「那赤煉宗的信物會放在哪裡？」林峰撓著頭問。
武亦仙沒有立刻回答，她退後幾步重新審視通道兩側的石壁。赤煉宗的建築風格以剛猛熱烈為主，但他們的機關布置卻往往在顯眼處藏著隱蔽的細節。她沿著來路往回走了十幾級台階，在一處轉角側壁上停下腳步，伸手觸控那一小片顏色與其他石面略有不同的區域。那片石面摸上去微微發燙，與其他地方冰涼的觸感截然不同。
她試著往那片區域中輸入一縷玄力，石面表面的浮塵簌簌落下，露出一塊巴掌大小的赤紅色晶石嵌在壁中。晶石內部封著一小片拇指大小的赤色金屬令牌，令牌的形狀正是赤煉宗的烈焰紋。
「嵌在石壁里的，封存得很隱蔽。」武亦仙用劍尖小心地沿著晶石邊緣撬了一圈，晶石與石壁的結合處很快就出現了裂紋。她用力一撬，整塊晶石連同裡面的令牌一起脫落下來，落入掌中。她將晶石捏碎，取出那枚赤色令牌，令牌入手溫熱，表面刻著的烈焰紋路隨著她的玄力注入而緩緩亮起赤紅色的光芒。
三人折回赤銅門前，武亦仙將赤煉令牌按在門中央的徽記上。這一次門面發出隆隆的轟鳴聲，那道烈焰紋章中的火焰彷佛活了過來，赤紅光芒沿著紋路急速流轉一圈，銅門緩緩向兩側退開。
門後的地庫空間出乎意料地寬敞，穹頂高約三丈，面積幾乎與地面上那座赤鍊石殿的前廳相當。地庫內沒有積灰，整個空間異常乾燥，四壁以赤色防火石板砌築，每塊石板之間用某種銀色的合金勾縫，密封得極好，千年歲月幾乎沒有在地庫中留下痕跡。
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地庫正中央是一座圓形石台，台上並排放著七根半臂長的赤銅鎮鎖柱，每一根上都刻滿細密的鎮封符文。鎮鎖柱的表面光澤如新，顯然煉製時用了極好的材料和工藝。石台旁邊倒著一具坐化的骸骨，骸骨身披一件赤色道袍，道袍的胸口位置繡著赤煉宗長老的標識，三顆金星環繞烈焰紋。骸骨的雙手交疊放在膝上，雙掌之間壓著一枚赤銅板，板上刻著字。
武亦仙走上前，單膝蹲下，對那具骸骨微微欠身以示敬意，然後輕輕抽出了那枚赤銅板。板上的刻字筆跡有些潦草但透著一股沉穩勁道，與那封信上的字跡一致，是同一人——陳玄。
「後來者，若你能讀到這一段，說明南樞已失，封印已破。」赤銅板開篇的第一句話就讓三人心頭一沉，陳玄顯然是在最後的時刻寫下了這番話，語氣中透著一種悲涼的決絕。
「余於道歷三七二九年九月十八日等來玄天宗回信，盟中已遣三位陣師馳援南樞。然九月廿一日，地脈異動驟劇，三道斷裂鎮鎖難以支撐，陰邪之力井噴而上，南樞駐守弟子十七人半數重傷。余命餘下弟子撤離南樞向天璇求援，孤身留守地庫以待陣師。然陣師遲遲未至……」
刻字到這裡出現了一行歪斜的筆畫，彷佛持刀的手正在顫抖，隔了幾行之後字跡才重新穩定下來。
「……余確認援兵已無望。地脈深處的陰邪之力正在侵蝕地庫外層封印，最多再撐兩個時辰。余將七根備用鎮鎖柱置於石台之上，若後來者中有赤煉宗弟子，可取此鎮鎖柱替換南樞地脈中斷裂的舊鎖。若非赤煉宗弟子而欲取用，需以玄力灌注火屬性靈晶啟用鎮鎖柱上的啟封陣紋。切記，七根鎮鎖柱必須同時嵌入地脈七處節點，缺一則鎖力不勻，反而會激化地脈中的裂隙。」
「余將赴死以護此地，但望後人莫使赤煉宗千年基業盡喪於此。南樞主事陳玄，絕筆。」
武亦仙將赤銅板上的刻字從頭到尾讀了三遍，然後沉默了很久。地庫中安靜得能聽到自己的心跳聲，她放下赤銅板，目光落在石台那七根鎮鎖柱上，感受著它們散發的沉穩氣息，以及石台邊那具枯坐千年、至死都守護在此的身影上。
「他一個人守在這裡等了那麼久。」周子琰的聲音帶著輕輕的沙啞，「援兵最終沒能來，但他把鎮鎖柱和這條資訊完整地留了下來，等了一千年，終於等到了我們。」
林峰大踏步走到石台前，伸手摸了摸其中一根鎮鎖柱的表面：「這玩意兒重不重？七根都要嵌到地脈里去？咱們有三個人，分工乾的話一天之內應該能搞定。」
武亦仙深吸一口氣，把那沉甸甸的情緒暫時壓回心底。她走到石台前，將七根鎮鎖柱依次檢查了一遍，確認每根上的符文都完好無損，然後對兩人說道：「要替換鎮鎖，我們需要先找到南樞地脈中那七處節點的確切位置。陳玄前輩的信里沒有標註具體的點位，但他應該在地庫中留下了相關的地圖或記錄。」
三人在地庫中分頭搜尋。地庫兩旁的牆壁上嵌著許多石質擱架，擱架上整整齊齊地擺放著各種卷宗和匣盒。武亦仙從一處較高的擱架上取下一卷獸皮卷，展開一看，裡面繪製的是南樞駐地的地下結構剖面圖，圖中以赤色墨水標註了七處地脈匯聚點，點位之間由虛線連線，形成一道微妙的軌跡。
「找到了。」她把地圖攤開在石台上，「七處節點分布在南樞駐地周圍方圓兩里範圍之內，有些在赤鍊石殿的正下方，有些在周圍的石林區域，最近的一處就在地庫下方約十丈處。我們只要按照圖上標註的順序，把鎮鎖柱依次嵌入對應的節點中就可以了。」
「但是這個。」周子琰指著地圖上七處節點旁邊標註的一組小字，「『嵌鎖之時須以赤煉心法引動地脈共鳴，否則鎮鎖柱的符文無法與地脈深層的力量完全契合。』咱們三個人里沒有人修過赤煉宗的心法。」
武亦仙蹙眉思索。赤煉心法屬於火屬性玄功，與青木宗的木屬性心法截然不同，臨時轉修幾乎不可能。但她忽然想起之前丹火煉試煉中拿到的那捲青色控火訣玉簡，那捲玉簡記載的雖然是控火的技巧而非完整的火屬性心法，但對於火屬性玄力的操控卻有極深的闡述。如果把控火訣的精髓和赤煉鎮鎖柱上的啟封陣紋結合起來……