「唉！」
站在岸邊的這名老年人，沉默了許久後，忽然嘆了一口氣。
「是我這個村長沒用，連我們村子裡的水都保護不了，是我沒用啊！」
這老人乃是這老槐村的村長，三十歲當上村長，到現在有三十來年了，可以說是兢兢業業，不敢有半分懈怠。
雖然他能力不強，可是處事卻極為的公正，所以老槐村的村民們也都愛戴他。
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老槐村在他的領導下，雖然沒有掙什麼大錢，成為什麼模範村，但是大家生活的也都安居樂業，沒有出現什麼有人吃不飽飯的情況。
可是近半年來，老槐村卻遇到了一件怪事，村子裡的村民們頻頻生病，卻始終找不出原因來。
直到最近，有村民發現，老槐村的水源被污染了。
村子附近一家原本廢棄的工廠，半年前被人收購之後，就一直在偷偷的往河裡排放污水。
老槐村就這麼一條河，可以說就靠著這條小河生活。
現在被污染了，村民們也因此頻頻生病。
張懷書，也就是老槐村的村長，也去找過工廠的人交涉，但是卻沒有作用。
他也向上反映，但是得到的答覆卻是要先等他們調查。
就這麼一調查，就是三個月過去，工廠依舊在排放污水，老槐村的村民們依舊是頻繁得病。
張懷書一時間也找不到什麼更好的辦法，煩悶之下只能來到河邊發泄。
潛藏在河底的楚河，聽著張懷書的自語，終於將事情給理清了。
同時，他也知道接下來應該如何去整治這家工廠。
只見楚河將自己的一縷精神印記打向張懷書，隨後就目送著張懷書離開。
等到看不見他的身影了，楚河也轉身往自己的巢穴方向游去。
……
當夜，月黑風高。
老槐村村長張懷書的土坯房內，燈光昏暗。
奔波了一天的老人，和衣躺在床上，眉頭緊鎖，夢裡仍是村民們痛苦的呻吟和那條翻著死魚、泛著黑沫的小河。
忽然，一股清涼、純淨的水汽，毫無徵兆地瀰漫在狹小的房間內。
「誰？」張懷書猛地坐起，卻發現自己並不是在家中，而是身處一片波光粼粼的清澈水底。
四周的黑暗消失不見，取而代之的是潔淨的沙石和搖曳的水草。
一道龐大的、通體漆黑、雙目如炬的蛇影，盤踞在不遠處的石台之上，周身散發著令人敬畏的威壓。
「老槐村村長，張懷書！」恢弘而低沉的聲音直接在張懷書腦海中響起，不帶絲毫感情，「汝乃此方水土之守護者，何以縱容污穢侵蝕，令一方生靈塗炭？」
張懷書被嚇得魂飛魄散，下意識地就要跪下：「神……神仙老爺！我……我沒用啊！那廠子後台硬，村里人告狀也沒人理，我……」
「本座乃是神明水伯，此水域也在本座轄區之內。」蛇影打斷張懷書的話，「老槐村的劫難，本座已經知曉。那污穢之源，乃境外邪穢，借凡人之手，荼毒生靈。」
張懷書聽得雲裡霧裡，但「神明水伯」四個字，讓他如同抓住了救命稻草，老淚縱橫：「神仙老爺！求求您救救老槐村吧！救救俺們這些鄉親啊！」
「本座不便親涉凡塵俗務。」楚河的聲音依舊平靜，「然天道迴圈，自有因果。汝且寬心，本座已遣麾下，往那污穢之地探查。汝只需做一件事——」
蛇影微微昂首，豎瞳中透出不容置疑的神光：
「待明日，必有『外人』至汝村。彼乃本座信使，身著尋常衣著，言語謙和。汝當助其搜集那工廠排污之實證——影像、水樣、乃至人證。一切交由他手，勿要多言，勿要聲張。」
「若此事辦成，本座自會淨化此方水域，還老槐村清靜。若生事端……」楚河的聲音陡然轉冷，「爾等性命，亦如那污水中之爛泥，隨時可化。」
說完，那清澈的水底景象如同鏡面破碎，張懷書猛地驚醒，大口喘著粗氣。
屋內依舊昏暗，不見光亮。
他怔怔地看著自己粗糙的雙手，又摸了摸臉上未乾的淚痕。
「水伯……神仙老爺……」老人喃喃自語，心臟狂跳不止。
是夢嗎？
可那清涼的水汽，那威嚴的蛇影，還有那清晰的囑託，真實得可怕。
「不，不是夢！」張懷書猛地攥緊了拳頭，渾濁的眼中燃起一絲久違的光，「神仙老爺說了，會派人來！還說要幫我淨化河水！這是老槐村的希望啊！」
他雖然將信將疑，心裡甚至覺得這或許是自己在巨大壓力下產生的幻覺，但哪怕只有萬分之一的希望，是神是鬼，他都要抓住！
「不管了！只要能把證據弄到手，只要能把那黑心廠子扳倒，就算明天就死，俺也認了！」老人咬牙切齒，那股被壓抑了半年的怨氣和絕望，此刻轉化為了孤注一擲的勇氣。
……
與此同時，金河小區，周楚家中。
周楚正睡得迷迷糊糊，忽然感到一股熟悉的、帶著淡淡水腥氣的涼意襲來。
他猛地一激靈，發現自己竟站在了那片熟悉的水底宮殿前。
只是這一次，宮殿的景象有些模糊，唯有那雙淡黃色的豎瞳，在黑暗中如同燈塔般清晰。
「信眾周楚。」那恢弘的聲音再次響起，比以往更多了幾分不容置疑的威嚴，「汝之虔心，吾已知曉。然，汝之使命，非止於一隅。」
周楚心中一震，連忙躬身：「信眾在！願為大人赴湯蹈火！」
「百里之外，臨川地界，有村名曰『老槐』。其村長張懷書，為一正直之人，然其村正遭污穢之禍，此污穢乃是境外邪物。」
楚河的聲音透過夢境，直接烙印在周楚的靈魂深處：「那污穢之源，乃一非法之坊，私排毒水，戕害生靈。」
「明日，張懷書會助汝搜集證據。汝需前往，取得證據，並設法引『特管局』之人介入，將此禍根除。」
楚河的語氣淡淡：「此舉，既可解一方百姓之苦，亦可為汝積累功德，介時，汝身上之疾，頃刻可去。」
「至於如何引特管局介入……」楚河淡淡道，「汝自有分寸。若辦得好，本座自有重賞。若壞了事……」
後面的話，不言而喻。
「信眾領命！」周楚在夢中狠狠咬破舌尖，用疼痛讓自己保持清醒，「定不負大人所託！定將那黑心工廠剷平！」
……
次日清晨。
周楚猛地從床上坐起，大口喘著氣。
窗外天剛蒙蒙亮，陳婉還在熟睡。
他下意識地摸了摸自己的舌頭，那裡果然有一絲淡淡的腥甜。
「不是夢……」周楚眼中閃過一絲驚悸，但隨即被巨大的使命感所取代。
老槐村，污染，特管局，剷除禍根，還有……徹底治好自己的癌症！
這一切，都指向同一個目標。
周楚深吸一口氣，看了一眼還在熟睡的妻子，又望向客廳角落那尊靜默的黑蛇神像，眼神變得無比堅定。
「神明大人在上，信眾周楚，定當萬死不辭！」
他輕手輕腳地起床，開始為即將到來的「任務」，做著周密的準備。
而在那污濁的鄉鎮小河深處，楚河龐大的蛇軀緩緩盤踞，淡黃的蛇瞳望向遠方。