宋慈沒接話，拎起桌上白瓷壺給許舟倒了杯茶，茶汽飄起來時，他把杯子推過去，只說：「喝茶。」
許舟剛拈起杯子，就聽見旁邊「滋啦」一聲焦響——蘇文彥被黑龍衛按在木架上，上身衣裳扯得稀碎，燒紅的烙鐵正按在他心口，那焦黑的印子像極了用胭脂混著炭灰畫的筆痕，這才是「胭脂筆」的真模樣。
「啊！我招！我全招！」蘇文彥的慘叫撞得石壁發顫，喊到一半眼睛一翻暈了過去。
黑龍衛解下腰間長刀掛在牆上，轉身拎起桶冷水，兜頭潑在蘇文彥身上。冷水激得他猛地睜眼，喉嚨里嗬嗬響著，哭求道：「我都說要招了……別再用胭脂筆了……」
宋慈沒看蘇文彥，端著自己的茶杯抿了口，才對許舟開口：「你可知這地方為何叫圜扉深室？」
許舟搖頭：「不知。」
宋慈指了指四周密不透風的石壁：「『圜扉』是獄門的舊稱，進了這門，就別想再順著原路出去；『深室』不單是說它在地牢最深處，更是因這裡的石壁能吸聲，再響的慘叫傳不出半丈，連受刑時的哭嚎都只能悶在這方寸里。你方才見的胭脂筆，還有架上那些鐵鉤，從來都是和這『深室』配著用——暗無天日裡，連痛都沒處喊，才最能磨掉人的骨頭。」
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許舟握著茶杯沒動，語氣沒慌：「蘇文彥早該在司禮監掛了號，您心裡清楚他的底細，今日用胭脂筆嚇我，難不成真以為我參與謀逆，想撬我的嘴？」
宋慈給自己又倒了杯茶，茶湯在杯底晃了晃：「我看過你的檔案，知道你是塊難啃的骨頭，多花點心思應該。但你要記著，進了我這圜扉深室，就沒誰能囫圇著出去。趁早說實話，省得受蘇文彥這份罪。」
「被大人肯定，那真是榮幸。」許舟指尖在茶杯沿輕輕轉了半圈，語氣裡帶著點恰到好處的試探，「不過，大人要問的是？」
他抬眼看向宋慈：「私控妖物的事？」
「其他的事！」宋慈語氣冷硬，沒半分商量的餘地，「在八大胡同控妖作亂的人，是許家的暗衛，還是李家的死士，或是東宮、秦王府的人，如今屍體早涼透了，查不出實證，到頭來無非是把李家推出去頂罪。這些沒意思，我們不如說說別的。」
許舟端起茶杯抿了口，茶梗在杯底沉了沉，他語氣平穩得聽不出波瀾：「既然不是私控妖物的事，那宋大人希望我說什麼？」
宋慈忽然笑了，眼角的紋路里藏著幾分算計，指尖點了點桌面：「你先前和焦勝、嚴訥都有往來，又跟枯澤不清不楚，上次還是玄契把你從詔獄撈出去的，想來，你知道不少密諜司的秘密吧？」
他往前傾了傾身，聲音壓得低了些，「陳矩大人有令，這次你們羽林軍闖的禍不小，若你肯拉一個密諜司高層下水，他可以出面保你不死。」
許舟握著茶杯的手頓了頓，茶水滴在案上洇出個小圈。他這才恍然，難怪是黑龍衛搶著接手，而非五城兵馬司，原來是沖著密諜司來的。
「只是保我不死？」他眉梢微挑，語氣里添了絲探究。
話音剛落，一名黑龍衛匆匆從甬道進來，手裡捧著折宣紙，紙角還帶著潮氣。宋慈接過掃了一眼，墨字還泛著水光，隨手推到許舟面前：「這是御前抄錄的，有監察御史連夜參你們羽林軍私控妖物、攪亂京畿，取《大玄律》來！」
另一名黑龍衛很快從隔壁搬來線裝的《大玄律》，書頁泛著暗黃，他指尖划過目錄，翻到第二十二卷《妖刑律》「邪術控妖」篇，指著其中一條念道：「『私養妖物、擅用妖力擾害京邑者，杖一百，流三千里，若致民傷亡，按律加一等，處絞刑』！」
許舟還沒應聲，又有個黑龍衛捧著疊宣紙進來，紙頁嘩啦啦響。
宋慈抽過最上面一張，念得漫不經心，語氣卻越來越冷：「戶部侍郎參你們羽林軍在八大胡同持械私鬥，擅調官軍，按《大玄律?兵律》『擅調官軍』條，杖一百，徒三千里！」
他又拿起一張，抬眼看向許舟，嘴角勾著抹寒意：「刑部侍郎參你們勾結妖邪、意圖謀逆，這一條在《大玄律?刑律》『謀叛』篇里寫得明明白白，屬十惡不赦，當處凌遲。」
宋慈手上的奏摺還沒念完，又有黑龍衛捧著一疊宣紙進來，紙頁邊緣沾著點宮牆灰，不用看也知是御前抄錄的。
他指節抵著紙背，往掌心「啪」地拍了兩下，聲響在靜室里撞得發脆：「許公子，這麼多人連夜參你，若不是過了子時，午門外早湊齊幾十位堂官等著置你於死地。陳矩大人能保你活下來就不錯了，杖責流放免不掉，但你只要供出一個密諜，就能只受活罪。」
許舟忽然開口，指尖還搭在茶杯沿上：「那妖物，不會是你們黑龍衛操控的吧？」
宋慈指尖敲了敲紙疊，笑出聲來，眼底卻沒半點暖意：「我黑龍衛還沒這膽子，真敢私控妖物，陳矩大人第一個摘我們的腦袋。許公子剛回京城，許是沒看透，京城就是這樣：平日裡大家都循規蹈矩應卯，怕犯錯；可誰家一旦出事，所有人都盯著，想從裡頭撈點好處。」
許舟捏著茶杯沿沒動，輕輕搖了搖頭：「宋大人，我無意卷進司禮監的內鬥。」
宋慈站起身，抬了抬下巴示意黑龍衛：「放了蘇文彥。」
黑甲衛立刻把癱軟的蘇文彥拖到角落，空出木架旁的位置。他轉頭看向許舟，語氣沒半點起伏：「好說歹說都沒用，那就只能用刑了。」
兩名黑龍衛上前，鐵鉗似的手扣住許舟胳膊，往木架那邊架。
宋慈跟在後面，慢悠悠道：「許公子許是剛回京城不知輕重，犯了彌天大錯還敢坐路邊吃麵條，那怕是你這輩子最後一頓麵條了。」
話沒說完，他忽然頓住，指腹在案角磨了磨，眼神沉下來：「不對。從前的事來看，你不是不知輕重的人，為何偏要大搖大擺坐路邊吃麵條？」