與華夏超凡總局達成的那份「互不侵犯、互利共存」的協議，雖然在最高層小範圍內被視為一項戰略性的重大突破，但對於廣大民眾而言，這一切都還籠罩在層層迷霧與最高機密之中。
本書首發 看書首選天天看小說，𝖙𝖙𝖐𝖆𝖍.𝖙𝖜隨時享 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
然而，長江上空那持續了近半月、令人心悸的異常天象，以及沿江百姓普遍感到的胸悶壓抑、動物行為異常等現象，卻根本無法向公眾隱瞞。
為了安撫民心，引導輿論，避免社會恐慌，同時也為了給楚河這位「長江至尊」一個合理的、能被大眾接受的身份，華夏超凡總局聯合國家水利部、文化部，在經過一番緊鑼密鼓的秘密磋商後，悄然啟動了一項代號為「江神」的引導計劃。
這項計劃的核心，並非直接公開承認楚河的存在，而是採取了一種更為巧妙、也更符合中國傳統文化心理的策略——默許並引導民間對「長江水神」的信仰與祭祀活動。
很快，在長江沿岸的許多歷史悠久的港口城市、漁村古鎮，那些原本就供奉著「龍王」、「河伯」的古老廟宇，開始悄然修繕、擴建。
一些原本只是口口相傳的、關於「長江有靈、水伯護佑」的民間傳說，也被有心人士整理、傳播，並透過網路媒體，以「民俗文化」、「非物質文化遺產」的名義，進行了溫和而持續的推廣。
官方媒體對此保持了沉默，既不承認，也不否認，只是強調要加強長江生態保護，弘揚傳統文化。
這種「預設」的態度，在民間的解讀中，卻等同於一種變相的「認可」。
於是，一場自下而上的、規模浩大的「長江水神」信仰熱潮，在不知不覺間，席捲了整個長江流域。
沿江的百姓，無論是世代以打漁為生的漁民，還是居住在江邊的普通市民，都開始自發地為那位「庇佑長江、澤被蒼生」的無名水神，建立簡易的祠堂，供奉清水與鮮果。每到特定的日子，香火繚繞，祈福之聲不絕於耳。
「求水神保佑，今年風調雨順，魚蝦滿倉！」
「求江神爺顯靈，保佑我家那口子跑船平平安安！」
「拜水神，願長江水清，子孫後代都有福……」
這些發自內心的、質樸的祈禱與願力，匯聚成一股股純淨而龐大的信仰之力，如同百川歸海，順著長江水脈，源源不斷地湧入臨江水府，湧入楚河那正在閉關衝擊九階通神的身軀之中！
楚河原本就因為統一長江而獲得了磅礴的地脈靈氣與香火信仰，如今，隨著官方默許下的民間信仰合法化，這股信仰之力，更是呈現出了成倍暴漲的恐怖趨勢！
他的神格碎片，在這股如潮水般湧來的信仰之力滋養下，光芒大盛，體積都似乎凝實、壯大了一圈！
那原本就與他神魂緊密相連的水汽天幕領域，也因為這股龐大的信仰加持，變得更加堅韌、浩瀚，對整條長江的掌控力，也再次提升！
「神道……與妖道……雙修共進……」楚河盤踞在萬年溫玉蒲團之上，感受著體內那兩條並行的、都在飛速壯大的力量源泉，心中一片清明。
妖道，錘鍊肉身，吸納天地靈氣，追求血脈的極致進化。
神道，凝聚信仰，鑄就神格，追求精神意志的極致升華。
這兩條道路，在許多修行體系中，被視為難以相容的歧路。
但對於楚河而言，因為他那特殊的「水伯」傳承，以及那枚意外獲得的神格碎片，這兩者，卻彷佛天生一對，相輔相成！
地脈靈氣，滋養肉身，夯實妖道根基。
信仰香火，淬鍊神魂，壯大神道本源。
兩股力量，如同車之兩輪，鳥之雙翼，正以前所未有的速度，共同推動著楚河的境界，向著那傳說中的九階通神之境，發起最後的衝刺！
然而，就在楚河沉浸在力量暴漲的喜悅之中時，他敏銳地感覺到，在那浩如煙海的信仰之力中，除了絕大部分純淨的願力之外，還夾雜著極少數……帶著一絲貪婪、窺伺意味的、極其隱晦的意念波動。
這些意念，古老、深邃，不屬於任何已知的現代超凡勢力，卻對那磅礴的信仰神元，表現出了濃厚的興趣。
「看來……本座這香火神元，已經引起了某些古老存在的注意了。」楚河緩緩睜開雙眼，淡金色的豎瞳中，閃過一絲冰冷的寒芒，「也好，正好缺個磨刀石，試試這即將突破的力量。」
楚河突破前夕的寧靜，並未持續太久。
就在民間信仰熱潮興起的第十日，一道青色的、彷佛與周圍江水融為一體的流光，自長江上遊方向，順流而下，以一種不疾不徐、卻令整條江域都為之側目的姿態，徑直朝著臨江水府的方向，飄然而來。
那流光之中，站著一位身著杏黃色道袍、頭戴混元巾、手持一柄古樸拂塵的中年道人。
他面容清癯，雙目開闔間，彷佛蘊含著天地至理，周身散發著一種出塵脫俗、卻又令人心悸的浩瀚氣息。
最令人驚奇的是，這位道人腳下，並非踩著法寶，也並非御空而行，而是……踏著江水！
他的雙腳，就那樣平平地踏在波濤洶湧的江面之上，每一步踏出，腳下都會自動浮現出一朵朵潔白的、由純粹水汽凝聚而成的蓮花。
而那些蓮花，又會隨著他的步伐，緩緩沉入水中，彷佛在為這位道人，鋪就一條通往彼岸的蓮台水路。
他每前行一步，周圍的江水，都會自發地向兩側分開，形成一道無形的坦途。
江中的游魚，彷佛感知到了什麼，紛紛避讓，不敢靠近。
連那天空中原本因楚河渡劫而聚集的鉛灰色劫雲，在他經過時，都彷佛被一股無形的力量撫平，躁動的電光都收斂了幾分。
「龍虎山，張玄清。」中年道人輕聲自語，聲音不大，卻彷佛帶著某種奇特的道韻，清晰地穿透了層層江水，傳入了臨江水府的核心密室之中。
正在閉關的楚河，猛地睜開了雙眼！
他清晰地感知到，一股與他之前遇到的任何強者——無論是深淵巨鱷的暴虐、玄水巨蟒的陰冷、還是秦蒼那浩然磅礴的武道意志——都截然不同的氣息，正從上遊方向，緩緩逼近！
那股氣息，古老、深邃、清正，卻又蘊含著一種彷佛能溝通天地自然的恐怖威壓！
其強度，竟然絲毫不遜色於那日秦蒼展現出的九階通神巔峰的氣息！
甚至，在某些方面，比如對天地規則的領悟與運用上，還要更勝一籌！
「九階通神……初階？」楚河心中一凜，迅速判斷出對方的修為。
但這位道人的來歷，卻讓他感到一絲陌生與警惕。
華夏超凡總局的資料庫中，似乎並未提及過這樣一號人物。
「龍虎山……天師……」楚河腦海中，瞬間閃過了關於道教祖庭龍虎山的零星記載。
那是一個在現代超凡體系中幾乎銷聲匿跡，但在上古傳說與某些隱秘傳承中，卻擁有著極高地位的古老道門。
他竟然主動找上門來了？
楚河沒有猶豫，身形一晃，便離開了密室。
他直接來到水府大殿，端坐於高台之上，同時傳音給玄圭、墨鯉、巨鱷等核心成員，讓他們各司其職，嚴陣以待，但沒有他的命令，任何人不得妄動。
很快，那道青色流光，便停在了臨江水府的大殿門外。
張玄清手持拂塵，負手立於江面之上，目光平靜地望向大殿深處，朗聲道：「龍虎山張玄清，奉師門之命，特來拜會長江水神。貧道有故人之物，欲以此物，與道友結個善緣。」
他的聲音，平和而自然，卻帶著一股不容置疑的道門威嚴。
楚河盤踞於高台之上，淡金色的豎瞳，靜靜地凝視著門外那位腳踏蓮花的道人，心中念頭飛轉。
道門來人，所圖為何？
是善意，還是……另有圖謀？
但他既然來了，這臨江水府，便是主場。
無論對方是敵是友，他都要親自會一會這位來自古老道門的九階天師！