懂。
「還是沒懂。」小王撓得更厲害了。
「傻小子。」雷剛恨鐵不成鋼，「鍋里燉著肉，眼看要揭蓋了，這時候來人喊你去赴宴，」
「那肯定是肉香飄出去了。」
「對嘍。」雷剛一瞪眼，「人家不是來請你吃飯的，是來掀你鍋蓋的。」
會議室里，沈峰剛從醫院回來。林嘉樹的刀口恢復得不錯，已經能扶著牆下地挪兩步了。
「沈局。」蘇瑾迎上來，臉色有點怪，「省里來人了。」
「哪個口的？」
「組織部，考察組，三個人。」蘇瑾壓低聲音，「在會議室等著呢。」
沈峰腳步一頓。
商百川剛押走，佟秉鈞剛露頭，案子眼看要往燕京捅，考察組這時候來雲江？
走廊里，林嘉樹的電話打了進來。
「沈局，我聽說省里來人了。」電話那頭，林嘉樹的聲音還帶著虛，「這節骨眼上，黃鼠狼給雞拜年。」
「好好養你的傷。」沈峰說，「天塌不下來。」
「我不是怕天塌。」林嘉樹頓了頓，「我是怕你一個人扛。要不，我拔了管子回去？」
「你敢。」沈峰說，「老老實實躺著，就是給我幫忙。」
掛了電話，他在會議室門口站了兩秒。
門裡頭的笑聲，隔著門板都能聽見。
太熱情了。
熱情得像排練過。
他整了整袖口。
十三年，他握過太多雙手。立功的，授獎的，慰問的，每一雙手的力道，他都記得。
這一雙，格外用力。
「考察誰？」
蘇瑾的聲音更低了：「考察你。」
「要不要先給韓檢打個電話？」
「不用。」沈峰把外套脫下來，扔給雷剛，整了整襯衫領子，「人家大老遠來的，先聽聽人家說啥。」
會議室里，考察組組長隔著老遠就站了起來，滿臉堆笑，一溜小跑迎上來，雙手把沈峰的手攥住。
「沈峰同志！可把你盼來了。」
組長笑得見牙不見眼，手攥得死緊，晃了三晃。
「恭喜啊，」他拉長了音，「恭喜你嘍。」