深夜，中書監府。
書房內沒有點燈，只有窗外斜斜透進來的一線月光，照在劉曄的側臉上。
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他坐在案前，面前攤著一封剛拆開的密報，墨跡尚新。
那是河北方向飛馳而來的探子急報——
界橋之戰，姜維大破遼東叛軍，費耀敗走。
劉曄的手指，在\"大破\"兩個字上輕輕划過，良久無言。
他閉上眼，腦海中浮現出界橋之戰的軍報——放棄幽州，是讓；拆去橋板，是誘；退守界橋，是等；請君入甕，是收。姜維這一手以退為進，環環相扣，把費耀四萬鐵騎算得死死的。
滿朝文武，能看懂姜維這一步棋的，沒有幾人。
可他劉曄看得懂，他甚至早在之前收到姜維屯兵界橋的戰報時，就已經預判了這場戰場的結局。
遼東之亂，已經平定了。
費耀敗走，不過是苟延殘喘；郭淮病重，早已被架空。以姜維的手段，用不了多久，遼東殘部便會土崩瓦解。
而姜維一旦班師回朝，以他平叛的大功，足以洗刷此前所有的過錯——諸葛亮力保郭淮、姜維親往調查的舊帳，都會被這份功勞輕輕揭過。
到那時，他劉曄等待已久的機會，就再也沒有了。
不能再猶豫了！
......
劉曄緩緩睜開眼，目光落在案上那封密報上，又移開，望向窗外的夜色。
洛陽城燈火稀疏，萬籟俱寂。
他知道，今夜之後，這座城將不再平靜。
劉曄輕輕起身，走到衣架前，取下一件深色外袍，披在身上。
\"來人。\"他低聲喚道。
門外的僕從應聲而入，\"主公。\"
\"備車。\"劉曄系好衣帶，聲音平靜得聽不出半分波瀾，\"不必帶隨從，我獨自出門。\"
僕從一愣，卻不敢多問，躬身退下。
片刻後，一輛不起眼的馬車從側門駛出中書監府，融入夜色之中。
車軲轆碾過青石板路，發出沉悶的聲響。
劉曄坐在車內，閉目養神。
......
馬車在司空府門前停下。
陳群的書房內，燭火猶亮。這位年逾古稀的老臣正與長子陳泰燈下對弈，棋盤上黑白交錯，局勢正酣。
聽聞劉曄深夜來訪，陳群微微一怔，與陳泰對視一眼，隨即放下棋子，起身相迎。
\"子揚，深夜駕臨，可是有要事？\"陳群笑著將劉曄讓進屋內。
劉曄落座，目光掃過棋盤，笑道：\"長文兄好雅興，這麼晚了還在與玄伯對弈。看來這洛陽城中，最安閒的人就是你了。\"
\"閒來無事罷了。\"陳群笑著搖頭，\"倒是子揚你，深夜登門，定是有要事相告吧？\"
劉曄沒有立刻接話。
他端起茶盞，輕輕呷了一口，忽然沒頭沒尾地問了一句：\"長文兄，你陳氏一族，如今在朝為官者，有多少人？\"
陳群微微一怔，\"子揚何故問起這個？\"
\"隨口一問罷了。\"劉曄笑了笑，\"長文兄是潁川陳氏的族長，陳氏子弟遍布朝野，這份家業，來之不易啊。\"
\"子揚，有話不妨直說。\"陳群放下茶盞，目光微凝。
劉曄也放下茶盞，直視著陳群，緩緩道：\"長文兄，你我都是魏國舊臣，我便與你推心置腹說一句——你覺得，你我這些魏國舊臣的將來，會是如何？\"
子揚，認為會如何？「」陳群接過話來。
\"諸葛丞相在，尚能以寬仁待我等。\"劉曄的聲音低了下去，\"可丞相年事已高，他日若有不測，繼任者是誰？蔣琬？費禕？還是……李嚴？\"
「都有可能。」陳群輕輕地答道。
\"這些蜀中舊臣，向來視我等為異類。到那一日，我等舊臣的處境，可想而知。\"劉曄的目光，緊緊鎖住陳群，\"長文兄，你陳氏滿門榮華，皆繫於今日之朝堂。他日若是換了門庭，你偌大的宗族，可還保得住？\"
書房內，驟然安靜下來。
燭火搖曳，將三人的影子拉得忽長忽短。
陳群沉默了很久。
他緩緩抬起頭，看著劉曄，目光複雜：\"子揚……我陳氏一族自有我們的安身立命之道，不勞子揚操心了。不過，我倒是想勸子揚.......\"
陳群頓了頓，\"你我都是從屍山血海里走過來的人，該比旁人更明白——有些東西，爭來爭去，到頭來，不過是一場空。\"
劉曄望著他，沒有答話。
他忽然覺得，自己今夜或許不該來。
這個老友，心思深得如同一潭死水。任你投下多大的石頭，如今也激不起漣漪。
\"長文兄，\"劉曄最後試探了一句，\"若是有人要爭一爭呢？\"
陳群端茶的手，紋絲不動。
他低下頭，吹了吹茶沫，慢悠悠地說：\"爭的人，自然有爭的人的道理。只是我陳群老了，只想安安穩穩地喝口茶，看著兒孫滿堂，便知足了。\"
\"至於旁的……\"他抬起頭，目光平靜地看著劉曄，\"子揚，我不懂，也不想懂。\"
劉曄明白了。
陳群拒絕了，彷佛今夜劉曄真的只是來聊了聊新政、敘了敘舊。
劉曄放下茶盞，站起身來，笑了笑，\"既然長文兄只想安穩喝茶，那今夜，就當子揚沒來過。\"
他轉身走向門口。
走到門邊時，他忽然停住腳步，沒有回頭：\"長文兄，你我相交一場，我最後問一句——今夜的話，你會說出去麼？\"
身後，陳群沉默了片刻，緩緩道：\"子揚，我今夜只聽你說了一些閒話。至於別的……我什麼都沒聽見。\"
劉曄的背影，微微一頓。
隨即他輕輕嘆了口氣，推門而出，身影消失在夜色之中。
書房內，陳泰望著父親的臉色，低聲道：\"父親，劉公他……\"
\"我知道。\"陳群緩緩閉上眼睛，聲音有些疲憊，\"可我攔不住他，也勸不住他。\"
他睜開眼，望著那盞跳動的燭火，喃喃道：\"但願這洛陽城，經得起他這一場折騰吧。\"