許舟回過神來，將茶盞放下，語氣有些沉凝，「如今正是多事之秋，樹欲靜而風不止。我只是在想，待會兒見了魏公，若他當真開口招攬，我是否該應承下來……這一步踏出，便是真正的踏入這京城最深的渾水了。」
汀蘭張了張嘴，想說什麼，終究還是咽了回去。
她不懂這些朝堂紛爭、權力傾軋，只怕自己胡亂說話，會給公子平添煩惱。
她只能默默地又給許舟換了一杯熱茶。
……
太液池畔，萬籟俱寂，唯有波光瀲灩，映著滿天星斗與一鉤殘月。
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池中最高的建築，便是那巍峨的澄心閣.
此閣乃是仿南京舊制所建，八角攢尖頂，覆著深綠色的琉璃瓦，層層飛簷如大鵬展翅，於夜色中輪廓分明，無論從哪個方向望去，皆氣勢恢宏，四望如一。
閣下四層外圍設有朱紅欄杆的迴廊，可供漫步憑欄；
而第五、六層的迴廊則更為開闊，設有箭窗與垛口，平日可作為登高賞景之所，必要時亦可充作瞭望警戒之用，站在其上，足以俯瞰整個太液池乃至大半座皇城的夜景。
那位被江湖人與朝堂對手私下裡稱為「毒相」的司禮監掌印太監、提督東廠的大宦官魏潤安，便常居於此閣之中。
此刻，澄心閣第七層的茶室內，燈火通明，卻只映照出一人的身影。
柔軟的紫檀木嵌螺鈿暖榻上，一位身穿天青色直身袍的男人半倚著引枕。
那天青色的蘇繡袍服上，用銀線及淡雅絲線繡著繁複而精緻的雲鶴銜芝紋樣，針腳細密無比，在燈下流轉著含蓄的光澤。
他烏黑濃密的長髮用一根簡單的青玉竹節簪松松挽住，唯有兩鬢處染著清晰可見的霜白，如同秋日蘆葦上的晨露，昭示著主人絕非少年。
他的臉盤白淨如玉，光滑得不見一絲皺紋，顯然是保養得極好，乃至駐顏有術，但下頜光潔，並無半點鬍鬚痕跡。
最引人注目的是他那雙深邃的眼眸，看似平靜無波，內里卻彷佛蘊藏著數十年宦海沉浮、生死搏殺積澱下的滄桑與洞察，只需淡淡一瞥，便能讓人心生寒意，不敢直視。
魏潤安便是這樣一個男人，即便靜靜地坐在那裡，也散發著一種糅合了儒雅文士風骨與內廷權宦威勢的獨特氣質，清俊與深沉在他身上詭異地融為一體，令人望之難忘。
茶室內燈火溫潤，除了魏潤安，尚有三人。
靠窗的紫檀小几旁，一人靜坐。
他臉上覆著一張漆黑底色、以金線勾勒出蟠龍紋路的半臉面具，遮住了鼻樑以上的部分，只露出線條冷硬的下頜與薄唇。
此刻，他正專注於眼前的一套紫砂茶具，動作行雲流水，燙杯、置茶、高沖、低泡……每一個步驟都精準而富有禪意。最後，他將一盞橙黃透亮、茶香馥郁的茶湯，推至魏潤安手邊。
另一人則如同雕塑般靜立在書架旁的陰影里，臉上戴著毫無裝飾的玄鐵面具，花紋簡樸至極，周身氣息幾乎與黑暗融為一體。
而那位氣質陰柔的男子，正斜倚在通往瞭望台的雕花門框邊，沐浴著清冷的月光。
他生得極好，丹鳳眼微微上挑，柳葉眉淡掃，唇薄而色艷，若非喉間那不甚明顯的凸起與平坦的胸膛，乍一看，真會疑心是位傾國傾城的女子著了男裝。
他單手隨意地按在腰間懸掛的彎刀刀柄上，望著窗外的夜空，聲音帶著一種獨特的、略顯綿柔的磁性：
「今夜月色澄澈，星河低垂，明日定然又是個秋高氣爽的好天氣。」他頓了頓，轉過頭看向魏潤安，眼中帶著關切，「魏公，您長途跋涉方歸，車馬勞頓，可要先歇息片刻？」
魏潤安放下手中書卷，接過遞來的茶，微微一笑：「年紀大了，覺就少了。每每早早睡下，不過一兩個時辰便醒，輾轉反側，一夜倒有半宿在折騰。反倒不如像現在這般，想睡時便眯一會兒，精神反倒好些，也不至於虛耗光陰。」
他輕啜一口香茗：「枯澤，再過一旬，便是陛下祭祖大典。通知下去，即日起，內城各坊市巡邏加倍，所有入城貨物嚴加盤查，酉時三刻後，非持有兵部與司禮監聯合簽發令牌者，內城一律禁止車馬通行。至於那些擺攤的商販，暫時都清出去吧。我們只做分內之事，維護京師安穩，其他的，不必插手，也莫要多問。」
枯澤「嗯」了一聲，表示記下。
這時，那陰柔男子吐出一口氣，帶著幾分不解問道：「魏公，不過是個蘇家的贅婿罷了，即便有些許名聲，又能掀起多大風浪？況且，我們之前不是議定，對蘇家及其關聯之人，暫且採取觀望之策嗎？」
「倒是我先前看走了眼。」
魏潤安搖了搖頭，「沉陰，此子絕非池中之物。光是他能兩進昭獄而全身而退，這份能耐與運道，便非同一般。更遑論其修行天賦與膽識。讓他只在羽林軍做個有名無實的百戶，太屈才了。我等身為陛下臣僕，自當為君分憂，將這等散落於野的人才，用在該用的地方才是。」
他拈起茶盞，湊在嘴邊輕輕吹了吹氤氳的熱氣，隨口問道：「他來了嗎？」
「來了，是自己尋路來的。」
沉陰點頭道，目光投向下方被樹影籠罩的湖畔小徑，那裡，正有一道身影在陰影間探頭探腦，時而駐足觀望。
「比預計的，稍晚了些。」
「無妨，原也是我等提早回來了。」魏潤安並不意外，「想必是焦勝與嚴訥那兩個活寶，又想著給人下馬威了吧？」
沉陰狹長的丹鳳眼中掠過笑意，輕聲道：「下馬威是給過了，但看情形，怕是沒討到什麼便宜，反而吃了些虧。」
「哦？」
魏潤安抬眼看了過來，露出一絲感興趣的神色。
「此子天賦著實了得。我記得資料上說他尚不及弱冠之年吧？如今，竟已是神藏境的修為了。嚴訥與他同境，但方才我遠遠感應，許舟氣息沉凝，刀意內斂，恐怕……嚴訥並非其敵手。」
「有意思。」