風盪毒霧。
伴隨著雙劍銳氣，洶洶奔涌，霎忽方圓數丈，一片清朗。
影九將在其中，沉腰定意，睜開眼睛。
霧氣萬千色，又在邊緣凝聚。
這是一處崎嶇、險惡、崢嶸的山中道，斷崖重重，陡坡層層，彼此間落差可達數丈。周遭窟坑遍布，無窮無盡，上方飛岩如劍尖尖，懸而未落。
蒼穹只在孔洞縫隙中，窺得一線。周遭昏暗陰森，又與之迥異。
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影九將本就在一坡道下方，往聳立的岩石上望去，一點幽光探頭，很快縮回。
毒霧重振旗鼓，再度撲攏來。
影九將照之前法門，激風破霧，數度起落攀上岩坡。那點幽光不散，刻意等待著似的，等他靠近，便高飛著越過亂石紛紛，隱入霧中。
影九將即刻緊追不放。
漸漸地，那團幽光不斷生長，起初米粒大小，後來如燭如燈，始終飄在前方，散發的光暈驅散霧氣，引領著影九將左穿右繞，跋涉不休。
影九將不免加快步伐，離得近了，才發現那「燈」，是由數百隻藍翅蟲交疊形成。
不知不覺，藍翅蟲越來越多，越來越沉，最終紮根地面，形成一支燃燒的光柱。周遭數尺毒霧不侵，卻也無法放寬視野，一片淡彩詭幻橫生，令人寸步難行。
影九將停留在側，雙劍始終緊握手中。
不能眼觀八方，就耳聽六路。蟲聲翕動，很快陷入一團死寂。
悄然間，霧氣變換，浮現一道俊逸翩然的影子。
他與影九將保持著距離，影九將看不清他，卻知道他是誰。
「仙壽師。」影九將似乎是打了個招呼，下一瞬，他收起雙劍，是一副無意爭端的模樣。
「你的來意，我聽赤蒙說過了。卓公子一著不慎，嘗得慘敗苦果，已是教訓。若說就此殞命，的確讓人痛心。」
仙壽師的聲音透過霧，也似幻似真，在影九將耳畔掠過。
影九將神色終於稍有緩和：「你的意思是，你答應了？」
「將他帶來，我可親自施救。」仙壽師說完，身影彷佛又將隱去。
「等等！」影九將聲音不自覺拔高，「這我做不到。以他現在的情況，宿懷長或良十七定不會放心讓他離開，何況路途遙遠，他傷勢隨時可能惡化。」
仙壽師的身形復歸原狀。
「哦？那你待如何？」
「給我藥，或者蟲子。」影九將早有盤算，雖然聲音中不免急切，但也儘量克制住，斷然道，「像是孟山玉身上那種，能讓人血肉癒合、斷掌再生，絕不會影響今後行動的。」
仙壽師沒有回應。
隔著霧，影九將知道自己正在被凝視著。那無形的目光成了爬過皮膚的蟲子，捉不到頭尾，更讓人不寒而慄。
「你錯了。」仙壽師還是開口，緩緩道，「槐殺並未接納元蟲，如今他體內的，不過是一些半死不活的渣滓。」
影九將按捺住情緒，道：「什麼？」
「你只需要知道，化骨蟲蟲性絕妙，擇人刁鑽，它難得認定槐殺，卻被辜負，自然愈發躁動。以卓公子身體，要與之契合共生，可謂是難上加難、九死一生之舉。不過以他的功法……倒也不是完全沒有機會。若成功，倒是驚喜。」
仙壽師說著「驚喜」，語氣不驚不喜。一會兒，他笑了。
霧氣漫開，一個黑色圓瓶飛來。
影九將信手接住，並不太重。他想要開啟細看，被仙壽師阻止。
「裡面是一顆藥丸，不必擔憂，但也不要輕動，否則，會造成無可挽回的後果。」仙壽師徐徐道，「你找到機會，讓卓公子服下，三個月內，不能動武，不能勞神，靜心休養。到元蟲紮根之日，你會有覺察，也會明白，化骨蟲最佳之用，不在於治癒，而在其他。」
影九將無法理解對方話里的玄虛，但聽出了對方掩飾不住的快意。
「那之後呢？」影九將道，「他還要留在那群人身邊？」
「我會來接他。」仙壽師不急不緩，身形散去，「做好你該做的。送客。」
蟲柱聽命一般化去，剝離出引路的浮燈，飄飄搖搖，又向著霧中去。
影九將收起圓瓶，一言不發地跟上。
許久，重見天日。
藍翅蟲落地無蹤。
又在山谷外。
天色澄淨。
影九將回看谷中一眼，身形很快隱入叢林，伴隨著一聲清鳴，無數鳥影衝上天際。
日夜輪轉。去白森池的路，足夠漫長且複雜。
心緒無定，奔波不休。
影九將走入那冷意刺骨的蒼色叢林中。卓無昭所居住的洞口兩側守著兩名妖士，見到他，其中一個點了點頭，臉上露出「你可算回來」的欣喜之意。
「他怎麼樣？」影九將問。
「很不好。宿先生給他上了藥，還是不行。」那名妖士嘆了口氣，「你進去看看吧，我……我去稟報宿先生，還有青溟統領。」
「嗯，你們也去休息吧，不用再來守著。」影九將道，「辛苦了。」
「沒事沒事，應該的。那我們走了。」
兩名妖士應著，結伴離去。
影九將掀開洞口帘子，就見矮床之上隆起，有人半坐著，一張略失血色的臉上目光凌厲，直視著他。
那並不是卓無昭的臉，與來者一模一樣，是影九將的臉。
「你醒了。」歸來的「影九將」在一旁落座，並不意外，也不理會對方的審視，道，「傷口怎麼樣？多久換一次藥？」
「把這張皮脫下來，再跟我說話。」影九將冷冷道。
「嗯？差點兒忘了。」「影九將」倒也爽快，眨眼褪去偽裝，將皮囊折起。他還穿著影九將的服色，但毫無疑問，就是卓無昭。
「這次我適應不少，比上次自然很多。」卓無昭把皮囊放回背匣里，口中道。
「我不想聽你的心得體會，披件皮而已。」影九將嘲弄著，又道，「怎麼樣？你拿到想要的了？」
「算是吧，還不能鬆懈。」卓無昭看著他，道，「其實我問你傷情，不是因為別的，是我想下山，儘快。」