墓碑在白雲光芒下泛著青灰的色澤。石承遠遠地盯著墓地最中央那座高大的墓穴，更準確地說，是盯著墓穴大門上的那個孔洞。無論他怎麼看，哪怕眼珠子瞪得快要從眼眶裡掉出來了，那孔洞的形狀看著也與鑰匙完全吻合。
但石承還是沒有立刻上前，他的心裡總有一絲莫名其妙的緊張感，他說不出這股直覺究竟從何而來。
他閉上眼，深深吸了口氣。空氣中瀰漫著陳腐泥土與遠處血河那傳到此處後已經變淡的氣味。
「趙長老，」石承睜開眼，聲音在空曠的墓地中顯得格外清晰，「你背後的靠山，大概還要多久才能趕到？」
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「我看石公子也沒有信任我的打算，又何必多問？」趙行雲的聲音有些沙啞，「不得不說，你在禁區內的行動，確實出乎我們的預料……我明白地告訴你吧，你要麼殺了我，乾脆直接開啟墓穴，取了裡面的東西離開。或者……老實把鑰匙給我，我可以當今天的事情沒有發生。」
石承轉過身，目光落在趙行雲臉上。兩人都是半步宗師境，理論上實力相當。但趙行雲心裡清楚，半步宗師之間亦有高下，眼前石承的修為竟然讓他這個青雲宗的長老都有些心悸，尤其是在他被石承用火銃威脅的情況下，已經失了先手的趙行雲如果和石承動起手來，恐怕討不了什麼好去。
「如果我是你，就不會在這裡繼續待下去。」趙行雲苦笑一聲，繼續遊說道，「雖然被你打亂了節奏的魃族未必能儘快趕來這裡，我也知道你在浮空島那邊重創了他們的好幾撥追兵，但我要告訴你的是，他們的人馬和僱傭的殺手現在已經潛伏在了霧淵禁區的周圍，你就算得到了墓里的東西，今天也別想逃出去。」
「你未免也把魃族看得太高了。」石承卻是一臉的不屑，「你不會真以為魏國的太子在這禁區內失聯數日，外面的魏國人會沒有絲毫的動作吧？如果石某預想的不錯，就算魏國人應急的效率再低，現在也應該已經有搜尋隊甚至是軍隊進入這片禁區了，除非你們魃族餘黨有本事收買整個魏國軍隊，否則……你們真以為自己在禁區外的布置就是天羅地網了？」
趙行雲的呼吸急促了一瞬。
「墓穴里的東西，石某絕不可能讓給魃族。」石承的聲音冷了下來，「但是趙長老，我也需要你告訴我你知道的一切。魃族在你身上下了這麼多工夫，你絕不可能對這墓穴里的東西一無所知，說說吧，裡面究竟是怎樣的道藏，能讓魃族下了這麼大的本錢，要拿走道藏，需要留意哪些風險？」
石承抬手，指尖凝聚起一團幽藍色的丹火。那火焰看似沒有溫度，卻讓周圍的空氣似乎都在燃燒。
……
與此同時，東陸某處不知名的地下宮殿。
這裡沒有霧淵禁區那種詭異的白雲光芒，只有幽綠的磷火在牆壁上的凹槽中燃燒，將整座宮殿映照得如同鬼域。
一間僻靜石室的中央，一個神秘莫測的黑袍人緩緩抬起右手，他掐著一個奇異的訣印，指尖彷佛有暗紅色的細絲在空氣中遊走，細絲的另一端沒入虛無，竟似是連線著某個遙遠的存在。
「大人，趙行雲的心志還在抵抗，」身後侍立的一位身上纏有枯藤的老者低聲稟報，「攝心蠱雖已完全融入他的身體，但此人畢竟是半步宗師，其內心也沒有完全臣服於我族，眼下似乎還能清醒片刻。」
「人類啊，就是喜歡做毫無意義的垂死掙扎。」黑袍人的兜帽下傳出一聲輕嘆，「無妨，只要在稍後的關鍵時刻確保他『順從』即可。倒是那個丹師……石承，對麼？呵呵，那小子壞了我族不少事情，今天，本座會給他一個永生難忘的教訓。」
「枯藤，給千面那傢伙傳信，讓我們在禁區裡的點子們都做好準備吧，不必理會剛來的魏國軍隊，各處的棋子已經落定，那鑰匙不管是在我們手裡，還是在那石承手裡，都是一回事了。」
「屬下這就去傳話。尊上和黑冥大人您真是神機妙算，屬下提前恭賀我聖族今日之後又要得一助力了。」老者笑著退了下去，整個人的身形霎時沒入黑暗。
黑冥饒有趣味地看著手上的紅絲線，一聲嗤笑，「石承啊石承，如果將來的某一天，你發現今日的霧淵禁區對你而言其實是一個絕對解不開的死局，本座很期待，那時的你，會是什麼表情……」
暗紅色的細絲驟然明亮了一瞬。
……
霧淵墓地中，石承一邊向墓地張望，一邊還在等待趙行雲的回答，就在他雙眉一挺，準備給趙行雲上些「恢復記憶」的狠手段時，異變突生。
趙行雲原本掙扎的眼神，突然閃過一絲空洞。
那不是失去意識後的茫然，而是一種詭異的、彷佛靈魂被抽離後的虛無。由於趙行雲的頭低垂著，石承並沒有發現這一變化。
趙行雲趁著石承分神留意詭異墓地的時候，突然發難，微微側身避開了石承手中火銃的銃口，與此同時，趙行雲的手拔出劍，森寒的利劍直刺石承心口！
這一劍的速度快得不可思議，完全超越了趙行雲平時的水準。但是石承的反應速度明顯超出了趙行雲的想像，他的手居然不比趙行雲要慢！
「砰！」
一聲沉悶的爆響在墓地中炸開。
趙行雲的劍氣擦著石承的衣角掠過，在他身後的地面上犁出一道深達尺許的溝壑。而趙行雲本人，則悶哼一聲，右肩被火銃射出的彈丸炸開一團血花，整個人被巨大的衝擊力帶得向後倒飛出去。
石承手中的連發火銃正冒著青煙。管口還殘留著熾熱的紅光，空氣中瀰漫著火藥的氣味。
趙行雲重重摔在地上，右肩幾乎被打爛，白骨森然可見。但他卻像是感覺不到疼痛般，面無表情地掙紮起身，左手緊緊握劍，又要撲上來纏鬥。
石承沒有給他機會。
第二發彈丸射出。
這一槍打在趙行雲的左腿上，整條小腿從膝蓋處斷開，血肉橫飛。趙行雲終於發出一聲不似人聲的慘嚎，摔倒在地，再也無法起身。
石承緩步上前，火銃的槍口對準趙行雲的另一條腿。他走得極慢，每一步都在仔細觀察趙行雲的狀態扎。
他蹲下身，用火銃的槍管挑起趙行雲的下巴，迫使對方與自己對視。
「趙行雲，我的耐心是有限的，」石承的聲音冰冷，「我再問一遍，這墓穴里到底是什麼？要怎樣才能安全地將裡面的東西帶走？」
趙行雲竟然笑了，他厲聲嘶吼了起來，「石承，你有種就殺了我，本長老做鬼也不會放過你！」
石承眼神一厲，他沒有任何猶豫，左手如閃電般探出，抓住趙行雲的右手腕，用力一掰
「咔嚓！」
趙行雲的五根手指被齊根掰斷，以一種違背關節方向的角度扭曲著。這還沒完，石承緊接著一腳踩在趙行雲的左腿斷口處，用力碾壓。
「啊——！！！」
悽厲的慘叫響徹墓地。趙行雲的臉上痛得幾乎要變形了。
「告訴我墓穴的秘密，」石承的聲音平靜得可怕，「否則下一腳，就是你的丹田。」
若是石承的同伴鐵面和吳能在此，一定會震驚得說不出話。那個平日裡溫和沉穩、總是帶著淡淡笑意的丹師，此刻卻像是一個從地獄裡爬出來的惡鬼。他的眼神里沒有憤怒，沒有仇恨，只有一種近乎殘酷的冷靜，那是為了達成目的，不惜一切代價的決絕。
趙行雲終於開口了，聲音嘶啞難聽：「你……殺了我……魃族……不會放過你……鑰匙……交出來……饒你不死……」
石承眉頭緊皺，他總覺得趙行雲整個人似乎和之前初遇時有些不太一樣，但眼下他沒有時間多想了。他頓了頓，腳上又加了幾分力。
「最後一次機會，墓穴里有什麼？」
「你說不說！」
「告訴我！」
……
趙行雲的慘叫聲在墓地里不時地響起，他死死盯著石承，眼睛裡翻湧著怨毒。
石承又拷問了幾句，反覆詢問趙行雲，但還是沒有得到想要的答案，思索片刻後，無奈的石承只好先彎下腰，反正現在趙行雲已經沒有反抗之力了，他便單手將趙行雲提了起來，決定離大墓近些再做打算。
「走吧，趙長老，」石承提著趙行雲，轉身面向墓穴的方向，大步踏了出去。
趙行雲開始拼命掙扎，僅剩的手胡亂揮舞，斷腿在空中蹬踹。
石承沒有理會。
他提著不斷掙扎的趙行雲，一步一步穿過荒涼的墓地。周圍的墓碑在白雲下拉出長長的影子，那些影子扭曲而詭異，彷佛隨時會活過來一樣。
終於，他站在了那座巨大墓穴的大門前。石承至此能真正確認，手中的神秘鑰匙，就是用來開啟這扇墓門的關鍵，石承甚至能感覺到，鑰匙在微微顫抖發燙，彷佛在渴望被插入那個孔洞。