秦蒼的身影消失在暮色之中，但那股屬於九階通神巔峰的恐怖氣息，卻並未完全散去。
就在楚河以為這位人類護國者已經離去，正準備沉入江底之時——
忽然，一股難以言喻的危機感，如同冰冷的電流，瞬間竄過楚河的脊背！
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他猛地抬頭，只見那已經走到數百米外的秦蒼，腳步微微一頓，頭也不回，只是緩緩抬起了右手，彷佛漫不經心地，對著身後的長江，輕輕拍出了一掌！
這一掌，看起來輕飄飄的，沒有帶起任何風聲，甚至連周圍的空氣都未曾擾動。
但楚河的瞳孔，卻驟然收縮！
在楚河的感知中，秦蒼拍出的，根本不是一隻手掌，而是一座無形的、由純粹武道意志與天地之力凝聚而成的巍峨山嶽！
這座「山嶽」，帶著一股「鎮」字真意，彷佛要將一切敢於阻擋在它面前的存在，都徹底鎮壓、碾碎！
「——鎮！」
秦蒼那平淡的聲音，如同天憲神音，在江面上空迴蕩！
隨著他這一個「鎮」字落下，那隻無形的武道意志之手，已經跨越了數百米的距離，如同天碑般，狠狠印在了長江那奔騰不息的江面之上！
「轟——！！！」
一聲彷佛天崩地裂般的巨響！
以那隻無形手掌印下的位置為中心，方圓百里的江面，彷佛被一隻無形的巨錘狠狠砸中！
那奔騰的江水，竟被這股恐怖到極致的力量，硬生生壓得向下凹陷了足足三丈有餘！
形成一個巨大的、如同隕石坑般的江水凹面！
無數道巨大的裂縫，以凹面為中心，向著四面八方蔓延開來，彷佛連江底的大地，都要被這一掌拍裂！
江底那些躲避在洞穴中的水族，只覺得一股彷佛天塌下來般的恐怖壓力當頭落下，許多實力稍弱者，直接被震得暈死過去！
就連墨鯉妖尊、深淵巨鱷這等八階化靈強者，也感到一陣氣血翻湧，心中駭然！
這就是九階通神巔峰的實力嗎？！
僅僅是一掌之威，便已恐怖如斯！
這一掌，並非要擊殺楚河，而是一種試探，一種威懾！
秦蒼要用這一掌，告訴楚河，人類，擁有足以鎮壓長江的力量！
面對這突如其來、彷佛要連整條長江都一併鎮壓的恐怖一掌，楚河眼中沒有絲毫畏懼，反而燃起了熊熊的戰意！
他知道，這是秦蒼對他的最後一道考驗！
如果他連這一掌都接不下，那麼之前所說的所有話，都將失去分量！
「——水汽天幕！」
楚河低喝一聲，盤踞在水台之上的蛇軀猛地一震！
他那已經與整條長江中上游水脈融為一體的【水汽天幕】領域，毫無保留地全力展開！
一片無形的、卻彷佛蘊含著整條長江意志的溫潤領域，以他為核心，轟然擴散！
領域之內，無數細密到極致的、閃爍著淡金色光芒的水汽分子，如同億萬顆微小的星辰，瘋狂旋轉、凝聚，形成了一道層層疊疊、看似柔和、實則堅韌無比的無形屏障，擋在了那隻鎮壓而下的武道意志之手前方！
「嗡——！！！」
無形的武道意志之手，與楚河的水汽天幕領域，在江面之上，轟然對撞！
沒有驚天動地的爆炸聲，只有一種彷佛兩塊大陸板塊相互擠壓般的、低沉的、令人牙酸的嗡鳴聲！
楚河只覺得一股彷佛能碾碎星辰的恐怖巨力，透過水汽天幕，傳遞到他身上！
他那龐大的蛇軀，都不由自主地向下一沉！
他腳下的水台，更是劇烈晃動，濺起漫天水花！他體表的暗金色鱗甲，都在微微震顫，發出「嗡嗡」的金屬顫音！
但他那水汽天幕領域，卻如同最堅韌的牛皮糖一般，雖然被那股恐怖的鎮壓之力壓得向內深深凹陷，甚至表面出現了無數道細密的裂紋，彷佛隨時都可能破碎——但，它終究是沒有碎！
在堅持了足足三個呼吸之後，那隻無形的武道意志之手，彷佛也因為力量耗盡，而緩緩消散在空氣之中。
那被壓得凹陷下去的江面，也如同反彈的海綿般，猛地彈回原狀，掀起一陣滔天巨浪！
楚河的身形，在水台之上晃了晃，隨即又重新穩住了。
他體表的鱗甲，微微有些黯淡，呼吸也比之前略顯急促了一些。
顯然，硬接秦蒼這一掌，對他來說，也並不輕鬆。
但他，終究是接下了！
遠處，已經快要完全消失在視野中的秦蒼，腳步微微一頓。
他那古井無波的臉上，第一次露出了一絲驚訝與……凝重的神色。
「竟然……接下了？」秦蒼喃喃自語，眼中閃過一絲難以置信的光芒。
他剛才那一掌，雖然只用了七成功力，但其中蘊含的「鎮」字真意，以及對天地之力的運用，已經足以鎮壓絕大多數八階化靈巔峰的存在。
他本以為，楚河就算不被重傷，也必然會狼狽不堪，露出破綻。
卻沒想到，對方竟然憑藉那古怪的領域之力，硬生生扛了下來！
而且，看樣子，雖然消耗不小，但並未傷及根本！
「好一個長江水伯……好一個水汽天幕……」秦蒼眼中，那原本還帶著一絲審視與居高臨下的光芒，終於徹底消散，取而代之的，是一種真正的認可與……平視。
他不再停留，大步離去。
但在他心中，楚河的地位，已經從「一個值得關注的強大妖修」，提升到了「足以與人類頂級戰力平起平坐的存在」。
數日後，一位自稱代表超凡總局的特使，在數名隨從的陪同下，乘坐一艘不起眼的漁船，來到了臨江水府核心水域的上方。
他們沒有貿然下水，而是透過一種特殊的、經過加密的水下通訊法器，向水府傳達了請求會面的意願。
楚河在得知此事後，並未拒絕。
他讓玄圭安排，在靠近江面的一處新建的、兼具水下與水上網點功能的迎賓殿中，接見了這位人類特使。
這位特使，是一位看起來四十多歲、氣質沉穩、眼神清澈的中年男子。
他穿著一身得體的正裝，舉止談吐，都帶著一種大國使節特有的從容與風度。
他見到楚河那龐大的蛇軀時，雖然眼中也閃過一絲難以掩飾的震撼，但很快就調整好了心態，不卑不亢地說明了來意。
特使轉達了超凡總局以及更高層的意思：他們願意承認楚河對長江中上游水域的實際統治地位，並將其視為一個平等的、可以進行對話與合作的「區域性勢力」，而非需要剿滅的「妖獸」。
作為交換，楚河需要約束其麾下水族，不得無故登陸上岸，不得主動攻擊人類船隻或沿岸設施，並維護其所轄水域的基本秩序，防止大規模的水妖作亂事件波及人類世界。
特使還拿出了一份詳細的、經過反覆推敲的協議草案，其中明確劃定了雙方的活動範圍：以長江兩岸的防洪堤或自然岸線為基準，向陸地一側延伸三公里，設為「人妖緩衝帶」。
未經許可，水族不得越過此線進入人類聚居區；同樣，人類官方也承諾，不會主動派遣武裝力量，進入緩衝帶以外的長江水域，進行針對水族的圍剿或捕殺。
此外，協議中還提到，在遇到特大洪水、地質災害、或來自長江外部的強大入侵者時，雙方可以基於「保護長江共同家園」的原則，進行有限度的互助與合作。
楚河靜靜地聽完了特使的陳述，又仔細看了一遍那份協議草案。
他的目光，在那些條款上緩緩掃過，最終，落在了那份協議的末尾。
他沉默了片刻，然後，緩緩伸出一隻覆蓋著暗金色鱗片的前爪，指尖，凝聚起一點淡金色的神元之光，在那份協議草案的末尾，屬於「長江水域統治者」的簽名處，輕輕一划。
一個古樸、威嚴、彷佛蘊含著整條長江意志的符文，留在了那處空白之上。
那是楚河以神元凝聚的、代表著他意志與承諾的印記。
「可以。」楚河的聲音，平靜而威嚴，「本座，接受這份協議。」
特使見狀，臉上露出瞭如釋重負的笑容。
他鄭重地向楚河行了一禮，然後小心翼翼地收起了那份簽署了雙方意志的協議。
「感謝至尊的深明大義。」特使誠懇地說道，「我相信，這份協議，將成為我華夏人族與長江水族，和平共處、共同繁榮的開端。」
楚河微微頷首，沒有再說什麼。
隨著這份協議的達成，一個前所未有的、人與妖之間以平等與相互尊重為基礎的共存格局，在長江流域，正式確立。
楚河，這位從微末中崛起的長江至尊，也真正意義上，獲得了人類國家層面的承認與尊重。
而這，也為即將到來的、更加兇險的化蛟雷劫，爭取到了一段寶貴的、不受外界干擾的平靜時光。