許舟笑而不語。這個家，自然不是此世的許家，而是那個藏在記憶深處，有著暖黃燈光和飯菜香氣的地方。?
他突然想到什麼，問道：「戴先生，我還有個問題。」?
戴先生懶洋洋道：「兩個問題已經問完了。」?
「那我們倆總不能在這乾等著大眼瞪小眼吧，就當聊聊天。」?
「……行吧。」?
「我先前聽說陛下已經病入膏肓，怕是撐不過今年了。」許舟壓低聲音，「但是那日遠遠看見他，卻紅光滿面，精神得很，瞧著怕是能再活個幾十年。」?
戴先生隨口答道：「無何有山的手段罷了。前段時間，顧搖正好下山，來過一次。」?
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許舟恍然大悟，雖然不知道顧搖使了什麼手段，但這個光怪陸離的世界裡，總有他無法理解的玄妙，他還想再問些什麼。?
未等他開口，漫長甬道里傳來沉重的腳步聲，由遠及近。?
兩名獄卒來到戴先生囚室前，面無表情道：「罪囚戴自忠，內廷硃批已至，即刻明正典刑。」
許舟愕然轉頭——不是斬監候嗎？斬監候通常要羈押到秋後問斬，若有立功表現，或是熬到陛下壽辰大赦天下，往往能撿回一條命。
為何如此突然？?
戴先生以手撐地，緩緩站起身，伸出雙手任由獄卒戴上鐐銬，往詔獄最深處走去。經過許舟囚室時，他回頭笑了笑：「小子，出將入相，後會有期。」?
許舟起身，默默注視著他遠去的背影，這一別，或許便是永訣。
他嘆了口氣，低聲念道：「何日功成名遂了，還鄉，醉笑陪公三萬場。」?
戴先生的腳步頓了頓，沒有回頭，只揮了揮手，繼續大步向前走去，鐐銬碰撞的清脆聲響，在空曠的甬道里一路迴蕩，漸漸消失在黑暗盡頭。?
……
……
焦勝破了案，密諜司卻沒有立刻放走羽林軍。
他們在等，等這些將士的父母一個個交上投名狀——或攀咬政敵，或獻上私產，或承諾效忠，交了的才能帶著一身疲憊離開。
江聽潮與任敖是最先離開的，畢竟一個有內閣禮部尚書的祖父撐腰，一個在高平立下過赫赫戰功；接著走的是李敬之，這位校尉面上看著木訥，其父卻是順天府丞。天沒亮時，城郊那三頃水澆地的地契已擺在密諜司僉事案頭，連帶著地里新收的兩千石穀子，都記在了「密諜司公用」的帳上。
再後來是王三郎。他兄長王彥在通政司當經歷，掌著奏章流轉的差事，昨夜三更便挑著燈籠進了城，往各衙門遞了三份密折——彈劾工部都水司郎中私賣河工料銀，彈劾鴻臚寺少卿收受高麗使團賄賂，彈劾順天府推官審案徇私。三樁案子樁樁咬著張黨爪牙，天亮時，王三郎便揣著放票走出了詔獄。
羽林軍將士一個個被帶走，囚室漸漸空了下來，最後只餘下二十多個出身寒門、家裡實在拿不出「投名狀」的兵卒，還有許舟。
許家像是徹底聾了啞了，把他忘在了這不見天日的詔獄裡。
不過許舟倒也沒什麼期待——許家早早就來了上京，卻從未過問過他在高平是死是活；那日在朝堂之上，他與原身的親生父親許天相照面，對方也只當是不認識的陌生人。
只是奇怪，蘇家居然也沒來撈人？
許舟坐在昏暗的囚室里，不知道自己坐了多久。
一天？還是兩天？
詔獄裡沒有陽光，聽不見雞鳴，也聽不到打更人的銅鑼聲，時間在這裡成了最虛無的東西，只能靠著石壁上滲水珠的滴落聲勉強計數。
他抬頭看著頭頂石壁，一隻小小的蜘蛛正拉扯著白絲，慢悠悠地結網，一圈又一圈，耐心地等待獵物落網。
不知何時，那名被焦勝扇了一耳光的密諜已站在鐵欄外，半邊臉依舊腫著，像掛了個紫茄子，他靜靜地審視著囚室里的許舟，語氣帶著幾分嘲諷：「那些稍微有些家世背景的都被撈出去了，獨留你這麼一個有許家、蘇家兩重背景的留在詔獄裡，倒是稀奇。」
許舟的目光從蜘蛛網上挪開，緩緩看向鐵欄外的人：「這位大人事務繁忙，想來不是專程來戲謔我的。」
密諜漫不經心地敲著鐵欄，發出「噹噹」的輕響：「焦勝不是說要提審你嗎？怎麼瞧著你身上一點傷都沒有？難道他還能跟你客客氣氣地喝茶聊天？」
許舟故作認真地思索道：「許是我天生恢復得快？昨日受的傷，今天就結痂了。」
密諜的聲音瞬間沉了下去，眼神也冷了幾分：「你是不是當我是傻子？」
許舟不動聲色地回敬：「若大人不信，盡可以去與焦勝大人對峙一番……哦，對了，記得戴個頭盔，他脾氣不太好。」
密諜假裝沒聽見這句調侃，話鋒一轉，帶著探究問道：「你與焦勝、嚴訥到底什麼關係？是他們安插在羽林軍里的線人麼？」
許舟沒有回答。看來對方是把自己和焦勝、嚴訥當成了上下級關係，這樣也好，省得解釋。
鐵欄外的密諜見他不說話，思忖片刻又道：「焦勝此次能破了高麗使臣的案子，怕是少不了你的協助吧？會同館的帳簿是你取走的，高麗世子藏毒的杏仁膏也是你找到的，對不對？」
許舟依舊沉默，既不承認也不否認。
密諜見狀，索性丟擲了誘餌，語氣意味深長：「焦勝和嚴訥從你這撈了這麼大的功勞，卻半點不惦記著把你撈出去，當真天性涼薄。你瞧瞧他們麾下的密諜，跟著出生入死這麼久，至今連個升內差的都沒有——這兩人只顧著給自己搶功勞，半點好處也不願分給手下人，你跟著他們，何時能出頭？」
他頓了頓，挺了挺腰板，帶著幾分炫耀道：「我如今跟著沉檠大人，錢有得拿，權有得掌，便是把腦袋別在褲腰帶上過日子，也比跟著那兩個小氣鬼強。」
許舟順著他的話頭，誠懇道：「沉檠大人手段果決，氣魄非凡，確實遠勝那兩人。」