河底巢穴，楚河龐大的蛇軀盤踞在石台之上，淡黃的蛇瞳中寒光流轉。
水伯令中那道「祈雨救人」的敕令，如同懸在頭頂的利劍，讓他即便心有不悅，也不得不按章辦事。
祈雨，並非簡單念兩句口訣，然後召喚幾朵烏雲、灑下幾滴雨水那麼簡單。
尤其在這持續一月的高溫乾旱、空氣之中的水汽幾乎被蒸發的乾乾淨淨。
想要降雨，可以說是難上加難。
好在現在靈氣開始復甦，楚河可以藉助靈氣引動天象，再加上信眾願力作為支點，雖然不占天時，但是卻能夠藉助地利以及人和，否則以楚河如今的修為，這麼一次降雨下來，能讓他去掉半條命。
「既然要做，就得做得像模像樣。」楚河想著。
畢竟如今承襲水伯的神職，手下大大小小也管理著臨江市的九成水域，若是連個降雨都做不到，豈不是有些丟份？
等到時間來到深夜，楚河龐大的蛇軀微微一動，一縷精純的神念，順著老槐村祠堂中那數百村民絕望而執拗的願力，進入了張懷書的夢中。
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……
老槐村，張懷書家中。
半靠在床頭的張懷書，此刻正搖著蒲扇，思索著今天求雨之事。
現在雖然天色已晚，但是張懷書卻沒有絲毫睡意。
一是發愁，替老槐村所有的村民們發愁，如何能夠解決他們的用水問題。
第二個就是太熱了，雖然晚上的溫度較之白天要下降些許，但空氣燥熱，即便有著風扇在那裡吱呀的轉著，卻解決不了了問題。
汗水浸濕了他的汗衫，他想要去沖個涼水澡，卻下不定決心去用那稀缺的水源。
忽然，一股難以言喻的清涼水汽，如同甘霖前的微風，拂過張懷書家中。
原本煩悶不堪的張懷書，忽然感覺一陣清涼之感傳來，隨後發現自己不知何時不在自己家中，而是身處一片白茫茫的迷霧裡面。
迷霧之中，那熟悉的、盤踞在清澈水底的巨大黑蛇身影，再次浮現。
這一次，蛇軀似乎更加凝實，那雙淡黃的豎瞳，帶著俯瞰眾生的漠然，靜靜注視著下方的張懷書。
「張懷書。」
恢弘而冰冷的聲音，直接在張懷書腦海中響起。
「神……神明大人！」張懷書激動得渾身顫抖，就要磕頭，卻被一股無形的力量托住。
「汝等之願，本座已知曉。」楚河的聲音不帶絲毫情感，「然，天道有常，枯榮有序。強行祈雨，逆天而行，需備大禮，積大德，方能感召天和。」
張懷書愣住了，隨即急切道：「大人！只要能救俺們村，別說大禮，就是把俺這把老骨頭獻祭了都行啊！」
「放肆！」楚河冷哼一聲，「本座可不是那等需要人祀的邪神！」
「自明日起，汝需率領全村，誠心禱告，為期三日。三日內，不得言惡語，不得行惡事，需心懷至誠，祈求天降甘霖。」
楚河的話，如同律令，「另，需備下三牲——豬頭、全雞、羊頭，以表誠意。置於村中空地祠堂，設壇祭祀，以待本座法駕。」
三牲？祭祀？
張懷書雖然不解，但神明吩咐，豈敢不從？
他連忙磕頭：「是！是！俺這就去辦！一定讓全村老少都誠心誠意，絕不馬虎！」
「記住，三日之後，子夜時分，若汝等心誠，且天意可感，本座自會行雲布雨。」楚河的聲音漸漸飄遠，「若心不誠，或德行有虧，休怪本座無情。」
話音落下，夢境消散。
張懷書猛地驚醒，發現自己仍舊半靠在床頭，身子沒有絲毫的挪動。
「神仙老爺，神仙老爺顯靈了！」張懷書激動的一抹臉，發現自己不知道什麼時候，竟然滿臉是淚。
隨後張懷書也顧不上現在是深夜，一路敲鑼打鼓的往村子祠堂跑去，想要去拜謝楚河的牌位。
一邊跑，他還一邊激動的大喊:「神仙大人顯靈了，神仙大人要給我們降雨了！」
一時間，老槐村的男女老少，都被這鑼鼓聲給吵醒了。
……
接下來的三天，老槐村爆發出了前所未有的凝聚力。
全村男女老少，哪怕已經虛弱得站不穩，也強撐著擦乾淨身體，換上乾淨的衣物。
沒有人抱怨齋戒的痛苦，沒有人質疑為何要跪拜。
那三牲，是張懷書帶著幾個壯勞力，專門跑了好幾個村子，好不容易才湊齊的祭品，小心翼翼地供奉在村中空地的祭壇上。
每天的早晚時分，全村人都跪在祠堂外，一遍遍地磕頭，一遍遍地祈求。
沒有爭吵，沒有抱怨，只有對生存的渴望，以及對「水伯大人」毫無保留的信任。
這股凝聚起來的、純粹的願力，如同涓涓細流，透過水伯令，源源不斷地匯入楚河的識海。
「呵，這次的願力，質量倒是不錯。」楚河盤踞在巢穴中，感受著那比之前濃郁數倍、且更加「純淨」的願力，心中頗為滿意。
這不僅僅是願力，更是一種「契約」。
透過這三日的祭祀與禱告，老槐村人與「水伯」之間，建立了一種基於「祈雨契約」的、更深層次的信仰聯結。
這比單純的感激，更利於他未來汲取香火。
同時，他也在暗中調動水伯令，結合真龍血脈之力，開始引動周遭水汽，在老槐村上空數千米的高空，悄然匯聚起一片蘊含靈力的積雨雲。
這需要時間醞釀，也需要一個「契機」——一個由他親手製造的、足以引動天地規則的「神跡」契機。
第三日清晨，天際微明，老槐村上空的空氣，似乎比往常多了一絲濕潤，好似沒有往常那麼乾燥。
然而，這絲微弱的、連儀器都無法捕捉的水汽，並未給酷熱的天氣帶來任何實質性的緩解。
老槐村的村民們，早早的就來祠堂祈禱。
膝蓋下的土地被體溫和汗水浸濕，又在高溫下迅速烤乾，留下深色的汗漬。
有的人嘴唇都已經乾裂出血絲，喉嚨如同火燒，但沒人離開，沒人抱怨，甚至連低語都沒有。
只有偶爾傳來幾聲壓抑的咳嗽，和越來越急促的、帶著渴望的喘息。