眼前景象，竟讓他一時屏住了呼吸，恍如踏入畫中。
後院一方不大卻極清澈的池塘，幾尾圓潤可愛的錦鯉正慵懶地擺動著尾巴，在夕照下泛著粼粼金光。池邊一棵高大的海棠樹正值花期，粉白的花瓣偶爾被微風拂落，悄無聲息地飄落在水面上，也落在了池邊那張梨花木躺椅上。
躺椅上，一位女子正恬然小憩。她身著一襲素雅的白綾長裙，裙裾如雲般垂落，夕陽光暉為她周身鍍上了一層柔和的金邊，幾片落英綴在裙擺和發梢。?她手中還鬆鬆地握著一卷書冊，似是看書看得倦了。
青絲如墨，膚光勝雪，長長的睫毛在眼瞼下投下安靜的陰影，容顏清麗絕倫，此刻卻毫無平日那股清冷疏離之氣，只餘下毫無防備的寧靜與柔美。
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落霞棲池錦鱗閒，玉蘭幽寂海棠眠。
應是仙姝偶倦閱，暫借凡塵憩花間。
許舟心中莫名浮現幾句歪詩，只覺得此情此景，當真配得上「仙子臨凡」四字。他愣在原地，看了許久，竟有些不忍打擾。
半晌，他才試探著，極輕極輕地喚了一聲：「大小姐？」
躺椅上的人兒毫無反應，呼吸均勻綿長，顯然睡得正沉。
許舟撓了撓頭，頓時有些不知所措。他本是來「還貓」兼「見娘子」的，可眼下這情形……他站了片刻，轉身便想悄悄離開。
可剛邁出兩步，又忍不住回頭。三月的傍晚，天氣尚帶涼意，風掠過池塘更是添了幾分清寒。?
他皺了皺眉，遲疑了一下，終是放輕腳步，繞開地上的花瓣，小心翼翼地走進正房。屋內陳設雅致，熏著淡淡的冷香。?他目光一掃，看到榻上疊放著一床薄薄的錦被，便輕手輕腳地取了過來。
回到後院，他屏住呼吸，極其緩慢地將錦被展開，輕輕地蓋在了蘇瑤雲身上，動作小心得彷佛在對待一件易碎的珍寶。
做完這一切，他才鬆了口氣，像是完成了一件大事，再次看了一眼那張沉睡的容顏，轉身快步離開了後院，生怕多留一刻便會驚擾了這份靜謐。
誰知他剛走出別亦苑的院門，差點與兩人撞個滿懷。
定睛一看，正是嘴裡叼著糖葫蘆、吃得正歡的司琴，以及跟在她身旁、依舊面無表情但手裡同樣拿著一串糖葫蘆的甘棠。
兩人見到許舟從裡面出來，皆是猛地一愣，眼睛瞪得溜圓，嘴裡的糖葫蘆都忘了嚼。
司琴率先反應過來，慌忙拿下糖葫蘆，驚訝地指著許舟：「姑…姑爺？！你、你怎麼會從小姐院裡出來？！」
許舟眼角微不可查地抽動了一下，面上卻維持著鎮定，指了指院內：「撿到了你的貓，特地來送還。」
司琴狐疑地歪著頭，朝院裡左看右看：「貓？我的大貓？在哪兒呢？」
許舟也故作驚訝地挑眉：「嗯？方才還在我腳邊，一轉眼跑沒了？許是又鑽到哪裡玩去了吧。」
司琴眯起眼睛，上下打量著許舟，嘴裡叼著的糖葫蘆棍兒晃啊晃，突然語出驚人：「姑爺……你該不會是趁我們不在，偷偷溜進來想對我們小姐圖謀不軌吧？！」
一旁的甘棠雖然沒說話，但按在劍柄上的手微微一動，劍刃已出鞘半寸，寒光凜冽，眼神冰冷地鎖定許舟。
許舟面對這指控和隱隱的威脅，反倒徹底鎮定下來。
他負手而立，目光坦然地看著兩個丫鬟，聲音平穩卻帶著一絲理直氣壯：「休得胡言。許某自是正人君子，豈會行那等齷齪之事？我再說一遍，是來還貓的。再者說——」
他語氣一頓，目光掃過別亦苑的匾額，聲音提高了幾分，帶著毋庸置疑的意味：「即便我不是來還貓，進這院子看看自家娘子，難道不是天經地義？何時輪到你兩個小丫頭來盤問我了？」
司琴和甘棠被他這番話說得一怔，尤其是最後那句「自家娘子」，竟讓她們一時不知該如何反駁。
司琴鼓了鼓腮幫子，還想說什麼，卻被甘棠輕輕拉了一下衣袖。
許舟不再理會她們，冷哼一聲，拂袖而去，留下兩個丫鬟面面相覷，站在院門口，看著他的背影消失在甬道盡頭，又回頭望了望靜謐的院內，滿心都是疑惑和……一絲說不清道不明的詫異。
那白貓不知從哪個犄角旮旯里鑽了出來，蹭到司琴腳邊，仰著腦袋發出一連串只有許舟能聽懂的抱怨：「嗷嗷！餓死本座了！快給本座上膳！要小魚乾！要雞茸粥！」
司琴低頭看著沖自己喵喵叫的白貓，挑起了眉毛，用手肘碰了碰旁邊的甘棠：「棠棠，你聽這傻貓叫喚啥呢？叫得這麼難聽，是不是又皮癢欠收拾了？」
白貓：「？？？」
甘棠面無表情地仔細聽了聽，然後認真地思考了一下，得出結論：「應是餓了。」
司琴想了想，點頭：「有道理。好吧，我去小廚房看看還有沒有吃的給它對付兩口。棠棠，你去後院看看小姐醒了沒，可別著了涼。」
……
……
許舟回到自己院中，強烈的疲憊感如潮水般湧來。昨夜一夜未眠，神經高度緊繃，又與妖物搏殺、參與救援，縱使他體內修煉出的生機爐火能源源不斷提供能量，驅散肉體疲勞，但精神上的倦怠卻難以瞬間消除。不睡覺，終究是難受的。
他簡單洗漱後，便倒頭沉沉睡去。
清晨，雞鳴聲起，天色微熹。
床榻上的許舟眼皮動了動，緩緩睜開，雖然只睡了不到兩個時辰，但強大的恢復力已讓他精神清明大半。他輕輕坐起身來。
儘管動作放得極輕，還是吵醒了一直守在外間榻上的汀蘭。
小丫鬟立刻坐起身，下意識地抬起右手揉了揉惺忪的睡眼，聲音還帶著剛醒時的軟糯：「公子，你醒了？我去給你燒洗漱的熱水。」
說著就要下榻。
許舟看著汀蘭忙不迭的樣子，心中微暖，猶豫了一下，忽然開口叫住她：「汀蘭，等一下。」
「嗯？公子還有什麼吩咐？」
汀蘭停下動作，回頭望來。