暖閣之內，屋外風雪簌簌敲簷，寒意層層浸窗，屋內炭盆赤紅、暖意融融。方仲永望著眼前為情困頓、滿心焦灼的柴麟，無奈輕嘆了一口氣，抬手抓起一撮細膩金黃的安息香灰，輕輕撒入通紅跳躍的炭火之中。
細碎香灰落火，瞬間騰起一縷極淡的青煙，溫潤恬淡的安息香氣絲絲縷縷漫開，順著屋內氣流緩緩遊走、氤氳滿堂。這香最是靜心定緒、撫平浮躁，恰好壓住了柴麟周身翻湧的焦躁戾氣，讓紛亂的暖閣瞬間安靜下來。
方仲永這才放緩語速，眉目沉靜、條理清晰，為深陷情局、一葉障目的柴麟層層拆解死局，字字透徹、直擊要害：「王子月這樁婚事，最大的死結從來不是情愛厚薄，而是門第匹配、禮教規矩。王、張兩家本就是鄉鄰望族、門當戶對，家世、聲望、品行樣樣契合，是十里八鄉公認的天作之合。」
「即便此次婚事因王益老伯病重延期、和長子張杰的緣分徹底落空，依照王安仁那般古板迂腐、恪守禮教的性子，再度擇婿，張家依舊是首選。長子不成，便會順延次子張熹，絕無輕易外嫁旁人的道理。」
「讓月兒嫁給那個胖子？」
方仲永話音未落，柴麟瞬間炸毛，猛地從炭盆邊直起身來，腮幫子鼓鼓囊囊繃得緊實，眉眼間寫滿憋屈與不忿，語氣帶著少年人直白的牴觸與慌張：「不行！絕對不行！誰都行，就那個胖子不行！」
看著他急眼失態、滿心護惜的模樣，方仲永眼底掠過一絲無奈笑意，耐著性子繼續緩緩剖析，語速平穩、不疾不徐：「你先別急著牴觸，我只是據實給你分析利弊、拆解局勢，不是讓你認命。如今王家父病纏身、無暇理事，婚事被迫延期，實質上已經等同於斬斷了王子月與張杰的婚約羈絆，這是老天爺留給你的唯一破局視窗期，千載難逢。」
「但你要清楚，只要王安仁死守門第之見、禮教規矩，只要張家不主動放手、不退婚約，哪怕張杰徹底無緣，次子張熹依舊是橫在你面前的最大攔路石。單憑你一腔痴情、莽撞衝動，根本破不了這盤死局。」
柴麟聞言眉頭緊鎖、滿臉焦灼，雙手不停搓動，炭火映得他面色忽明忽暗，思慮良久，忽然眼前一亮，冒出一個自作聰明的法子，連忙探身追問，語氣帶著幾分僥倖：「那咱們能不能反其道而行？找人設計撮合，讓那個胖子張熹先看上別的姑娘、沉溺情愛，只要他自己無心婚事、主動退意，那他和月兒的婚約不就不攻自破、自動作廢了？」
方仲永聞言哭笑不得，搖著頭緩步走到擺滿熱食的餐桌旁，抬手拿起碗筷，一邊從容進食，一邊淡淡反問，一語戳破他的天真：「法子理論上可行，不算異想天開。但你別忘了，張熹身為張家次子，婚事同樣由家族長輩全權把控，由不得他自己隨心取捨。你想讓他為情所困、主動棄婚，先不說能不能成功，單單這一番折騰，便是勞民傷財、變數極大，得不償失。」
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「這也不行，那也不行，到底要怎麼才能翻盤？」柴麟瞬間蔫了下去，滿心希冀落空，耷拉著腦袋、一臉鬱悶，怏怏從火盆邊踱步走到餐桌前。他抬手示意一旁侍立的一眾貌美婢子先行退下，那些清一色網紅容顏、窈窕身段的婢子們聞言，輕手輕腳躬身退離，瞬間清空周遭閒雜人等，留出二人私密暢談的空間，柴麟這才淨手落座，繼續纏著方仲永討教破局之法。
方仲永抬手將一碗熱氣騰騰的雲吞湯餅穩穩推到柴麟面前，湯氣氤氳、暖意撲面，自己低頭嚼著酥脆鮮香的雞茸蝦仁酥餃，邊吃邊從容點撥，語氣篤定、思路清晰：「你那套旁敲側擊的法子，可試、但不可全寄希望。外力拆解終究是小道，最穩妥的破局之法，從來都是內外兼顧。張家那邊可以徐徐布局、慢慢瓦解，但最關鍵的，是要拿下王子月本人的心意。感情從來不是單方面的算計，她心若向你，一切規矩門第皆可破，她心若不屬，萬般算計皆是徒勞。」
柴麟聞言豁然開朗，眼神瞬間亮了幾分，鬱結的心頭稍稍舒展，正欲開口追問細節、請教後續章法，外間管家輕步推門而入，冒著細碎風雪躬身進屋，手中捧著一封工整信帖，恭敬遞到方仲永手中。
他抬眼看向滿臉好奇的柴麟，笑意漸濃、沉聲開口：「范大人親筆書信，拂曉時分，他已然派人悄然圍堵簡家宅院，趕在簡嬌父女驅散群鳥、銷毀證據之前，成功人贓並獲、一舉拿下，馴鳥老者、違禁翠鳥、馴養器具盡數扣押，鐵證如山、無可辯駁。現在，該我們上場，出面談條件、收人才、落紅利了。」
風雪落庭，暖閣談計，少年情愛棋局尚在鋪墊，朝堂商事、軍政諜報的大棋局，已然正式落子、即將收網。
……
與此同時，皇城大內，南薰殿中，氣象森嚴、金碧輝煌。
宋仁宗趙禎端坐高位，穩坐九龍鎏金御椅，一身龍袍肅穆端正，可面色卻是難言的煩躁與疲憊。他左手緊緊捏著范仲淹、歐陽修、富弼一眾清流聯名附議的《百官圖》，字字鏗鏘、直指權奸、痛陳時弊；右手握著呂夷簡、高若訥、夏竦一眾權臣派系聯名抗辯的《朋黨論》，句句辯駁、羅織罪名、反咬清流。
趙禎心煩稍定，餘光瞥見那抹別致精巧的內里服飾，鬱結的眉眼稍稍舒展，隨口含笑問詢，語氣帶著幾分新奇：「你這貼身抹胸款式別致、樣式新奇，宮中從未見過，倒是別有一番風韻，何處得來？」
張美人素來性子活潑靈動，見帝王神色緩和、不再沉鬱緊繃，心中鬆弛不少，當即眉眼彎彎、淺笑嫣然，大方回話，語氣輕快靈動：「回稟陛下，這是奴奴照著岳文書齋新出的戲本子裡的新式內樣仿製的，皆是那方仲永奇思妙想、構思出來的新奇樣式。陛下且看，它與尋常布帶捆綁的抹胸全然不同。」
說著，她縴手輕抬，熟練解開背後兩枚精巧打磨的金屬搭扣。沒有繁瑣布帶的纏繞束縛，只輕輕一拉扣合，緊緻貼身的抹胸便順勢鬆開、緩緩褪落，動作大方自然、利落輕巧。
趙禎原本只是隨口一問，此刻目光瞬間被這新奇精巧的內衣與眼前佳人的風姿牢牢吸引。他隨手將手中兩大摞扯皮奏摺盡數拋開，棄置案頭，微微眯起眼眸，眼底掠過幾分帝王閒適的戲謔與玩味，指尖接過那一件帶著環形貼合設計、暗藏海綿襯墊的新式抹胸，觸感柔軟細膩、構思精巧絕倫，忍不住低笑感嘆：「這方仲永，滿肚子歪主意、鬼點子最多，也不知是如何絞斷心腸，才琢磨出這般新奇物件。不過平心而論，確實別致好看、貼合身姿。」
此前朝堂紛爭纏身、心緒煩躁，他從未細細留意過身側的張美人。此刻心靜無事、細細端詳，只覺眼前佳人姿色動人、風韻絕佳。標準鵝蛋小臉，眉眼彎彎、媚態天然，粉面含春、膚若凝脂，褪去束縛的身姿勻稱飽滿、曲線玲瓏，長腿瑩白如玉、身姿窈窕挺拔，臀線翹挺、身姿傲嬌，每一寸輪廓都恰到好處、賞心悅目。
趙禎眼底煩躁徹底消散，滿心只剩閒適愉悅，目光流連佳人眉眼身姿，越看越喜、越看越愛，心中暗自感嘆：果然是朕宮中精心養育的美人，絕色天成、風情萬千。
他瞬間拋卻滿朝黨爭、萬般煩憂，低吟一聲詩意短句，語氣慵懶溫柔：「萬事須憑酒一杯，莫作人間女兒愁。」
話音落，大手輕抬，溫柔復上，將滿心煩擾盡數化作溫柔繾綣。殿內屏風低垂、暖意融融，窗外風雪漫天、靜謐無聲，皇城之內，朝堂紛爭的肅殺盡數褪去，只剩兒女情長、溫柔纏綿，無數旖旎風光、私密情致，盡在不言之中。
一番溫存繾綣、消解萬般愁緒，趙禎連日朝堂積壓的煩躁苦悶盡數消散，身心舒展、慵懶閒適，沉沉墜入安穩午睡。風雪午後，皇城靜謐，一派溫柔安然景致，悄然鋪展。
……
同一風雪午後，開封府衙門前，寒風卷著碎雪肆虐吹拂，官旗獵獵、寒意徹骨。
方仲永和柴麟頂著凜冽風雪、踏雪而來，剛踏入府衙前院，一眼便撞見極為滑稽荒誕的一幕，瞬間駐足愣住。
一身官袍整潔、玉帶束腰、端方正直的范仲淹，立身庭院正中，身姿挺拔、神色肅穆，依舊是百官表率、清正威嚴的宰輔氣度。可在他周身，一圈值守獄卒盡數垂首立站，個個鼻青臉腫、傷痕累累，黑眼圈濃重如墨、面頰青紫交錯、爪痕斑駁遍布，紅腫淤青、傷痕奇葩，五花八門的傷勢湊在一處，堪稱集齊一身狼狽，滑稽至極、反差炸裂。
柴麟瞬間瞪大雙眼，滿臉錯愕，壓低聲音湊近方仲永耳邊，小聲嘟囔，滿是不可思議：「什麼情況？這班公差怎麼傷成這樣？難不成……難不成是今早圍捕簡家父女，被那對父女揍的？」
方仲永斜睨他一眼，滿臉無奈、沒好氣地低聲回懟，語氣盡顯嫌棄：「不然呢？還能是自己打架誤傷？你這智商，屬實有點感人。」
「我的天！」柴麟咂舌驚嘆，滿眼震撼，「那簡嬌看著身姿窈窕、只是個尋常相撲女子，力氣居然這麼猛？連官府公差都能盡數放倒？范大人這是……被手下這群傷員反向拖後腿了？」
「不然你以為，頂尖大宋職業相撲手的戰力是開玩笑的？」方仲永淡淡搖頭，眼底早已瞭然，「那簡嬌賽場廝殺多年、力道強橫、招式利落，尋常三五壯漢根本近不得身，這群獄卒只是尋常值守公差，未經搏殺特訓，被她反手揍成這般模樣，再正常不過。」
兩人一路低聲貧嘴、相互吐槽，踩著碎雪緩步上前。
范仲淹見二人踏雪抵達，神色不動，抬手示意四周一眾狼狽獄卒先行退至兩側待命。待方仲永和柴麟跨步進入庭院中心，他又即刻揮手，讓一眾獄卒重新圍攏上前，穩穩擋住院門，杜絕旁人窺探、隔絕內外訊息。
方、柴二人連忙上前，對著范仲淹躬身行禮、禮數周全。
范仲淹這才斂去眼底嚴肅，指著身前一眾滿臉青紫、傷痕奇葩的獄卒，語氣帶著幾分哭笑不得的無奈與追責，正色開口：「你們且好好看看。昨夜你們只說此人身懷馴鳥秘術、值得收服，卻半點未提這簡嬌身手強橫至此。今早本官派兵悄然圍捕，這群公差盡數被她一人放倒，人人帶傷、狼狽不堪。」
方仲永定睛細看，眼前一幕堪稱大開眼界：有人眼眶烏青、酷似熊貓，有人臉頰五道爪痕、猩紅刺眼，有人口鼻紅腫、青紫交錯，赤橙黃綠青藍紫各色傷勢齊聚，奇葩狼狽、五花八門，簡直能集齊七樣傷勢、召喚神龍。
身側的柴麟死死抿緊嘴唇、雙肩不停抖動，強忍著沖天笑意，腮幫子憋得發酸，眼底笑意幾乎要溢位來，腦袋微微偏開，不敢直視這滑稽場面，生怕當場爆笑失禮。
「行了，想笑便笑，無需強忍。」范仲淹何等通透，一眼看穿他的憋笑模樣，故作嚴肅、板起面孔，語氣帶著幾分刻意拿捏的問責意味，「笑痛快了，便談正事。這批公差皆是因公負傷、履職受損，所有治傷湯藥、休養撫恤的費用，盡數由你們二人承擔。」
「沒問題沒問題，全包在我們身上！大人儘管放心！」方仲永連忙收斂神色、賠笑應下，不敢推諉半分，隨即眼神急切、主動推進正題，「些許湯藥撫恤，不值一提。不知我二人此刻可否前去見見簡家父女，當面細說、洽談事宜？」
說話間，他側身狠狠瞪了一眼身旁還在憋笑的柴麟，眼神里滿是無奈吐槽：今日出門怕是沒洗臉，半點眼色沒有、當眾失態，屬實丟人。
范仲淹故作不耐，淡淡冷哼一聲，抬手細細梳理被風雪微潤的鬍鬚，將打理鬍鬚的網套輕輕攏好，隨即大手一伸，五指張開、乾脆利落，直接開價、擺明條件：「朝廷重犯，豈是你說見就能見的？規矩擺在這，想要探監談事，先拿誠意出來。」
柴麟腦子轉得飛快，小算盤噼里啪啦打響，見狀連忙搶先開口，語氣爽快：「五貫！五貫文官司疏通費，我們即刻奉上！」
他自以為出價得體、足夠疏通關係，可話音剛落，一旁站立的受傷獄卒早已按捺不住心中不滿，高聲打斷，語氣帶著憤憤不平：「五貫？打發街邊乞丐呢！這點銀兩，怎夠我等治傷休養！」
獄卒話說一半，餘光瞥見范仲淹眼底暗藏的示意眼神，瞬間心領神會、立刻改口，報出實打實的合理價位，語氣篤定：「最少五十貫打底！除此之外，我等每一位弟兄，需額外撥付三貫文養傷撫恤，一分不能少！」
風雪庭院之中，官民對峙，交易氛圍瞬間拉滿。一眾獄卒個個帶傷、氣勢洶洶，張口便是天價撫恤，一副吃定方、柴二人的架勢，只等著狠狠敲上一筆竹槓。看似是官府牢牢拿捏主動權，殊不知，真正的棋局掌控者，從始至終都是冷眼旁觀的方仲永。一場看似被動掏錢的賠本買賣，轉瞬便被他反手翻盤，喜劇反差與博弈爽感徹底拉滿。
柴麟當場傻眼，嘴巴微張，被這漫天要價驚得一臉茫然：「五十貫打底？還要每人三貫？這、這也太黑了吧！方才五貫都夠置辦一桌好酒席了！」
一眾獄卒聞言，頓時挺胸抬頭、底氣更足，紛紛捂著身上的傷處，哼哼唧唧、故意呻吟造勢，青紫紅腫的臉蛋配上刻意賣慘的模樣，滑稽又浮誇，活脫脫一群碰瓷拿捏的市井無賴，半點官府公差的體面全無。
范仲淹垂眸捋須，眼底藏著一絲似笑非笑的腹黑玩味，故作公允中立，不偏不倚、一言不發，默默看戲，擺明了就是默許手下抬價，打算好好坑這兩個小子一筆，報方才被簡嬌一拳揍得顏面盡失的小仇。
全場唯獨方仲永神色淡然、從容不迫，面對漫天要價，沒有半分慌亂窘迫，反倒輕笑一聲，向前緩步踏出半步，氣場穩穩鋪開，直接反手拿捏主動權。
「諸位公差因公負傷，辛苦操勞，撫恤湯藥本是理所應當，我們二人絕不推諉。」方仲永先揚後抑，語氣誠懇、禮數周全，先給足眾人面子，讓一眾獄卒瞬間面露喜色，以為天價銀兩穩到手。
可下一秒，話鋒驟然一轉，字字清晰、句句犀利，直接精準戳破所有人的軟肋，瞬間逆轉局勢：「但諸位怕是忘了，今日圍捕的是什麼人、什麼案。簡家私養違禁點翠翠鳥，觸犯太宗鐵律，乃是實打實的謀利重罪、違禁欽案，案情可大可小、可輕可重。」
「今日諸位奉命抓捕，看似是履職立功，可你們全員失手、盡數被一介民間女子打翻在地，未能第一時間人贓並獲、穩住案犯，若非范大人排程得當、及時封院，險些就讓朝廷重犯、違禁證物盡數逃竄，釀成大案紕漏。」
方仲永語速不急不緩，條理清晰、層層遞進，每一句話都精準踩在官府的痛點上：「說句實話，今日之事，不罰已是官府寬仁，諸位非但無功，反倒有履職不力、辦案疏漏之過。本該追責問罪、扣除月錢，如今我們二人自願出資替諸位療傷撫恤，已是替大家遮掩過失、保全差事。」
他抬眼淡淡掃過一眾臉色驟變的獄卒，笑意溫和，卻帶著十足的壓迫感：「諸位如今反倒坐地起價、漫天索財，莫非是覺得，朝廷律法不嚴，想要逼著我與范大人，重新覆盤此案、論功追責？」
一番話落地，滿堂死寂。
方才還囂張賣慘、氣焰十足的獄卒們，瞬間臉色煞白、面面相覷，所有人的呻吟哀嚎、刻意賣慘瞬間戛然而止，一個個僵在原地，手足無措、滿臉慌亂。他們混跡衙門多年，瞬間聽懂了其中利害——今日全員落敗、辦案失利，本就是一樁污點，若是真被上報追責，別說撫恤銀兩，就連手頭差事能否保住都是未知。
柴麟站在一旁瞬間頓悟，眼睛瞪得溜圓，心底瘋狂直呼牛逼！同樣是談錢賠帳，別人是被動挨宰，方仲永是**賠錢的同時還能反向拿捏官府**，這腦子、這格局，簡直是降維打擊！
范仲淹眼底瞬間閃過一抹驚艷與失笑。他本想借著手下傷勢小小敲竹槓、拿捏兩個少年，沒想到轉眼就被方仲永三言兩語扭轉全域性、反將一軍，硬生生把「被動賠錢」變成「施恩官府」，把漫天要價的僵局徹底碾碎，這少年的心智博弈、臨場機變，實在太過妖孽。
眼看火候已到，方仲永不再施壓，順勢收束氣場，語氣重回溫和通透，給出一個極其合理、極具格局的低價方案，乾淨利落、拿捏到底：「我二人素來明理，不願讓諸位白白吃苦。這樣，總計十五貫，一次性結清所有湯藥、養傷、撫恤費用，不分人頭、不再加價。」
「十五貫，既能讓諸位買藥治傷、安心休養，我們也盡了心意、擔了責任，此事一筆勾銷、既往不咎。最重要的是，今日辦案疏漏、全員落敗之事，我們閉口不提、徹底翻篇，保全諸位所有人的差事體面。」
先壓死軟肋，再給甜棗，軟硬兼施、恩威並濟，一手律法大局、一手人情世故，拿捏得恰到好處。
一眾獄卒臉色青紅交替、又愧又怕，方才的漫天貪心徹底煙消雲散。對比起丟差事、被追責的風險，十五貫安穩落袋、平安無事，已然是天大的恩惠，哪裡還敢有半分異議，連忙紛紛點頭附和，再也不敢提半句加價的話。
不等眾人多言，方仲永乾脆利落轉頭看向范仲淹，躬身笑道：「范大人，如此處置，情理兼顧、公私兩全，您看可否？」
范仲淹強忍笑意，捋著鬍鬚故作淡然，慢悠悠點頭：「也罷，你所言有理，便依你所言。」
看似公允決斷，實則徹底被方仲永帶偏節奏，原本的敲竹槓大計徹底破產，反倒讓這小子用極低的代價，穩穩拿下探監資格。
一筆十五貫的低價支出，完美解決天價撫恤難題，還順勢賣了整班獄卒人情、拿捏官府把柄、保全雙方體面，極致反差的低價翻盤爽感直接拉滿。
壓下所有紛爭，方仲永目光銳利、直奔核心，趁熱打鐵開口，徹底鎖定最終目的：「既如此，煩請大人通融，讓我二人即刻入監，面見簡氏父女。」
「大人深知，這馴鳥秘術、控鳥高人，是我大宋未來邊防諜探的關鍵底牌，事關軍政大局、邊境安危。此人若是被旁人招攬、或是就此埋沒，實為大宋憾事。今日我二人當面規勸、誠心招攬，既能為朝廷留住奇才，也能替大人了結此案餘波，一舉兩得。」
這番話瞬間抬升格局，將私人招攬生意，直接拔高到為國選材、助力邊防的軍政高度。
范仲淹神色一正，徹底收起玩笑心態，心中瞭然。他清楚，方仲永這是藉著自己的手，提前鎖死這樁機緣、壟斷馴鳥秘術，徹底將人才收入囊中，不給任何人截胡餘地。
但他無可反駁，甚至滿心贊同。少年眼光毒辣、布局深遠，於國於民皆是大利，何樂而不為？
「隨我來。」范仲淹不再刁難，轉身抬步帶路。
柴麟快步跟上，湊在方仲永身側，壓低聲音滿臉佩服，語氣里滿是哭笑不得的讚嘆：「服了！真的服了！人家花錢消災，你花錢拿捏官府！十五貫搞定幾十貫的坑，還落了人情、占了先機，你這腦子到底怎麼長的！」
方仲永唇角微揚，眼底藏著運籌帷幄的篤定笑意，低聲淡淡回道：「這點官場人情博弈都看不透，還談什麼布局商事、經略軍政？今日低價擺平事端、提前入監，便是提前鎖局。從今往後，這門獨步大宋的馴鳥秘術、這一家頂尖人才，再無任何變數，徹底歸我們掌控。」
風雪穿庭，步履鏗鏘。旁人只看得見眼前的賠帳與鬧劇，唯有方仲永清晰知曉，自己已然用最小代價，穩穩鎖住未來數年的商事壟斷、軍政底牌，一場屬於他的大宋崛起棋局，正步步落地、層層鋪開。