「十五年春，奪涪城、破綿竹，進圍成都數日，璋出降。」
——《漢書·昭帝紀》
成都初降，春寒未盡。
州牧府正廳之中，巨大的益州輿圖鋪展案上，山川關隘、郡縣道里，纖毫畢現。這是張松所獻之圖，比法正那份更為詳盡，連偏僻山寨、鹽井位置、古道深淺皆有標註。劉備負手立於圖前，目光從北面劍閣一路南移，掠過成都平原的膏腴沃野，越過犍為、朱提，直抵南中煙瘴之地。
「三載……昔年奉詔而走，不想能有今日。」他喃喃自語，指尖輕輕叩擊著案沿，「皆是伯衡和諸位之功啊！或許世間真有天授之材，備德薄才疏，竟有幸得之。」
簡雍立於左側，面上帶著難得的輕鬆笑意：「主公所言極是。昔年平原起步，不過郡縣一隅，兵不滿千，民不過數萬。今得交州經濟之地，益州天府之國，帶甲十萬，沃野千里，誠乃王業之基也。」
國淵坐在右側下首，杯中水已涼透。他雙目微闔，一邊放鬆這幾日看簡牘勞累的眼睛，一邊在腦中飛速盤算著益州的人口、田畝、鹽鐵之利。程秉前日托人送來一份交州近年商貿文書，厚達三寸，他熬了兩個通宵才看完。此刻雖面帶倦色，嘴角卻微微上揚。
「子尼在想什麼？」劉備轉過身，順手往杯中加了熱水，語氣中帶著幾分調侃，「莫不是在想公祐何時才醒？」
地盤開拓得太快，此時也是種煩惱，畢竟新的人才還未培養出師，許多重要的簡牘文書還得國淵和孫干把關過才能放心，孫干已經熬了三個大夜，現在還在家裡呼呼大睡呢。
國淵睜眼，無奈拱手：「主公取笑了。臣是在算，益州每年鹽鐵之利幾何，可換涼州良馬多少。」
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劉備莞爾：「子尼這是打起涼州的主意了？」
幾個人交換了一個心照不宣的笑容，國淵起身，行至輿圖前，取過一支硃筆，在圖上圈畫起來。
「益州之利，首在鹽井。」他先在南廣、犍為一帶畫了幾個圈，「據張松所獻圖籍，犍為有鹽井十餘，南廣亦有數處，每歲產鹽數十萬斛。昔日劉璋暗弱，鹽利多為豪強把持，官府所得不過十之二三。若能收回官營，整頓鹽政，每歲可得錢糧不下千萬。」
劉備頷首，目光灼灼。
「其次，蜀錦。」國淵又在成都周圍畫了一圈，「蜀錦之利，冠絕天下。曹操據中原，猶遣商賈入蜀購錦，以充軍資。若能將蜀錦與交州珍珠、珊瑚、象牙、香料並銷，打通荊襄、江東、涼州商路，每歲所得，當以億計。」
「其三……」國淵看向躍躍欲試的法正，給這位新來的謀士展現之機。
「茶葉！」法正上前一步點了點巴郡、涪陵一帶，「明公請看，巴蜀之地，自古產茶。北方士族、鮮卑、羌氐皆嗜茶如命。交州茶葉產量有限，如今得益州之地，茶利可增數倍。」
他轉身面對劉備與國淵：「交州有海港，益州有鹽鐵錦茶，若能商路暢通，南北聯珠，不出三載，糧秣充足、戰馬齊備，北伐中原便有了底氣。」
劉備撫掌贊道：「孝直所言甚妙！」
國淵看著輿圖，心生感嘆：「當初伯衡有『交州為基、西取益州、結好江東、待天下有變』之策，今交、益已得，商路若通，便只待天下有變了。」
劉備一時也是心潮澎湃，用力拍了拍國淵的手背，沉聲詢問：「商路之事，非一日可成。如今益州初定，豪強未服，百姓未安，諸位以為當以何策為先？」
法正與張松對視一眼，二人眼中皆有默契，心知正是表現之時。
「安撫民心，整頓吏治，當為第一要務。」法正率先開口，「劉璋暗弱，政令不行，豪強坐大，百姓困苦。今新定益州，當輕徭薄賦，與民休息。可效交州之政，以屯田養民，以學啟智。」
「然則豪強如何處置？」劉備望向張松。他在交州時，對豪族頗為優容，但益州情況不同，張肅雖死，其黨羽尚存。
張松沉吟片刻，道：「豪強不可盡誅，亦不可盡信。可分三等處置：其一，張肅黨羽、公然抗拒王師者，依法懲治，抄沒家產，田地分予平民；其二，首鼠兩端、暗中觀望者，削其私兵，限其田產，許其納糧贖罪；其三，如黃權、王累等忠於職守、才幹出眾者，可量才錄用，以示寬大。」
劉備待張松話音落下，笑著開口：「孝直善奇謀，可參贊軍機；永年博聞強識，可掌文書典籍，備得孝直、永年勝似十萬雄兵」
張松得了肯定，面上也帶了笑意，繼續道：「交州有珍珠、珊瑚、象牙、香料，益州有鹽、鐵、錦、茶，荊襄有糧食、木材，江東有銅、錫、海鹽。此四地若能互通有無，則南方富庶，足可與中原抗衡。」
「臣建議，可在成都設『市易司』，專管商路事務。同時遣使赴江東，與袁術結好，約定互市；遣使赴涼州，與馬騰、韓遂聯絡，以蜀錦、茶葉換良馬。至於荊襄劉琮，如今與主公結盟，可進一步深化，共保江漢。」
法正補充道：「袁術……此人無魄力，其反覆之心，不可不顧慮。我聽聞江東孫權，素有進取之心。昔年其父孫堅曾與主公並肩討董，有舊誼在。今可遣一能言善辯之士，攜交州珍珠、珊瑚為禮，往見孫權，陳說利害：主公取益州，非為爭雄，實為抗曹。若曹賊南下，江東亦難獨善。兩家聯手，方可保南方平安。」
「此使者非機伯不可。」張松立刻介面，「伊籍在益州多年，熟悉南方事務，且為人機敏，善於言辭，可當此任。」
劉備認真記下，屈身詢問：「涼州馬騰、韓遂，素來不合。若遣使，當以何處為先？」
張松自覺已經顯出才智，不好喧賓奪主，加之之前在劉璋處吃夠了張肅嫉賢妒能的苦頭，於是拱手謙虛：「涼州之事，我不甚清楚，憲和以為呢？」
簡雍聞言，思忖片刻：「馬騰駐槐里，靠近三輔，與曹操相鄰，其子馬超在關中頗有勢力。韓遂據金城，更西更遠。可先遣使往見馬騰，以蜀錦、茶葉為禮，試探其意。若馬騰願結好，則可從涼州購馬；若不願，再尋韓遂不遲。」
「善。」劉備一錘定音，「此事便由憲和與孝直商議辦理。」
自劉璋獻益州以來，不過數月，各地逐漸安定下來。劉備入城之時，曾下令「秋毫無犯」，又開倉放糧，賑濟饑民，百姓感其恩德，漸漸放下戒心。那些被張肅下獄的法正、張松等人，也被一一釋放，官復原職。
這一日，國淵在官署中翻閱益州戶籍田畝冊籍，正看得頭昏腦漲，忽聞門外傳來一陣爽朗笑聲。
「從事好生勤勉！」
國淵抬頭，只見法正一身青衫，大步流星地走了進來。他身後跟著一個矮胖之人，面龐圓潤，一雙小眼卻精光四射，正是張松。
「孝直、永年，二位來了。」國淵放下紙頁，起身相迎。
法正也不客氣，一屁股坐在對面，抓起案上茶壺便倒了一碗，咕咚咕咚喝下，抹了抹嘴，眼中滿是新奇：「這就是交州紙？果然『白如雪，薄勝絹』，叫我更景仰那位種別駕，聽說他還未成家，我倒是知道……」
張松在旁笑著，一把捂住法正的嘴：「孝直這是嘴閒了。喝茶，喝茶！這交州茶清冽甘甜，成都茶醇厚濃烈，各有千秋啊。」
他說著，端起茶壺就往法正嘴裡灌茶。
國淵無奈，趁勢轉移話題，從櫃中取出一小罐茶葉，遞過去：「這是今春的新茶，二位嘗嘗。」
法正眼睛一亮，立刻接過，開啟蓋子嗅了嗅，讚嘆道：「好茶！此茶清香撲鼻，回味悠長，比益州市面上賣的那些強了十倍！」
張松也湊過來聞了聞，點頭道：「若是今年產的茶葉都是如此質量，何愁商路不興？恐怕那些逐利之人要搶著往來呢。我聽聞主公欲設市易司，專管商路事務。不知此事由誰主持？」
「主公尚未定論。」國淵重新泡了新茶，推到兩人面前。
法正與張松對視一眼，後者開口道：「從事，我二人有一事相求。」
「請講。」國淵挑眉，心下有了幾分猜測。
張松斟酌言辭，緩緩道：「我張氏在蜀中雖非大族，卻也頗有根基。家兄張肅雖犯下大錯，已伏誅，但我不願因此被牽連，因而有意主持市易司，為主公經營商路，以贖家兄之罪。不知從事可否代我言說一二？」
國淵聞言，暗贊張松識時務。此人雖貌不驚人，卻胸有丘壑，確是商路經營的最佳人選。他點頭道：「永年有此心，我自當盡力。不過市易司事關重大，還需主公與伯衡商議。我可代為轉達，至於用與不用，非我能決定。」
張松大喜，連聲稱謝。
法正在旁笑道：「永年這是要做大事了。不過話說回來，市易司若能辦成，對益州、交州皆是好事。從事可知道，涼州那邊最近出了變故？」
國淵一怔：「什麼變故？」
「馬騰與韓遂又打起來了。」法正訊息靈通，壓低聲音道，「據說馬騰長子馬超在關中頗得人心，韓遂忌憚，兩家摩擦不斷。曹操在兗州虎視眈眈，正欲從中漁利。」
國淵眉頭微皺。涼州有變，購馬之事便平添變數。他沉吟片刻，道：「如此說來，遣使之事需儘快。若等曹操插手涼州，再想買馬就難了。」
「正是此理。」法正點頭，「我聽聞機伯已在準備出使江東，涼州這邊，不知主公屬意何人？」
國淵想了想：「此事主公尚未定奪，二位在益州多年，熟悉周邊情況，若有意舉薦人才，不妨直言。」
法正與張松對視一眼，前者笑道：「我倒是有一人可舉——馬超的族弟馬岱，如今正在關中，與我家有些交情。若能透過他聯絡馬騰，事半功倍。」
「哦？如此，那我此刻便去見主功。」
國淵直接起身。
第二日劉備便在州牧府召叢集臣議事。
法正、張松、黃權、王累等益州舊臣悉數到場，國淵、孫干、簡雍、程秉等交州舊部亦在座。眾人彼此寒暄，一派和樂。
劉備端坐上首，目光掃過眾人，朗聲道：「今日召諸位前來，是為商議益州善後與商路開拓之事。」
他先看向：「子尼，先說屯田安民之策。」
國淵起身，將早已擬好的條陳一一念出：減免賦稅三年，招撫流民歸田，整修都江堰水利，設立官辦蒙學……條條件件既照顧百姓疾苦，又不動搖豪強根本。
黃權聽完，率先表態：「從事之策，深思熟慮，權無異議。」
王累亦點頭：「減免賦稅，與民休息，此乃仁政。只是……」他猶豫了一下，「那些被抄沒的家產田地，當真要分給百姓？」
劉備正色詢問：「王校尉有何高見？」
王累累經變故，早已不是當初那個直言敢諫的愣頭青。他斟酌了一番：「分田予民，固然是善政，但若操之過急，恐生亂象。不如先分給無地佃農，令其耕種，三年後再視情況定產權。如此既安民心，又留餘地。」
劉備頷首：「明輕所言有理。此事便依此辦理。」
法正在旁聽著，心中暗暗點頭。王累王明輕，此人果然是個可造之材，難怪張肅會忌憚，早早把人打發去守了城門。
接下來商議商路之事，法正起身，將市易司的設想詳細道來：在成都設總司，在交州、荊襄、江東、涼州設分司；以蜀錦、茶葉、珍珠、珊瑚、香料為主要貨物，打通南北商路，互通有無。
國淵待法正說完，立刻起身道：「主公，淵有一言。」
「子尼請講。」
「孝直之策，高瞻遠矚，淵深為佩服。不過，商路經營，非一朝一夕之功……益州豪強雖被壓制，但根基尚在。若要市易司順利運轉，需得用熟悉本地之人。」國淵侃侃而談，「淵不才，願舉薦一人——張松張永年。此人家世蜀中，熟悉南北商道，且才幹出眾，若主持市易司，必能勝任。」
劉備看向張松，張松立刻起身，躬身行禮：「松願為主公效犬馬之勞！」
劉備沉吟片刻，看向簡雍，簡雍微微點頭。
「既如此，市易司便由永年主持，公祐協理。」劉備一錘定音，「憲和總領其事，統籌南北。」
幾人齊聲領命。