南宮瑾沒有馬上說話，而是起身走到客廳一側的書架跟前，從最上層的暗格里取出了一隻古樸的木匣。
木匣看上去有些年頭了，邊角處甚至已經磨出了包漿，但整體儲存得還算是完好。
他捧著木匣回到座位，小心翼翼地將它放在茶几上。
「這東西，是我南宮家世代相傳的。」
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南宮瑾說著，輕輕開啟了木匣的蓋子。
一股歲月的氣息在廳中瀰漫開來。
楚歌有些好奇地望去，只見匣子裡鋪著紅色的絲絨襯墊，上面靜靜地躺著一卷顏色泛黃、邊緣已經有些破損的獸皮捲軸。
捲軸用一根褪色的絲帶系著，看上去年代久遠。
「這是一張丹方。」
南宮瑾的聲音很輕，帶著些莫名的懷念：「據先祖記載，這丹方乃是我南宮家開族老祖所創，名為九轉涅槃丹。」
他頓了頓，看向楚歌：「此丹據說有重塑根基、起死回生之效，是我南宮家立族的根本。只是……」
「只是什麼？」
紫雲真人忍不住問道。
南宮瑾苦笑一聲：「只是這丹方傳承至今，已經殘缺不全了。」
楚歌一聽這話，也是有些懵。
什麼叫傳承至今、殘缺不全？
合著自己家的東西，還能傳丟了？
而且這九轉涅槃丹既然是你們南宮家的立足之本，你們給它弄殘缺了，那你們怎麼還……
或許是看出了楚歌的疑問，南宮瑾搖了搖頭道：「方子在好幾輩之前就出岔子了，也正因如此，我們南宮家產業也發生了轉型。」
「從圍繞著九轉涅槃丹的丹道世家，變成了圍繞著多年鳳凰木心的藥草世家。」
「鳳凰木不是什麼稀奇的東西，但幾十年份以上的木心，天劍城中幾乎只有我們南宮家能穩定產出。」
「除此之外，鳳凰木還有個特殊的地方……」
「只依賴園中老種的話，最多不超過兩代，鳳凰木便會變異衰敗，靈性全無。」
「因此，之前我們南宮家每隔一段時間，就得從百草閣那裡進新的木苗。」
「說來好笑，我們之所以會保留那麼多上年份的鳳凰木，正是因為之前九轉涅槃丹的需求……」
南宮瑾搖頭苦笑：「誰能想到，托舉著如今南宮家的，竟是這看似普通的鳳凰木呢？」
「所以這九轉涅槃丹，哪怕是在丹方流失後，依然在庇護著你們家族。」
楚歌突然開腔，目光炯炯地看向對方：「剛剛你說九轉涅槃丹是你們南宮家的立足之本，倒也沒錯。」
看著青年堅定的眼神，南宮瑾心中莫名有些觸動，竟憑空生出幾分……遇到知己之感。
他是懂我的！
「對，所以……我一直很想將九轉涅槃丹的方子復原！」
說到動情處，南宮瑾的聲音也不自覺高昂起來：「這是我父親、我祖父、乃至我的曾祖……」
「這是南宮家這麼多代以來的夙願！」
「父親走後，我一直潛心研究九轉涅槃丹的方子，以至於不知不覺間，便斷了很多家族與外界的往來。」
「至於陳掌柜那邊……」
說到這裡，南宮瑾的面上難得湧現出幾分尷尬：「其實我倒不是故意不回他的拜帖，只是當初我正被困在瓶頸當中，心中苦悶得很。」
「第一時間拒了人家，後續也就更不好意思往來了……」
「其實，等這一代鳳凰木採摘完後，南宮家或許還是需要進木苗的……」
為了掩飾自己的尷尬，南宮瑾連忙端起面前茶杯，灌了一大口。
好傢夥，原來不是為人孤僻，而是社恐任性嗎？
回想起從剛見面時到現在，對方截然不同的表現，楚歌若有所悟：「所以，南宮家主您所說的不情之請，便是讓我去幫你跟陳掌柜解釋清楚嗎？」
「不，那當然不是了！」
南宮瑾差點將嘴裡的茶水噴出來：「我是為了這丹方！」
為了讓楚歌停止聯想，他也只能解開絲帶，將那份捲軸緩緩攤開在對方眼前。
這果然是一份古方。
泛黃的獸皮上，用古體字密密麻麻地記錄著藥材、步驟和火候，但中間有好幾處明顯是後來補上去的，筆跡和墨色都與原文不同，而且……
內容顯得很勉強。
更觸目驚心的是，捲軸的末尾部分，有大片的空白。
不是沒寫，而是上面的字跡已經完全模糊、消散，只剩下一些若有若無的墨痕。
不是，你們這到底怎麼保管的？
「我也不知道這方子為何會變成這樣……」
南宮瑾有些無奈地搖了搖頭：「照理說，早在捲軸破爛成這樣之前，就應該拓進玉簡中才對。」
畢竟是好幾輩以前的事，他確實也無從知曉。
「自那以來，我南宮家世代鑽研此方，試圖將其補全，但……」
南宮瑾嘆了口氣，繼續道：「但丹道傳承，失之毫釐謬以千里。」
「歷代先祖、包括我自己所補上的部分，經過驗證，大多都有問題。」
「不是藥性衝突，就是火候不對。勉強煉製出來的丹藥，不僅沒有傳說中的神效，反而……成了毒藥。」
客廳里安靜下來。
只有窗外風吹過梧桐葉的沙沙聲。
楚歌看著那張殘破的丹方，心中忽然一動。
「南宮家主是想讓我……」
他試探著問，「幫您補全這張丹方？」
「不。」
南宮瑾搖了搖頭。
他的目光落在丹方上，眼神複雜：「補全它，實在是太難了。」
「這是我們南宮家歷代先祖耗盡心血都做不到的事，我不敢抱有這種奢望。」
他抬起頭，看向楚歌，一字一句地說：「我只希望楚丹師能幫我……『復現』出一枚九轉涅槃丹。」
「復現？」
楚歌愣住了。
什麼叫復現？
一旁的晏無疆和紫雲真人也露出了疑惑的神色。
「對，復現。」
南宮瑾深吸一口氣，緩緩解釋道：「我的意思是……」
「楚丹師你大可不去管丹方上缺失的部分，也不去糾結歷代先祖補上的內容是對是錯。」
他的手指輕輕撫過捲軸上那些模糊的字跡：「你有過那麼多改良古方的經驗，應該有自己的路數。」
「我想，你只需要根據這丹方上還清晰可辨的部分——比如藥材的種類、大致的配比、基礎的火候要求，再結合自己的丹道理解和經驗，總能煉製出一爐丹藥來。」
「至於煉出來的是什麼……」
南宮瑾苦笑：「可能是九轉涅槃丹，也可能是什麼別的丹藥……我都沒那麼在乎了。」
他看向楚歌，眼神無比真誠：「我只想看看，這張困擾了我南宮家數百年的古方，在真正的丹道天才手中，究竟能呈現出怎樣的可能性。」
「這張方子，實在是困住我、困住我們南宮家太久了。」
楚歌沉默了。
他突然想到了一句話。
所謂的理想或者執念，有的時候就像鎖鏈。
沒有辦法實現的人，會被捆住折磨一生。
他看看木匣里的古方，又看看南宮瑾，最後看向身旁的晏無疆和紫雲真人。
晏無疆摸著下巴，若有所思：「這倒是個有意思的請求。」
紫雲真人則皺了皺眉：「南宮家主，你這要求是不是太為難楚小友了？」
「雖說不是一定要復現九轉涅槃丹，但這難度依然不容小覷，況且他現在根本沒有時間……」
「我明白。」
南宮瑾點點頭：「所以我才說，這是不情之請。」
他看向楚歌，語氣鄭重：「如果眼下你有更重要的事要忙，我可以等你，不急這一會兒。」
「至於鳳凰木心，我稍後遣人隨你去挑，有合用的，你直接拿回去便是，就算是我南宮家預付的報酬。」
「今天當著晏城主和紫雲真人的面，我南宮瑾把話放在這裡……」
「無論結果如何，南宮家都絕不會有二言。」
楚歌眉頭微皺，沒有馬上回應。
他的目光落在那張古方上，久久沒有移開。
廳堂中變得極為安靜。
窗外陽光透過梧桐葉的縫隙灑進來，在茶几上投下斑駁的光影。
木匣里的獸皮捲軸靜靜躺著，那些模糊的字跡像是一道道沉默的謎題。
不知過了多久，楚歌終於抬起頭來。
他看著南宮瑾，緩緩開口：「這丹方……我能仔細看看嗎？」