汴京，相府暖閣。
暮色浸透雕花木窗，暖燈次第亮起，融融光暈鋪滿一室奢華。水汽氤氳繚繞，混著名貴薰香，將整座房間襯得溫潤靜謐，全然不見朝堂的半分殺伐戾氣。
呂夷簡安坐溫熱浴桶之中，周身筋骨盡數舒展，雙目微闔，神態慵懶而從容。數十年宦海沉浮、權掌朝堂，早已讓他練就一身泰山崩於前而色不變的定力，尋常朝堂風波、百官攻訐，早已難動他心底分毫。
身後美艷姬妾縴手輕柔，細細為他按揉酸脹的太陽穴，力道舒緩得當，極盡妥帖。女子垂著眼眸，神色恭謹，一邊小心翼翼察言觀色，試探著開口輕聲細語，打破了一室寂靜：「相公，近日京城上下，人人傳唱一曲新編滑稽戲，臣僚宴飲、市井閒談無一不提及。妾身聽聞，這戲本子，是一個名叫方仲永的新科解元所作。官家近日亦是屢屢提及此人，頗為賞識抬舉。」
她說著，指尖微頓，語氣愈發輕柔，帶著幾分諂媚的建言：「既然官家有意抬舉此人，相公何不順勢施恩，稍稍提攜一二？一則順遂聖心，二則收攏寒門才子，也是一樁美事。」
這番話聽著通透得體、面面俱到，是尋常後宅婦人能想到的最高格局，看似為國舉才，實則只是揣摩聖意、討好權臣的淺薄心思。
呂夷簡聞言，眼皮都未曾抬起半分，唇角勾起一抹極淡、卻徹骨涼薄的弧度。那笑意絕非溫和，而是身居頂層權柄者，俯瞰螻蟻紛爭的漠然與輕蔑。婦人所見，是聖心喜好、才子虛名；而他所見，是朝堂經緯、人心利弊、世代棋局。區區後宅淺見，不值一駁。他任由姬妾輕柔按揉穴位，肉身鬆弛慵懶，心神卻早已脫離方寸暖閣，凌駕於整個大宋朝野之上，千里河工、朝堂派系、君臣心術，盡數被他納入縝密推演的算計之中，每一步落子，皆為鎖局、困敵、固權。
王曾近日屢次上書，力主召范仲淹回京。
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呂夷簡心底對此早已瞭然，且毫無半分阻攔之意。
回來便回來。
他眼底掠過一絲深不見底的算計，思緒清明如鏡。如今范仲淹回京任職的是開封府尹，掌京畿治安、刑名獄訟，權責繁雜、束縛極多，早已不是當初手握諫言之權、能肆意上書抨擊朝政的知諫院右司諫。
大宋官場，最講規矩二字。
各司有各職的權責，各官有各崗的分寸。超出本職、越俎代庖，便是逾矩干政、僭越失禮，輕則遭朝堂非議，重則落得結黨妄議、恃權干政的罪名。
范仲淹素來性情剛直、嫉惡如仇，一身清流傲骨，慣於直言極諫、針砭時弊。可官場從來不是僅憑一腔熱血便能橫行的道場，尤其是大宋帝王最忌憚臣下結黨、越權妄議。如今范仲淹身居開封府尹，權責被死死框定在京畿刑名治安之內，若無詔越界干政、肆意抨擊宰輔派系，便是授人以柄、自落罪證。呂夷簡心中洞若觀火：根本無需自己主動出手構陷打壓，只需靜靜坐觀，以范仲淹的性情，必然忍不住觸碰權爭紅線，最終親手毀掉半生清名、仕途根基，徹底招致官家忌憚、朝堂孤立。
可唯獨一樁事，讓呂夷簡心中隱隱忌憚，絕不能放任自流。
可唯獨一樁事，是呂夷簡絕對無法容忍的致命隱患，也是他此番布局的核心要害。此番開德府大河治澇工程，是本年度朝堂第一實功、萬民矚目、官家重點關切的社稷大功。水患根除、數州安瀾，這份功績足以壓服朝野、積累滔天政治聲望。若是這份無可替代的社稷大功，最終穩穩落在范仲淹手中，本就坐擁清流領袖地位的他，必將聲望滔天、朝野歸心，屆時哪怕有帝王制衡、派系打壓，也再難鉗制其崛起之勢。日後清流抱團、步步奪權，自己執掌數十年的相權根基，必將被動搖顛覆。
為官之道，權柄是根基，威望是羽翼。
無威望，則無人追隨、政令難行；威望過盛，則勢可壓臣、功高震主，難制難衡。
他執掌相位數十年，最懂其中利害。絕不能讓范仲淹借治河大功，再添一層無上威望，徹底坐穩朝堂清流領袖之位。
心念至此，呂夷簡眸光微沉，心底已然敲定對策。
必須將這份唾手可得的治河大功，穩穩攬入自己派系囊中，絕不能讓政敵藉機崛起。
那該借何人之手？
他思緒瞬間落到了一人身上——此番朝廷委派、接替范仲淹全權監工河務的韓琦。
一念及韓琦，呂夷簡眉心微蹙，眼底掠過一絲遲疑與權衡。
韓琦此人，年少成名、天資卓絕，聰慧通透、心性堅韌，絕非尋常庸碌之輩。更難得的是，時至今日，此人始終游離於朝堂新舊兩黨之外，不攀附、不站隊、不結私黨，行事利落果決、敢作敢當，有魄力、有手段、有實才，是朝堂之上罕見的乾淨能臣。
可也正因這份乾淨，讓呂夷簡拿捏不准。
此人究竟心向何方？是堅守清流本心，還是可堪招攬收服？他始終沒有十足把握。
如今朝堂局勢膠著，王曾領銜舊臣派系，死死護住范仲淹一眾清流，與自己的相黨勢力分庭抗禮、針鋒相對。
自己派系之人前去監工，難免落得私攬功績、結黨營私的口實，遭台諫清流輪番彈劾；對方派系之人前去，更是直接拱手送人功績，資敵壯大，萬萬不可。
兩相掣肘之下，這中立無黨、才幹卓絕的韓琦，反倒成了眼下唯一、亦是最佳的人選。
呂夷簡緩緩眯起雙眼，眼底所有遲疑、權衡盡數消融，取而代之的是老謀深算、掌控一切的篤定寒笑。縱橫朝堂半生，他最擅長的從不是硬碰硬的殺伐，而是借勢造勢、以局控人。
不是自己人又如何？
朝堂棋局，從來無需對手歸順，只需局勢可控。
他手握朝政權柄、人事任免、輿論導向、功過核定的全部話語權。韓琦中立乾淨、才華蓋世、無黨無派，恰恰是最好拿捏的棋子。有功，可由自己順勢攬功、繫結派系；有錯，可直接推鍋甩責、廢棄棄子。潛移默化之間，局勢裹挾之下，這等絕世能臣，要麼為己所用，要麼淪為制衡政敵的犧牲品，絕無第三條路可走。千里河工棋局，尚未收官，便已被權相死死鎖死結局。
暖閣之內，薰香裊裊，曲聲婉轉溫柔，襯得這朝堂最頂級的殺局愈發陰寒無聲。呂夷簡慵懶閉目，看似不問外事，實則大半個大宋的朝堂走向、河工功績、派系興衰，皆在他一念之間、盡掌手心。真正的權臣控局，從無喧囂殺伐，只憑落子無聲，便鎖死所有人的命運。
……
千里之外，開德府大河治河工地。
風沙漫天，河水滔滔，工地之上人聲鼎沸、夯聲震天，與汴京相府的雅致靜謐，形成極致割裂的兩幅天地。
方仲永一身簡素官服，立於高高的河堤之上，雙目凝神、身姿挺拔，全然不受周遭喧囂打擾，正聚精會神俯身統計施工技術分解資料，指尖落筆飛快，案上紙頁密密麻麻，寫滿精細的施工配比、工期測算、人力排程、物料核算條目。旁人皆在埋頭苦幹、疲於奔命，唯有他立於全域性之上，俯瞰整座工地的興衰變局。
秋風卷著沙塵掠過他的眉眼，他卻渾然不覺，心神盡數沉浸在工程細節之中。
歷經數月日夜趕工、攻堅治水，整條河道疏浚、堤壩加固工程進度喜人，按照眼下施工速度，入冬十一月嚴寒來臨之前，全線完工、徹底根治水患，已然是板上釘釘、指日可待。
只是看著眼前熱火朝天的工地，方仲永心底沒有半分惋惜，只剩洞悉全域性的漠然清醒。
這份耗費無數人力物力、凝聚無數工匠心血、足以震動朝野的滔天政績，隨著范仲淹被一紙調令召回汴京，已然徹底與對方無緣。看似是朝堂正常人事調動，實則是呂夷簡精心布下的截胡死局，提前斬斷范仲淹的功績晉升之路，步步鎖死清流的崛起空間。
取而代之，全權接管河務、收割這份絕世功績的，是即將抵達工地、名垂宋史、亦毀譽參半的大宋鐵臣——韓琦。
前世通讀宋史，方仲永對韓琦此人再熟悉不過。
史書之上，韓琦素來以鐵腕霸道、殺伐果斷著稱，半生戎馬、半生理政，遇事從不姑息，行事雷厲風行，人送外號「人擋殺人，佛擋殺佛」，是大宋朝堂數一數二的狠人、狂人。
在方仲永的固有印象里，這般性情彪悍、殺伐凌厲的千古能臣，必然生得稜角鋒利、眉眼冷峻、氣場逼人，一眼望去便自帶威懾力，讓人不敢直視。
可親眼見到真人，他才徹底顛覆所有想像。
韓琦身形不高不矮、不胖不瘦，膚色不白不黑，眉眼不大不小、不銳不鈍，五官平平無奇、輪廓溫和，周身無半分凌厲鋒芒，無盛氣、無怯懦，完完全全一副路人尋常相貌，丟在人群之中，轉瞬便會被人海淹沒，尋不出半分特色。
可越是看似平庸溫和、人畜無害，方仲永心底的警惕與掌控感便愈發濃烈。他手握千年史書記憶，洞悉所有人的命運軌跡，遠比當世任何人都清楚：眼前這張平平無奇的路人面孔之下，藏著的是大宋最頂級的殺伐魄力、極致偏執的霸道心性。世人看韓琦是溫潤能臣，唯有他知道，這是一尊蟄伏的亂世狂人、朝堂利刃。
他比任何人都清楚，眼前這張平平無奇的面孔之下，藏著何等偏執果決、何等強勢霸道的狂人風骨。
韓琦的彪悍與偏執，從來不在面相，而在刻入骨髓的家族血脈與行事執念。
方仲永腦海中快速翻湧著前世史料記載的秘辛往事。
韓琦生母本是蜀中女子，當年其外祖父偶遇一名相士，得一句批語：此女命格尊貴，必生宰相貴子。
尋常百姓聽聞此等天命吉言，大多只當美好期許，賞錢致謝、一笑而過，從不會當真執念。可韓氏一族，天生骨骼驚奇、行事彪悍、執行力冠絕世人，從不信天命、只造天命。
為了兌現這句天命，為了讓女兒嫁得貴婿、生出宰相外孫，韓琦外祖父毅然決然，千里攜女、遠赴京師，遍歷權貴世家、精挑細選，最終慧眼識人，敲定時任右諫議大夫的韓國華為女婿。
一番苦心籌謀、千里奔波，終究如願以償，誕下了韓琦這等千古名臣。
只是天道無常、造化弄人。相士算盡富貴命格，卻算不出世事無常。韓琦三歲之年，父母雙雙離世，年幼孤苦，只得依附叔伯長大，自幼嘗遍人間冷暖、看透世態炎涼。
可苦難從未磨平他的傲骨，反倒淬鍊出他極強的執念與韌性。
十七歲那年，韓琦入京趕考，會試殿試一路高歌猛進，最終高中探花、金榜題名，年少成名、驚艷朝野。
更傳奇的是殿試臨場變故，考場忽起怪風，吹翻硯台，墨汁傾覆、盡數污卷，滿場考生皆為其揪心，以為其必然落榜。可韓琦臨危不亂、心性極致沉穩，於倉促之間重新落筆、一氣呵成，重答整份試卷，依舊穩穩位列三甲、高中探花。
自此，朝野上下皆預設，韓琦此人，自帶天命氣運，心中所想之事，從無落空，但凡執念所求，縱有千難萬險、萬般阻礙，亦必攻堅克難、如願以償。
這般自帶執念、殺伐果斷、氣運加身、永不言敗的頂頭上司，對旁人是禍福難料的極致考驗，但於方仲永而言，卻是他提前布局、借力登天的絕佳跳板。他冷眼旁觀、心知肚明：呂夷簡想利用韓琦攬功固權，韓琦想借河工功績夯實仕途，而自己，恰好可以借韓琦的強勢手腕，平穩收官河工、積累政績、入局汴京，坐看頂層權臣與清流死斗，自己居中取利、暗攢底牌。
尤其是對吊兒郎當、隨性散漫、全無官場熱忱與救國執念的柴麟，以及手握核心治水方略、身兼全場技術核心的自己，更是一場步步驚心的職場淬鍊。
韓琦抵達工地之後，行事風格一如史書所載，霸道果決、雷厲風行，從無半分拖泥帶水。
他耗時半日，通讀全套治河方略、施工圖紙、物料清單、工期預案，以及方仲永熬夜整理的所有革新治水措施、減險方案、提速辦法。
閱畢之後，處置手段簡單粗暴、極致狠絕。
切實可行、利在當下、能提速保質、規避水患風險的方案，他盡數採納，當場拍板、即刻下令，全域推行、一刻不耽誤，數萬民夫工匠連夜落實，執行力拉滿。
稍有冗餘、保守、不夠極致的方案，他看也不看第二眼，直接棄置一旁、如同廢紙，絕不姑息、絕不拖沓。
而在人事處置之上，韓琦的態度更是直白凌厲、不加掩飾，精準到近乎殘酷。
自到任之日起，他眼中便全然沒有柴麟這位同僚的存在。
但凡工程排程、人事安排、技術磋商、政令下達，他全程只尋方仲永一人問詢、商議、下達指令、核定細則，全程無視柴麟的官職身份，徹底將其架空，當作透明之人。
柴麟本就無心官場、厭棄束縛，半生心思皆在求財牟利、逍遙自在，從無半分清流報國之志、官場進取之心。
如今被頂頭上司當眾無視、徹底架空、顏面盡失，頓時倍感憋屈、興致全無，整日掛在嘴邊的話便是掛印辭官、遠赴京師、經商牟利、開闢錢途。
一日三嘆、日日念叨，滿心皆是撂挑子走人。
方仲永瞬間壓力拉滿、身心俱疲，卻也愈發清醒通透。他清楚韓琦的用人邏輯：唯才是舉、廢黜虛職，看似架空柴麟、嚴苛待人，實則是給自己獨攬工程實權、積攢朝堂資歷的絕佳機會。一邊兢兢業業落地政令、把控工程收官，一邊從容安撫擺爛的柴麟，穩住團隊人心。外人只見他負重勞碌，唯有他自己知曉，自己早已悄無聲息掌控了整條河工的核心實權，成為此次社稷大功的真正隱形掌控者。
一方面，他必須兢兢業業、一絲不苟，精準落地韓琦的每一道政令，把控治水工程最後階段的每一處細節，保質保量趕在寒冬之前收尾完工，不敢有半分紕漏；另一方面，他還要時時安撫疏導心態崩盤、一心擺爛跑路的柴麟，穩住團隊人心、穩住工地大局。
一人扛下技術、施工、人事、維穩多重壓力，負重前行、不敢鬆懈。
好在時序入秋、氣溫漸寒，河水回落、工況趨穩，整條治水工程已然徹底邁入收尾階段。
熬過這最後一段忙碌，待到河工全線告捷，便是眾人奔赴那繁花似錦、風雲匯聚的汴京的時刻。
京城風波、朝堂棋局、權臣博弈、清流對決，一切風雲驟變，皆已近在眼前。方仲永立於河堤之上，俯瞰滔滔河水，眼底一片沉靜銳利。呂夷簡算盡朝堂、自以為掌控全域性，范仲淹、歐陽修一眾清流一腔熱血、以身入局，所有人都在命運與權斗的棋局中身不由己，唯有他攜千年先知，冷眼旁觀、步步先手，坐看風雲起，穩執局中棋。
……
同一時刻，汴京京城，開封府衙。
范仲淹奉旨回京，任職開封府尹，正是世人皆知的「范龍圖打坐在開封府」。
京畿重地，百事繁雜，府衙之內每日案牘堆積、訟事無數，刑名、治安、戶籍、維穩諸事纏身，從早到晚不得清閒，公務繁重遠超地方河務差事。
白日伏案斷案、操勞公務，已是身心疲憊，可每當日暮歸家、難得休憩，府中依舊不得安寧。
歐陽修、尹洙、富弼等一眾年少清流、文壇領袖、台諫骨幹，屢屢結伴登門，以國事大義相邀，次次圍著他暢談朝堂積弊、痛斥權臣亂政。
在這群熱血赤誠、心懷家國的清流君子眼中，范仲淹便是大宋清流的旗幟、正道的標杆、救國的脊樑，是唯一能撼動呂夷簡權相勢力、肅清朝堂亂象的希望。
這一日哺時，夕陽西下、餘暉漫天，暮色浸染范府庭院。
富弼、歐陽修二人一身正裝、神色肅穆，步履沉穩走入府中，臉上無半分閒談笑意，眉眼間儘是凝重懇切。
二人落座之後，不及寒暄，便鄭重取出一卷厚重大冊，雙手奉於范仲淹面前，語氣懇切、字字鏗鏘：「范公，我等館閣諸臣、台諫清流，凝心聚力、耗時數月，遍查近年朝堂人事卷宗、升遷檔案、官場脈絡，終成一物——《百官圖》。」
「如今朝堂積弊深重，權相把持朝政、私結朋黨、任人唯親，我等無力撼動，唯望范公憑無上威望，將此圖呈遞官家，徹查奸邪、肅清吏治、匡扶朝綱！」
范仲淹神色一凜，當即抬手展開圖卷。
捲軸緩緩鋪開，密密麻麻的字跡、清晰規整的脈絡、層層交錯的關係網，瞬間映入眼帘。
這份《百官圖》，詳盡羅列近數年來朝堂文武百官的升遷、貶謫、調任、拔擢全部明細，一一標註每位官員與呂夷簡的人脈瓜葛、裙帶關聯、恩蔭利益、經濟牽扯、派系依附。
上至朝堂重臣、三司要員，下至地方州縣、中層官吏，但凡依附呂相、得其拔擢、為其所用者，無一遺漏、盡數在冊。
整張圖卷，以大宋律法為尺、以真實卷宗為據，條理清晰、鐵證如山，將呂夷簡把持朝政、結黨營私、培植私黨、操控人事、以權謀私的滔天罪證，赤裸裸鋪陳開來。
一眼閱罷，范仲淹驟然倒吸一口涼氣，心神巨震、雙目圓睜，心底驚悸至極，幾乎連頭上官帽都被驟然升騰的怒意頂起。
好一個呂夷簡！
好一個深藏不露、權傾朝野的吊睛白額大蟲！
平日裡朝堂之上看似公允持重、相容幷蓄，私下竟早已在朝野布下盤根錯節的勢力羅網，滿朝文武半數依附，派系根深蒂固、牢不可破。
一股濃烈的憂國憂民、憤懣不平之意，瞬間席捲范仲淹心神。
他本就性情剛直、嫉惡如仇，眼見朝堂被權臣把持、吏治被私黨敗壞、家國基業被私心侵蝕，一腔赤誠熱血瞬間沖徹胸腹，徹底壓下了心底的審慎與顧慮。熱血覆理智，風骨掩權謀，他終究落入了呂夷簡最期待的模樣——剛烈直白、不懂迂迴、以身犯險。
縱然知曉此事一旦爆出，必然掀起滔天官場地震，得罪朝野半數官員，觸動頂層權貴根基，深陷無盡風波。
可家國大義在前，吏治清明為重，他已然無法坐視不理。
范仲淹神色肅然、目光堅定，重重頷首，沉聲應道：「諸位放心，此圖關乎朝堂治亂、家國根基。老夫，願代為呈遞官家，盡數稟明此間利弊，誓死肅清奸邪、匡扶大宋朝綱！」
此言一出，富弼、歐陽修二人瞬間面露喜色、心頭大定，眼中滿是振奮與期許。
在他們看來，手握鐵證、身負公義、得范公領銜，此番必然能一舉扳倒權相、掃清積弊、還大宋一個朗朗干坤。這群當世清流精英，自以為手握正道、掌控勝算，卻渾然不知，自己的每一步行動，都早已落在呂夷簡的預判之中，皆是對方精心設計的劇本。
一眾清流君子滿心熱血、壯志滿懷，以為正道將至、光明在前。
可他們無人知曉，千里相府之內，那端坐帷幄、算盡天下的權臣，早已提前預判了他們的所有操作，布下天羅地網。《百官圖》不是殺招，是呂夷簡刻意引誘他們亮出的破綻；清流聯名彈劾不是危機，是他用來坐實朋黨之亂、肅清朝堂異己的最佳利刃。
一腔孤勇的清流，滿心報國的赤誠，終究只是一步步踏入了呂夷簡精心編織的絕殺棋局，主動送上門，成為對方鞏固權位的墊腳石。朝野上下，人人入局、人人被算，唯獨遠在河工的方仲永，冷眼看穿全盤陰謀，靜等汴京風起、棋局收網，坐收漁利。
風雨欲來，羅網漸收。
大宋朝堂，最兇險的一場權爭風暴，已然悄然醞釀。