許舟嘆了口氣，笑容有些苦澀：「月姐姐還是叫我許舟吧，聽著習慣些。至於帝屋果……唉，計劃趕不上變化。太子如今聖寵已失，被陛下嚴加看管，我根本無法近身，更別提求取帝屋果了。」
說到這裡，他忽然想起一事，關切地問道：「對了月姐姐，這一段時間我用盡辦法都聯絡不上你，是出了什麼事嗎？」
「無甚大事，偶有所得，閉關靜悟了一段時日。」月姐姐的回答輕描淡寫，直接將此事略過。她話鋒一轉，回到了最初的話題：「既然帝屋果暫不可得，也不必過於執著。道庭有一奇物，名為『沙棠玉實』，生於崑崙西極沙棠木之心，三百年方得一枚，蘊含生生不息之木靈精氣，於療愈沉疴舊傷、穩固道基有奇效，或可替代帝屋果。」
許舟聞言，眼中剛燃起的希望之火又迅速黯淡下去：「道庭的至寶……我與他們素無往來，人微言輕，如何能求得？此等奇物，價值定然無法估量。」
月姐姐微微搖頭，輕紗隨之拂動：「此物於常人而言，不過是件蘊含靈氣的珍玩，滋養有限，更多是象徵意義，收藏價值遠大於實用。?道庭近年來珍藏頗豐，未必不肯割愛。只是……」她略一停頓，繼續道：「如今道庭與城西大慈恩寺的佛道之爭愈演愈烈，尤其是在京畿一帶爭奪信眾香火。近些年，在大慈恩寺幾位高僧的經營下，道庭聲勢已漸被壓制。你若能在此事上，助道庭挽回些許頹勢……」
她的話語未盡，但意思已然明瞭。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名天天看小說->𝔱𝔱𝔨𝔞𝔫.𝔱𝔴】
「半月之後，京郊翠微山有一場由幾家勛貴舉辦的『春分法會』，大慈恩寺已應允主持。道庭亦想藉此契機宣揚道法，與之分庭抗禮。這或是一個契機。」
……
卯時，天際僅泛起一層魚肚白，熹微的晨光勉強驅散著深巷裡的濃稠黑暗。
雙馬樁胡同深處，兩人默然對立，空氣彷佛凝滯。許舟沉默了許久，終究還是將盤旋在心底的疑問拋了出來，聲音在寂靜的胡同里顯得格外清晰：
「月姐姐，你……為何要如此幫我？」
他頓了頓，鼓起勇氣大膽猜測：「你如此關心我那位……朋友，屢次指點迷津，可是與她，或是與她家中長輩有舊？」
從最初告知他太子手中可能有帝屋果，到如今點明道庭藏有沙棠玉實。每一次都在他山窮水盡、彷徨無措之時，她總會如同迷霧中的燈塔般悄然出現，給出指向下一處的微光。
月姐姐沉默佇立，垂落的輕紗將她面容遮掩得嚴嚴實實，窺不見絲毫情緒波動。
許舟也不再說話，只是目光沉靜地注視著她，等待著答案。
胡同里只剩下遠處隱約傳來的市井喧囂，更襯得此間寂靜無聲。良久，那清冷空靈的聲音才再次透過面紗傳來，語氣平淡得像在陳述一件與己無關的事實：「我與你那紅顏，並無舊誼，素不相識。至於為何助你……概因我命犯孤辰，天緣淡薄，而你與我，恰有一段因果糾纏。助你，亦是了卻塵緣，積修外功。」
這理由聽起來玄之又玄，卻透著一股子敷衍。
假，假得很。
許舟心裡立刻冒出這三個字。
而有話直說，向來是許舟最樸素的處事之道。他毫不猶豫地開口，兩個字乾脆利落：
「不信。」
「……」
月姐姐似乎被他這直白至極的反應噎了一下，面紗後的沉默更顯凝重。又過了片刻，她才再次開口，語氣里似乎多了一絲難以察覺的無奈：「罷了。另一方面，亦是答謝你。你那部《西遊記》，光怪陸離，意蘊奇詭，於我修行偶有所悟，僥倖精進些許。我不喜欠人因果，既受你恩惠，便助你救治紅顏，了此緣法。若你能取得沙棠玉實，我自會出手，助你化開藥力，續接生機。」
這個解釋，倒是讓許舟信了幾分。
雖然對此方光怪陸離的世界瞭解尚淺，但他依稀記得，在那些玄奇傳說里，越是神通廣大之輩，似乎越發注重因果緣法，不願輕易沾染欠負。《西遊記》的故事能對她有所幫助，雖出乎意料，卻也並非完全不可能。
見許舟似乎不再糾結於此，月姐姐淡淡道：「我此番會在京城盤桓一段時日。你若有事，依舊透過那陰陽魚呼喚即可。」
許舟點了點頭，還欲再問些關於沙棠玉實或翠微山法會的細節，卻見眼前白衣微動，月姐姐的身影竟如水中倒影般迅速變淡、模糊，下一刻已無聲無息地消散在漸亮的晨光之中，彷佛從未出現過。
他站在原地怔忡片刻，收斂心神，轉身快步走出胡同。
……
……
重新匯入川流不息的長安大街，許舟面色凝重，小心避讓著來往的馬車與轎子，心中思緒翻騰。
月姐姐……究竟能否相信？
思緒電轉間，他最終哂然一笑。
以對方那神鬼莫測的手段，若真對自己抱有惡意，根本無需如此大費周章，編織這些看似合理的藉口。
在絕對的實力差距面前，一切算計都顯得蒼白可笑。她既然需要維持這份「因果」的說辭，那自己便暫且聽著。
至少目前來看，她的目的與自己的訴求，並無衝突，反而是一條值得抓住的救命稻草。
來到羽林軍衛署那朱漆銅釘的轅門前，許舟駐足，長長地吐出一口胸中濁氣，待臉上所有情緒收斂，只餘下平日裡那般略帶散漫的笑容，這才整了整衣袍，邁步跨入轅門。
剛踏入門內，頭頂蒼穹忽然傳來一陣沉悶的滾雷之聲。
許舟下意識抬頭望去，只見京城上空不知何時已聚起層層疊疊的鉛灰色烏雲，壓得極低，空氣中瀰漫著土腥氣和水汽，眼看一場春雨將至。
這是武紀十年，京城的第一場春雨。
與此同時，遠處鐘鼓樓高聳的三重飛簷下，身著青色公服的鐘鼓吏屏息凝神，目光死死盯著身旁那座巨大的銅刻更漏。