自結義之後，劉備將關羽引入軍中，拜為副將。
安喜雖是小縣，卻地處冀幽交界，流民甚眾。
劉備廣納難民，勤政愛民。
他與陳平統管政務，廣開良田，鼓勵商貿。
關羽統燕雲十八騎與五百精兵，廣夠馬匹，日操練，軍容愈發嚴整。
李逵則負責訓練其餘步兵，
張飛負責城防，督造兵器甲冑。
半年之間，安喜兵馬從千餘增至三千，陣法且糧草充裕，百姓安居。
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陳平屢次建言操練陣法、精練兵員，劉備一一採納。
如今這三千人雖比不得燕雲十八騎那等王牌，卻也個能戰，遠勝尋常郡兵。
這日午後，劉備正在校場觀關羽操演騎兵陣型，忽有守城士卒來報。
「主公，城外來了一隊車馬，打著朝廷儀仗，為首者自稱督郵，要縣尉出城迎接。」
劉備眉頭一動，放下手中兵冊。
陳平在旁搖著羽扇，淡道：「督郵巡縣，本是查訪吏治。主公無需多慮，依禮相迎便是。」
劉備點頭，換了官服，率屬吏出城相迎。
來者是個矮胖官吏，姓趙名豐，乃定州刺史府中人。
但劉備不知，此人受十常侍餘黨舉薦，專司巡視各縣，名為督查政績，實則以權索賄，油水豐厚。
劉備於城門外行禮拜見，趙豐坐在車上，連眼皮都不抬一下，只哼了一聲。
「你便是安喜縣尉劉備？」
「正是。」
趙豐這才掀簾瞥了一眼，嘴角一撇：「聽聞你出身低微，靠黃巾之亂撈了些軍功，混得這麼個芝麻官。」
劉備面色不變，拱手道：「備雖出身寒微，卻是漢室宗親，中山靖王之後。」
趙豐哈大笑，笑聲刺耳。
「中山靖王之後？那劉勝百餘子，傳到如今，販夫走卒怕是不少。你也配稱皇室宗親？」
左右衙役噤若寒蟬，無人敢出聲。
劉備心中暗怒，表面卻不動聲色：「備已備下酒宴，還請督郵先入城歇息。」
趙豐翻了個白眼，下了車，湊近劉備壓低聲音：「劉縣尉，我且問你一句實在話。上頭的意思，你這安喜縣尉官位雖小，但你若是還想坐，全看你識不識趣。五十金，送到我車上，一切好說。若有五百金，憑你戰功，趙某許諾保你做一個郡守。」
劉備默然片刻，拱手道：「備到任以來，所得俸祿皆已散於軍中百姓，實無餘財。」
趙豐臉色驟變。
「沒有？」他冷笑一聲，「那便別怪我秉公辦事了。」
入城之後，趙豐連酒宴都不赴，徑直坐在縣衙正堂，命人傳安喜百姓，揚言要查問縣尉是否有不法之事。
百姓們紛紛為劉備說好話，趙豐聽得不耐煩，拍案怒喝。
「夠了！」
趙豐站起身來，指著堂下的劉備，當眾高聲道：「劉備！你一介販履小兒，何德何能據此官位？朝廷委任縣尉，是要有才有德之人，非是你這等卑微之輩可居！本督郵今日便上報刺史，削去你縣尉之職！」
堂中衙役低頭縮頸，無人敢言語。
劉備面沉如水，尚未開口，只聽堂外一聲暴喝。
「放你娘的狗屁！」
李逵提著板斧衝進堂來。他方才就在門外聽著，早已氣得渾身發顫，此刻再也忍不住。
趙豐嚇得後退兩步：「你、你是何人？來！給我拿下——」
話未說完，李逵已搶到近前，一把揪住趙豐衣領，將他整個人拎離地面，摔在堂中地上。
「俺家哥哥為百姓操勞半年，你這狗官張口就要削職，天底下有這般道理？」
李逵從腰間抽出馬鞭，劈頭蓋臉便抽。
接連三鞭，趙豐抱頭嚎叫，滾地求饒：「饒命！饒命！我不敢了！」
堂中衙役盡皆呆立，無人上前。
劉備站在原地，望著地上狼狽打滾的趙豐，面色平靜。
半晌，他開口了。
「李逵。」
李逵回頭看他，手中馬鞭高舉，等著下文。
劉備緩道：「殺了。」
李逵咧嘴一笑，板斧已在手中。趙豐瞪大了眼，嘶聲尖叫，然而斧起落，叫聲戛然而止。
衙役們癱軟在地，面無人色。
張飛趕到時，趙豐已是一具屍首。
他看了一眼地上，毫不在意，只問劉備：「大哥，這狗官還有隨從在城外，要不要俺去收拾了？」
「盡數擊殺，省得有人亂傳話。」
張飛領命而去。
當夜，帥帳之中，劉備負手而立，面有憂色。
「軍師，備殺了朝廷督郵，天下沒有不透風的牆，此事傳回洛陽，怕是……」
陳平卻笑了。
「主公不必憂慮。」陳平放下手中羽扇，目中透出幾分深意，「一刻之前，平剛收到幽州傳來的訊息，洛陽已經天翻地覆了。」
劉備轉身：「何事？」
陳平道：「漢靈帝駕崩，少帝即位。大將軍何進欲誅十常侍，卻被張讓等人誘入宮中殺害。袁紹領兵入宮，盡屠宦官兩千餘口，洛陽宮中血流漂杵。」
劉備沉默良久。
他早知這一日會來，只是真正聽到訊息，仍覺沉重。
天子駕崩，宦官覆滅，大將軍身死，朝堂上能鎮住場面的人，一夜之間死了個乾淨。
「朝廷自顧不暇，一個小小督郵，無人會追究。」陳平道。
劉備點了點頭，卻未有半分輕鬆之色。
果然，隨著時間翻過，不斷又有訊息傳來，一樁比一樁駭人。
幷州刺史丁原率兵進京勤王，其帳下主簿呂布驍勇無雙，本是丁原倚仗之人。然而西涼刺史董卓借何進舊令，率三千西涼鐵騎入京，趁朝中無主，一手遮天。
董卓以赤兔馬、黃金千兩收買呂布，竟反手一戟刺死丁原，提其首級投入董卓帳下。
董卓得呂布之助，如虎添翼，隨即廢少帝，立陳留王劉協為帝，自封相國，縱兵劫掠洛陽。百官敢怒不敢言，稍有違逆者，當殿杖斃。
訊息傳至安喜時，城外官道上已開始出現逃難的百姓。他們拖家帶口，衣衫襤褸，哭聲震天，訴說著洛陽的慘狀——西涼兵入城之日，燒殺搶掠，婦孺不得倖免。
關羽聽罷，須髯倒豎，緊握青龍偃月刀柄，指節發白。
張飛更是在堂中拍碎了桌案：「這董卓老賊！某恨不能提矛入洛陽，將他梟首祭旗！」
劉備靜坐不語，知道各路諸侯就要聚集討董了。
又過了些時日，一騎快馬自南而來，帶一卷帛書。
帛書上字跡鐵畫銀鉤，署名驍騎校尉曹操。
檄文痛陳董卓弄權之十大罪狀，號召天下各州郡守牧起兵討賊，會盟於酸棗。
劉備將檄文反覆看了三遍，遞給陳平。
陳平接過，一目十行看完，放下帛書，目光灼灼望向劉備。
「主公，機會來了。」
陳平起身，踱了兩步，壓低聲音道：「平早前所獻三策，攢名望、練精兵、待時變。如今天時已至，董卓倒行逆施，天下諸侯必群起而攻。主公若能借討董之機舉兵會盟，與各路諸侯並肩討賊，則漢室宗親匡扶社稷之名，一戰可立。」
「屆時天下人皆知劉玄德之名，四方英才聞風來投，主公大業之基，便在此一舉。」
劉備將檄文收入袖中，緩站起身來。
「軍師此言，正合我意傳關羽、張飛、李逵，明日點兵。」