「嗯？」
卓無昭適時地改變了聲調。
「傷員就該好好休養。」宿懷長道，「你再亂跑不著家，我會很困擾。」
卓無昭一時語塞。
「我很抱歉。」
「我接受你的致歉。」
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宿懷長笑了一聲，長劍穿雲，只留下一道迅捷長風。
山雪相隔之處，灰場內一片碎碎哀號。
一隊隊碩鼠被綁縛串連，各由數名霜月城弟子首尾看顧，沿著山道趕出。
有的老鼠足有人高，鼻青臉腫，斷手跛腳，都掛上大彩，每走一步都直哼叫。其餘的頭顱低垂，只敢小聲哼哼，毛都凌亂著，瑟瑟發抖。
「快點兒！之前不是挺能跑的嗎！」
「唰」的一聲，鞭子在地面留下一道深痕。
幾十上百隻老鼠，夾著尾巴往前蹭。
最前方的隊伍忽然停下。
「青……青君？」帶隊的是一名初月堂刑室弟子，本來要叫一聲「青神」，想起之前青一冷淡的臉色，宿懷長半開玩笑一句「這稱呼大了，叫他青君就好」，不由得就改了口。
不過事實證明，青一的臉色像是早就固定。
「孟刑長不在嗎？」青一視線在隊伍中掃過，問。
「他去祠堂了。灰老鼠交代還有一批蟲罐埋在地下，雖然是空的，但他不放心，要都銷毀了。」那弟子指了個方向，是在村後，隔著一面山壁，看不清具體。
青一望著村莊入口，稍高處，矗立著一間四方小廟。
「那不是祠堂？」
「那是仙壽師來之後和村子一起建起的，是新的。」
聽完那弟子回答，青一點點頭，示意他們不必停留，隨即飛身尋去。
轉過山岩，狹道上深雪覆蓋，只有一行腳印延伸。
青一追及腳印盡頭，是一片窪地，廢棄的屋舍破落，還有幾座垮塌了、只露出些邊角的帳篷。
那屋舍也被雪半埋，裡面一片漆黑，空空如也。
青一視線逡巡，岩壁上方有雪團大片滑落，卻不知是自然，還是人為。
再沿著痕跡往上，雪泥混雜，草木紛亂，有溪流清淺，滴滴答答沿著山壁落下。
受驚的小獸飛奔，濺起渾濁的水點。
再無可辨認的足跡，還有氣息。
轉眼，天光盡斂。
暮色清透。
這是阿什州最常見的盛景，無論何時看到，都會讓人心怡。
南知吾卻心中沉沉。
自始至終，他都覺得思緒像被悶了一層，即便是面對著兒女們的關切和笑鬧，也無法變得鬆快。
幸好丞回幫他打理一切。
酒菜定在「玉樓」，最高的一層包間，可以俯瞰津勒湖，也可以看到鎮上人家點點閃爍的燈火。
陳槐、荀放和另外兩名老去的雪野門弟子，也都被三個孩子邀來。一家，一派，總算得上是一種團圓。
「陳爺爺，你看我。」尤樂星坐在陳槐身邊，伸出手，白白淨淨的，什麼都沒有。
她有意地收放五指，給陳槐看更清。
「有什麼……」
陳槐話音未落，「啪」的一聲，她打了個響指。
手心裡，一朵紅花綻放開，花瓣還有點打蔫。
她笑得比這朵花神氣。
陳槐瞪大眼睛，其他三個也都被吸引過來。荀放笑道：「樂星好厲害，是怎麼變的，能不能教教荀爺爺？」
「不行，我剛學的呢。」尤樂星把紅花別到陳槐鬢邊，左瞧右瞧，很是滿意。
尤樂水在一旁捂嘴，偷偷笑。
「怎麼了？這麼樂？」荀放「抓」住他，道，「跟我也說說。」
尤樂水搖搖頭：「星妹肯定不讓，大哥也不讓。」
「為什麼？」荀放的臉上寫滿疑惑。
「因為……」尤樂水看了尤樂星一眼，見她噘起嘴，就收口了，「你問星妹嘛。」
「陳爺爺也想知道。」陳槐看著尤樂星，溫聲道。
尤樂星想了想，道：「讓大哥說。」
「那我可說了。」尤樂山徵得她點頭，也就揭開謎底，「是障眼法，其實花一直在星妹手上，只不過手心對著人的時候，花被指縫夾在背面，手背對著人的時候，花又換到前面。樂水那兒都看得一清二楚呢。」
「那我們幾個光顧著說話，可錯過好戲了。」荀放向著其餘二人笑道。
「這是星妹下午在街頭見著表演，特意跟人學的。她連吃的都不買了。」尤樂水也伸出手，擺弄一陣，變得齜牙咧嘴的，「我當時就看到了，但好難，那個人的手好快。」
「咱們樂星的手也很快，才練了多久，就讓陳爺爺都以為是法術了。」陳槐輕輕拍了拍尤樂星的腦袋瓜，另一隻手慢慢地從懷中取出三個絲繡錦囊，交給她。
「這是我給你們求的平安符……樂星，樂水，樂山，你們一人一個，帶在身上，以後都平平安安。」
說完，陳槐咳嗽幾聲，揮揮手，叫尤樂星去。
「師伯，你出門了？不是說了不能吹風嗎？」南小亭忍不住開口，道，「讓哥哥幫你看看。」
南小樓起身，就要從藥箱裡拿脈枕。
陳槐忙阻止：「吃飯呢，吃飯呢。之後再說。」
他望向一直沒開口的丞回，眼中有無奈之意。
丞回也隱隱擔憂，但知道師兄心思，也就打了個圓場：「小樓，不著急，等吃完飯，你跟師伯們回去。」
南小樓點點頭：「這樣更好。我看這一陣我就不回去了，在這裡照顧他們。」
「別……」
幾個老人都想著回絕，還沒說開，尤樂山就喊了一聲：「外公回來啦！」
包間的門被他推開，門外來的正是南知吾。
他手上還提著個大竹籃，即便蒙著厚布，也聞到香氣。
尤樂山忙接過來，放在一邊。
等酒菜上齊，他才從籃子裡一碗一碗端出酒釀蛋花，分給每個人。
「這是……你做的？」陳槐嘗一口，似曾相識。他有些錯愕。
南知吾落座，道：「借了他們的廚房，不太習慣。但我們好久沒聚過，以前老掌門還在的時候，每次團圓飯，他都要露一手，我沒學到太多，只是個心意，大家別笑話就好。」
陳槐沉默片刻，道：「好，挺好。」