所有人都還陷在剛才那近在咫尺、觸目驚心的死亡衝擊里，眼神渙散，一時難以回神。
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徐承翰死死盯著許舟，胸膛劇烈起伏，嘴唇翕動了幾下，最終卻一個字也沒能說出來。
許舟輕輕吐出一口氣。
怪不得……剛才若不停那一下，現在被踩成泥的，就是他們了。
他站在陰影里，目光轉向徐承翰，「徐兄不必這麼看我。我本就不是什麼好人。你們想做什麼，我管不著，但別連累其他人一起死。」
江聽潮心亂如麻，聲音發顫：「可我姐夫他……」
一旁的汀蘭冷冷打斷他，語帶譏諷：「呵，先前在客棧，你跟你姐夫吵架那會兒，說話可難聽著呢，我聽得清清楚楚。」
江聽潮的臉瞬間漲得通紅，腸子都悔青了：「那……那是我一時氣話！許老大！求求你，有沒有辦法救我姐夫？我……」
「閉嘴！」
許舟猛地低喝，眼神銳利如刀鋒掃向江聽潮。
話音未落，一股冰冷的殺意驟然降臨。
只見不遠處一處高台的陰影里，一個身背強弓、眼神銳利如鷹的北狄神射手悄無聲息地躍下，正一邊警惕地掃視著街道搜尋漏網之魚，一邊緩緩拉開了手中那張沉重的鐵胎弓，弓弦被絞緊，發出令人牙酸的「吱嘎」聲。
許舟等人瞬間緊貼牆壁，身體繃直，在屋簷狹窄的陰影下站成一排，連呼吸都死死屏住。冷汗順著額角滑落。
那神射手一步步靠近，竟在他們藏身的屋簷正上方停了下來。
銳利的目光如同實質的刀鋒，一寸寸刮過下方死寂的街道。弓弦已被拉到滿月，箭鏃在昏暗光線下閃著幽冷的寒芒。
屋簷下，許舟的手無聲地按住了腰間的臭肺刀柄，指關節因過度用力而泛白。
就在這千鈞一髮之際！
鄰街地上，一具原本趴伏不動的「屍體」忽然悄悄抬起了頭。那人似乎一直裝死躲過一劫，此刻見四下無人，竟掙扎著想要爬起來逃跑。
「咻——！」
弓弦劇烈的震顫聲撕裂空氣，一支鐵箭化作肉眼難辨的黑影，精準地貫穿了那人的背心，將他整個人死死釘回冰冷的地面上，連一聲慘叫都來不及發出！
遠處，任敖悲憤的怒吼聲隱隱傳來，顯然已被鐵騎追上纏鬥。
屋簷上的神射手聞聲，毫不猶豫地收起弓箭，身形如狸貓般敏捷地躍上屋頂，朝著吼聲傳來的方向疾掠而去。
確認神射手遠去，許舟立刻鬆開刀柄，一把扯住身邊還在微微發抖的徐承翰的前襟，壓低聲音：「走！」
他不再看任敖聲音傳來的方向，帶著眾人迅速鑽出胡同，貼著牆根陰影，快速朝芷泉街深處摸去，目標明確——糧油鋪子。
眼前的景象讓眾人心頭一沉。曾經的糧油鋪子已化作一片焦黑的廢墟，殘梁斷柱兀自冒著縷縷青煙，刺鼻的焦糊味瀰漫在空氣中。
許舟毫不停留，徑直衝到廢墟角落一口不起眼的枯井旁。
他迅速抓起井口垂下的粗麻繩，塞到柳清安手裡，語速極快：「快下去！」
太子驚疑不定地伏在井口，探頭向下望去。
井壁黑黢黢的，深不見底，怎麼看都只是一口廢棄的枯井。
然而，就在柳清安下到井深一半位置時，她雙腳猛地蹬向井壁某處。
幾塊看似牢固的磚石竟應聲向內塌陷，露出一個黑黝黝的側洞。
柳清安身影一閃，敏捷地鑽了進去，消失在井壁之中。
太子猛地抬頭看向許舟，眼中充滿了難以置信的驚愕。
這枯井……竟有如此玄機？
許舟沒有解釋，只是催促道：「殿下，快下去藏好！」
待最後一人順著井繩滑入地窖深處，汀蘭從懷裡摸出一根火寸條，在牆壁上一擦，橘黃的火苗跳動起來，點燃了地窖壁上固定著的一截蠟燭。
微弱的燭光暈開，照亮了地窖裡層層堆疊的糧袋，空氣里瀰漫著陳年穀物的乾燥氣味。
徐祿第一個撲到最近的糧袋上，臉頰貼著粗糙的麻布，聲音發顫：「竟……竟還有這種寶地！有水有糧，躲上幾個月都行……有救了，老爺，我們有救了！」
他反覆摩挲著糧袋，像抓著救命稻草。
趙氏雙腿一軟，跌坐在地上，這才敢大口大口地喘氣，胸脯劇烈起伏。徐懷瑾也像是耗盡了力氣，背靠著冰冷的糧袋滑坐下去，閉著眼，身體還在微微發抖。
太子默默環視著這個簡陋的藏身之所，手指無意識地划過身邊鼓鼓囊囊的糧袋，指腹沾上些微塵。
過了好一會兒，他才低聲開口，聲音在寂靜的地窖里格外清晰：「此番若無許舟，我等便是十條命，也早交代了。」
江聽潮蜷在角落，肩膀突然抑制不住地聳動起來，帶著哭腔的聲音悶悶響起：「那我姐夫呢？他怎麼辦……」
汀蘭正用燭火檢查另一個角落，聞言眉頭擰起，回頭看向他，語氣沒什麼起伏：「你不也是修行者？真想救，自己出去就是，誰攔你了？」
江聽潮猛地抬頭，臉上淚痕未乾，張了張嘴，卻像被什麼堵住喉嚨，最終頹然垂下頭，聲音含混破碎：「我……我不敢……我學藝不精，我害怕……我沒出息……」
柳雲溪嘆了口氣，挪到他旁邊坐下，拍了拍他肩膀：「爺們兒本來想罵你兩句，可轉念一想……換了我，我也不敢去。咱們，說到底不過是些普通人罷了。」
汀蘭檢查完角落，直起身，語氣平淡地接了一句：「你也別指望我家公子去救人。我家公子，不欠誰的……」
她話說到一半，目光習慣性地掃過地窖入口附近，聲音頓住，「……公子呢？」
眾人猛地抬頭，視線在地窖里飛快搜尋——剛才還在井口旁的許舟，此刻已不見蹤影。
高平城上空，濃煙如墨龍翻滾，裹挾著沖天的火光，依舊頑固地向北吞噬著。
灼熱的風卷過廢墟，將刺鼻的焦糊味吹向更遠的地方。
一條條街道淹沒在嗆人的煙霧裡，辛辣得讓人睜不開眼。