丫鬟們識趣地退了出去，障子門輕輕合上。許舟掀開繡著鴛鴦戲水的錦被剛躺好，洛娘便貼了過來，雙臂勾住他的脖頸，軟香溫玉般的身子偎在他懷裡，在他耳邊呵氣如蘭，膩聲道：「官人……」
幽香縈繞鼻尖，從未涉足風月場的許舟繃緊了身子，臉色竟有些嚴肅。
洛娘察覺他的僵硬，先是一愣，隨即痴痴嬌笑：「公子莫非是……未經人事？」
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想到這可能，她的身子愈發柔媚，眼神里添了幾分憐惜。
「並非如此。」許舟定了定神，故意岔開話頭，「洛娘，你可知有一種神技？」
「哦？什麼神技？」她果然被勾起了好奇。
「沾枕三秒，便能酣睡。」
洛娘被逗得笑出聲：「咯咯，奴家不信。」
「那你且退遠些，我演給你看。」
洛娘含笑挪開些許，只當他是在玩調笑的把戲。
誰知三秒剛過——
「呼嚕……呼嚕……」
均勻的鼾聲竟真的響起。
洛娘試探著推了推他：「陸公子？」
「呼嚕呼嚕……」
洛娘：「？？？」
……
……
夜裡，許舟猛地一個激靈醒了過來，額角還帶著些微冷汗。他無聲地吁了口氣，側耳便聽見身側傳來悠長勻淨的呼吸聲。藉著窗欞透進的月光，能瞧見洛娘蜷在錦被裡，一條瑩白的長腿搭在他腰間，雪藕般的手臂正擱在他胸口，綢緞似的肌膚透著溫潤的光。
許舟定了定神，以莫大的意志力小心撥開她的手腳，躡手躡腳地下了床，飛快地穿戴好衣衫。剛系好外袍的系帶，眼角餘光忽然瞥見外間的妝檯旁立著個黑影，正彎腰在抽屜里翻找著什麼，動作極輕，卻在寂靜的夜裡格外顯眼。
他心頭一緊，下意識地屏住呼吸，打算抽出臭肺。正待出聲喝問，那黑影似是察覺到動靜，猛地轉過身來，月光恰好落在那人側臉輪廓上。
許舟一愣——那眉眼、那身形，竟有幾分熟悉。
「大哥？」他壓低聲音，帶著幾分不確定。
黑影顯然也嚇了一跳，手裡的銅盒「噹啷」一聲掉在地上，忙轉身捂住他的嘴，壓低了嗓子：「噓！小聲點！」
藉著這點聲響，許舟看清了來人正是蘇玄嗣，當下又驚又疑：「你怎麼在這兒？不對，你怎麼現在才來？」
蘇玄嗣撿起地上的銅盒，快步走到他身邊，眉頭微蹙：「說來話長，我來取件東西。」
「取東西？」許舟更糊塗了，「那為何不叫醒我？」
蘇玄嗣眼神閃爍了一下，含糊道：「瞧你睡得沉，想讓你多歇會兒，畢竟……」他瞥了眼內榻的方向，沒再說下去，只擺了擺手，「說話不用這么小心，我給她服了些安神的湯藥，此刻醒不了。」
許舟這才注意到，內榻上的洛娘呼吸雖仍平穩，卻比先前沉了許多，顯然是被下了藥。
他心裡咯噔一下，剛要追問，蘇玄嗣已開啟那銅盒，藉著月光匆匆看了一眼，便揣進懷裡，低聲道：「事辦完了，走。」
蘇玄嗣先走到障子門邊，側耳聽了聽外頭動靜——更夫剛敲過三更，已是深夜子時，廊下的醉客笑鬧聲早歇了，只剩琵琶弦偶爾錯撥的輕響，混著龜奴幾乎貼地的吆喝，連燈籠都滅了大半，只剩幾盞在簷角苟延殘喘，顯然是怕觸了宵禁的忌諱。他從袖中摸出塊帕子，蘸了點桌上的殘茶往門軸里抹了抹，這才輕輕拉開一條縫。夜風卷著脂粉香湧進來，帶著刺骨的涼意，廊下走馬燈早停了，只剩殘燭在燈盞里明明滅滅，把兩人的影子投在地上，像兩團縮緊的墨。?
「走。」他低低說了聲，側身先閃了出去。許舟緊隨其後，腳剛落地就覺青磚涼得像冰，白日人潮的餘溫早被三更多的夜露吸得一乾二淨。廊下僅剩的宮燈被風掀得搖晃，光弱得連人影都照不清，倒正好掩了他們的蹤跡，混在巡院僕婦的剪影里溜過。?
後院的角門虛掩著，門邊老槐樹下堆著半筐殘花，是宴罷趁巡檢司換班時悄悄撤下的。
樹椏間夜鳥被腳步聲驚得撲稜稜飛起，許舟心頭一跳，卻見這動靜在空曠的夜裡盪開，竟沒驚起半點迴響——周遭靜得能聽見遠處更夫的梆子聲，「咚——咚——」，一下下敲得人心頭髮緊。
蘇玄嗣像是熟門熟路，踩著滿地落瓣往角門走，鞋底碾過枯萎的月季花瓣，沙沙聲在這死寂里格外刺耳，幸好被隔壁院裡驟然停住的骰子聲蓋了過去，誰都知道，三更已過，再敢喧譁，巡檢司的鐵鏈子就要纏上門了。?
剛出角門，就撞見兩個提著氣死風燈的龜奴，勾著肩貓腰往內院挪，燈籠光壓得極低，幾乎貼著地面，嘴裡用氣聲念叨「張大人還在翠雅閣磨嘰，再不走就趕不上巡檢司放行的末班車了」。
蘇玄嗣猛地拽著許舟往牆根陰影里縮，兩人貼著爬滿青苔的磚牆屏住呼吸，看那兩人影擦著牆根溜過，燈籠光掃過牆角時，能瞧見他們腰間別著的竹牌，上頭「教坊司夜值」四個字被磨得發——這是花錢買的特許，尋常百姓這時候敢在街上走，輕則鞭笞，重則收監。?
街上早已空無一人，只剩挎著食盒的小販像偷兒似的貼著牆根竄，手裡食盒蓋被風掀得輕響，都能讓他驚得一哆嗦，哪敢再敲什麼暗號。
巡夜巡檢司的甲葉碰撞聲從街口傳來，帶著燈籠的光暈掃過青石板路，像一條冰冷的蛇游過。兩人趕緊往茶攤底下鑽，看那隊兵丁步伐沉重，佩刀在月光下閃著寒光，路過教坊司後門時，領頭的校尉往裡頭瞥了眼，啐了口——「這群賣笑的，遲早折騰出事」。?
快到正陽門時，更見馬車都擠在城根下，像一群縮頭的烏龜，車簾遮得密不透風，連車輪都裹著棉絮，生怕弄出半點聲響。
守城的兵丁提著燈籠盤查得愈發仔細，每輛馬車都得亮出「教坊司夜宴」的鎏金牌，還得報上客人官職，稍有含糊就扣下不放。