沒有熱意。
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這屋子像是「死」的。
紫燈瀧回頭，確認卓無昭也到，便從腿側小皮包中取出一隻細繩編織的小蜈蚣，丟出去。
幾乎是在同時，她十指變換，漸漸凝定；口中念誦，坦坦蕩蕩，並非無聲。轉眼，褐紅色蜈蚣翕動，節節縮小，鑽入木板門與石階的縫隙中。
她忽地怔了怔，目中流光隱約，隨之滯澀。
過不多時，她一身暗蘊的靈氣散去，一抬手，那隻蜈蚣爬回來，又成繩編死物。
她把它拈回去。
「開門。」她對卓無昭道，「雖然不用太小心，但也注意，別引來其他人。」
卓無昭點點頭，把住那凍實了的門鎖，不知怎麼一晃，一提，鎖鏈頓時鬆動解開，鎖也被卸下來。
木門逕自往後開啟。
屋內角落，床榻上，靜靜地坐著一人，鬚髮皆白，垂頭閉目。
再細看，不是白髮，是結霜。分明是遮風避雪的屋舍，卻都凍結，踩在地面，會傳出嘎吱嘎吱的聲響。
紫燈瀧早知結果，便去瞟卓無昭。
卓無昭並沒有驚訝。或許在屋外時，他就和她得出一樣的結論。
但是在打量過那個結霜之人的面容後，他彷佛出神。
「你認識他？」紫燈瀧問。
「之前我來雪野門時見過他，就一面。」卓無昭說起陪老僕送飯菜之事，「那會兒這位前輩因近期修行不順，還有些苦惱。」
紫燈瀧上前去，探過那人的鼻息、脖頸、心跳。
「不是昏迷，也不是龜息，他死得很透，是所修習的至寒功體失控，靈氣外泄，導致周遭結霜。」紫燈瀧檢查著，又慢慢道，「奇怪。」
「什麼地方奇怪？」卓無昭問。
「我還以為你不感興趣。」紫燈瀧笑了一笑，還是回答，「功體失控的那一刻，他應該會極其痛苦，而且並非即死。在這不算長，也絕不短暫的過程中，他卻很安靜，不僅沒有掙扎，嘴角還含笑。不是嗎？」
她指尖擦過那人嘴角，讓卓無昭看得更分明。
「他的五臟六腑雖也凍結，但不至於會讓他喪失行動能力。也可能是我低估了苦修之人的忍耐力，又或者，對他來說，赴死才是解脫。」
紫燈瀧絮絮地說著，並不是對卓無昭解釋，更像是在整理自己的思緒。
卓無昭目光四下掃過，也沒打擾。
「你在找什麼？」紫燈瀧反而問。
「蟲子。」卓無昭實話實說，「如果是仙壽師，養出來一兩隻會讓人舒心赴死的蟲子，應該並不算離奇。」
「那你有發現？」
紫燈瀧頓了頓，追問：「還有，為什麼？」
對於第一個問題，卓無昭搖搖頭。
在這樣的環境裡，一隻蟲子的痕跡比一滴水更不好找。至於屍體內部有沒有，那不由他判斷。
而第二個問題——
「什麼為什麼？」他問。
紫燈瀧盯著他，目光一瞬不瞬：「如果有你所說的那種蟲子，為什麼要用在這個人身上？用在別的……」
她忽地噤聲，話題直轉：
「走，去下一處！記得關好門。」
話音未落，她大步走出。
身後，木門輕聲閉合，鎖鏈一陣糾纏，重新變得死緊。
「這裡都是這樣鎖門的？」紫燈瀧看著，忍不住問。
「也有些用了封禁陣術。」卓無昭頓了頓，道，「跟我來。」
他帶她往記憶中、下一間有人住的洞穴居所走去，還在偏高處的位置。
紫燈瀧一一看過。
暮色席捲而來。
遙遙地，雪野門正堂範圍掛起燈籠，即便昏茫，也格外醒目。
一盞，兩盞，三盞……
老僕忙碌著，廚房裡飄出濃煙。他來不及收好帶鉤的長杆，隨手一扔，匆匆地又跑去。
藥爐子咕嚕咕嚕地沸騰著。他倒一碗，雙手捧著，送進掌門的房間。
走一路，藥就不燙了。他把它放在內室外，帘子前的小凳上，轉頭就退出來。
他已經好久沒見過夫人，也好像很久，沒見過掌門。
自從下山一趟後，掌門就變得行蹤匆忙，日夜不見。起初，他還送飯食去鵝毛坪，沒多久就被趕回來。掌門似乎醉心劍術，頗有進益，舉手投足之間，鋒芒也漸漸明顯。
老僕不知該憂該喜。其實是喜，但每當獨處時，滿山空寂，似乎只剩下他一人，他又悵然若失。
或許等夫人痊癒，又會恢復些人氣吧。
老僕捶一捶自己再也直不起來的腰，慢慢地，回到屋裡拿藥粉。
這是掌門帶回來的，說是用於驅蟲。雖然不太理解這樣天寒地凍的，還有什麼蟲子如此活躍，但當時夫人也吩咐，這幾日一定記得圍著屋子多灑，灑圓。
記得昨天，還是前天，他忘記了，還被晚歸的掌門一頓訓斥。
掌門實在是很少那樣發火。
老僕總覺得，好像有什麼和以前不一樣了，可是仔細看去，漫山遍野，什麼都沒有變。
在床頭的柜子下，好一番摸索，他終於掏出一個袋子，缺了口。
裡面包藥的紙也殘破，粉末漏去一大半。
老僕心跳加快，猛地一扔袋子，朝廚房去。
「小貓兒……小貓兒！」他怒氣沖沖，喊著，「是不是你乾的？說了不要亂動我的東西！出來！」
還未熄火的空爐子前，依稀有影子晃過去，一陣風似的。
「還敢跑，這次不打你，下次不知道你還怎麼鬧騰！」他咬著牙追過去，廚房空空蕩蕩，只有他喘粗氣的回聲。
他不死心，里里外外再找一遍。小貓兒無影無蹤，他累得坐在階前，罵一句「小兔崽子」。
「晚上回來再收拾你。」
歇夠了，他顫顫巍巍起身，拿了小掃帚，去屋裡把藥粉收攏。
總還夠一天。再一天，跟掌門說一聲，這活兒就算完了。
一陣忙碌，月色皎皎，如照孤墳。
這裡埋葬了太多人，總有一天，會添上他一個。
不知道為他除草驅蟲的，又是誰？
夫人，掌門，還是……小貓兒？
小貓兒還在？
那時候掌門總是苦口婆心，勸他看清楚，小貓兒沒了，小貓兒已經埋在了……