迎著楚歌錯愕的目光，凌英輕輕嘆了口氣，面上有些無奈。
「楚師弟，真不是我不想幫你。」
她看著期待落空的青年，心中竟湧上一絲歉意：「主要這事，我沒法去。」
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「為什麼？」
楚歌有些不解：「師姐你分明已成就金丹，實力比之前更強了……」
「問題就出在這裡。」
凌英打斷了他的話，抬起眼，目光有些複雜：「我成就金丹的時日，還太短了……」
她頓了頓，似乎在斟酌如何解釋得更清楚：「楚師弟你可知道，築基修士凝鍊金丹成就真人，意味著什麼？」
楚歌想了想，試探性地問道：「意味著靈力質變、壽元大增，對天地靈氣的感知與操控也遠勝從前？」
這些自然都是從九幽劫原作和那些典籍中看來的。
「這些都沒錯。」
凌英點了點頭，卻又搖了搖頭：「但還有最關鍵的一點——金丹，是修士自身『道』的雛形，是修行路上第一個真正屬於自己的『果』。」
她站起身，走到院中那片青竹旁，伸手輕輕拂過一根竹子的葉片。
「我的道源於驚鴻劍訣，源於手中的秋水劍，更源於這些年除魔衛道的經歷，也源於……」
她看了一眼楚歌，沒有就著這個話題說下去，而是將話鋒一轉：「總之我這顆金丹初成，其中蘊含的劍意、殺伐之氣、還有我自身的意志，都還處於一種……蓬勃而外放的狀態。」
凌英轉過身，看向楚歌：「你方才在院門外時，應該感覺到了吧？」
「即便我刻意收斂，你依然會覺得呼吸凝滯，周身空氣沉凝。」
楚歌點了點頭。
那種無形的壓力，確實仿若本能一般，完全無法忽略……
等等，所以說師姐你剛才分明就是知道我來了，故意不理我的吧！？
「這便是金丹真人的道果雛形對周遭環境的天然影響。」
凌英自然不知道楚歌正在心裡嘀咕，只是走回石桌旁坐下：「我如今還做不到如我師父或葉盟主那般，將自身氣息與威壓完全收束自如，與周遭環境融為一體。」
她看向楚歌，眼神變得嚴肅：「你說赤岩真人在陣法影響下陷入僵局，自身與丹爐、地火形成了某種微妙的平衡，雖然動彈不得，但暫無性命之憂，對吧？」
「是。」
楚歌點頭。
「那你想過沒有……」
凌英緩緩道：「如此脆弱的環境，一位剛剛成就金丹、氣息與威壓還在外放的真人闖入其中，會引發什麼後果？」
楚歌愣住了。
他順著凌英的話往下想了想，臉色也變了。
誠如對方所言，赤岩真人的困境，本質上是一個臨時的、脆弱的閉環。
而凌英現在的狀態……
「甚至……都不需要我出手做什麼。」
凌英的聲音很平靜，卻讓楚歌心頭一凜：「只要我靠近那個環境，我周身自然散發的金丹威壓、我對天地靈氣的牽引與擾動……都極有可能成為打破那脆弱平衡的最後一根稻草。」
她看著楚歌的眼睛，一字一句道：「你擔心的靈力暴亂，我不僅可能鎮壓不了，反而極有可能被我的氣息提前引動、甚至加劇。」
「可能原本赤岩真人還沒什麼危險，」凌英的聲音帶著一絲無奈的自嘲，「我一過去，直接給他炸死了都有可能。」
楚歌張了張嘴，半天說不出話來。
一股涼意從脊椎升起。
此界金丹，確實太超模了……
以至於凌英剛剛突破的狀態，本身就可能成為最大的變數和危險。
若不是師姐清醒，自己差點就鑄成了大錯！
「所以，」凌英看著他一臉懊惱茫然，心下不由得一軟，語氣更緩和了些，「不是我不幫你。是現在這個情況，我若去了，只怕是幫倒忙，害人害己。」
楚歌長長地吐出一口濁氣，肩膀都耷拉了下來。
剛剛和師姐修復關係帶來的些許輕鬆，此刻又化為了無奈。
「我明白了……多謝師姐提醒。」
他有些悻悻地道，聲音里滿是失落，「是我想得太簡單了。」
凌英看著他這副模樣，心中那點因為不能幫忙而生的些許歉意，反而被一種莫名的情緒沖淡了。
其實說到底，這壓根不是他的事吧……
可這傢伙還是會這麼失落。
從認識楚歌開始，他似乎就總是在為別人的事情操心……
自己結丹出關時，他的眼神里也滿是關切。
這個人雖然有時候笨得可以，但……並不討厭。
或許自己正是因為他這種性格，才……
「你也別太沮喪。」
凌英難得主動寬慰了一句，「此事既然不急在一時，你便好好想想，還有沒有其他合適的人選。」
「說白了，這種陣仗不一定非得找金丹修士啊，築基期的不也行嗎？」
「只要足夠可靠，能幫上忙的，就行了。」
楚歌點了點頭，但腦子裡一時還是亂糟糟的。
除了凌師姐，還能找誰幫忙呢？
汪廉？老王？陳老？
……似乎都不太合適。
「對了，」凌英忽然想起什麼，問道，「紅袖那丫頭，最近修行驚鴻劍訣可還順利？」
「以她的天資，築基真的要不了多久。」
「小姑娘全心信賴你，你這個當師父的，得替人家築基的功法上點心。」
「我上次說過了，紅袖現在已是正兒八經的盟中弟子，你可以去幫她兌換築基期的驚鴻劍訣了，又或者讓她早些去劍堂旁聽，都行。」
話題的忽然轉換讓楚歌愣了一下，隨即反應過來，凌英這是在用閒聊緩和氣氛。
她也是真的關心紅袖。
他連忙收斂心神，回道：「勞師姐掛心，這事我絕不會忘的。」
雖然自己有面板，可以推演出紅袖後續所需的功法，但人在正氣盟中，明面上還是需要一個交代的。
是時候去兌換一下築基期的驚鴻劍訣了。
這都是小開銷，畢竟驚鴻劍訣雖然品質不錯，但在正氣盟中的普及度算是相當之高了，想來也要不了多少貢獻點。
可小七那邊……
築基期的煌極劍訣究竟要多少點數，楚歌連想都不敢想。
要知道，當初鍊氣期的煌極劍訣都要三萬五千點啊！
嘶，車到山前必有路，到時候的事，到時候再說吧……
凌英點了點頭：「你讓紅袖好生修煉，若有不明之處，也可來問我。」
「驚鴻劍訣雖然在這正氣盟中不罕見，卻也絕不是什麼尋常貨色。真能領悟到其中真意，也足以走出自己的道路了。」
「是，我一定轉告她。」
楚歌深知對方一片好心，連忙應道。
又簡單寒暄了幾句，楚歌告辭離開了秋水居。
走出院門，午時的陽光正好，曬在身上暖洋洋的，卻驅不散楚歌心頭的煩悶。
先前以為最合適的幫手，結果竟是最不合適的。
其實本來也沒啥，大不了就一個人去唄，就算不成，也未必會怎麼樣。
可不知為何，楚歌心中總有些不祥的預感。
就彷佛如果沒有合適的同道壓陣，此行必敗一般。
這感覺越來越強烈，甚至和之前幾次心血來潮時都有點像了，他實在是不敢忽視。
楚歌有些心不在焉地往回走，不知不覺間，已回到了自家小院門口。
還未進門，便聞到了一陣熟悉的飯菜香氣。
原來已是中午飯點了。
推門進去，只見院中石桌上已經擺好了碗筷。
紅袖正端著最後一碟菜從廚房走出來，蘇璃在擺著凳子，小七則拿著自己的小碗，眼巴巴地盯著桌上的肉。
「師父回來啦！」
小七第一個看到楚歌，脆生生地喊道。
紅袖和蘇璃也轉過頭來。
紅袖的目光在楚歌臉上停留了一瞬，似乎看出了他眉宇間的煩悶，但沒有多問，只是輕聲道：「師父，吃飯了。」
「嗯。」
楚歌應了一聲，洗了手，在桌邊坐下。
一時間，只有碗筷碰撞和細微的咀嚼聲。
紅袖做的菜愈發可口，但楚歌吃得有些沒滋沒味，腦子裡還在翻來覆去地想著赤岩真人那邊的事。
「師父……」
紅袖夾了一筷子青菜到楚歌碗裡，狀似隨意地問道，「你上午出去，事情辦得還順利嗎？」