就在荀三爺踏入陰影的剎那——
許舟動了。
他如同從陰影中撲出的獵豹，左手扣住荀三爺持杖的手腕，同時身體一旋，右手短刀已然帶著森然寒氣，精準地抵在了對方的頸側動脈上。
刀刃緊貼皮膚，冰冷刺骨。
許舟的聲音平靜：「三爺跟著我做什麼？」
荀三爺被驟然制住，臉上卻沒有絲毫驚惶。
他甚至沒有試圖掙脫被扣住的手腕，只是非常配合地舉起了另一隻手，臉上露出一個甚至可以說是慈和的笑容：「後生仔，莫要緊張，老朽並無惡意。」
許舟眼神銳利如刀。
以這位荀三爺在江湖上的名頭，其修為境界絕對深不可測。
尋常修行者，即便關係再好，也絕不會輕易將自身要害暴露在陌生人刀鋒之下，更遑論如此毫不設防。
【記住本站域名天天看小說->ᴛᴛᴋᴀ🅽.ᴛᴡ】
可這位老人，竟真就任由冰冷的刀鋒緊貼著自己的脖頸，連一絲反抗或運轉靈氣的跡象都沒有。
這反常的平靜，反而讓許舟心頭警兆更盛。
他沒有撤刀，聲音更冷：「三爺找我何事？我們素不相識。」
荀三爺直視著許舟：「你不識老朽，老朽卻認得你。你也想買人參？為了修行？」
他頓了頓，又問：「你如今……到哪一步了？」
許舟眉頭緊鎖：「三爺關心這些做什麼？」
荀三爺沉默了片刻，似乎在權衡措辭，最終緩緩開口：「你若真想買人參，老朽可以幫你。」
「幫我？」許舟的目光上下掃視著這位深不可測的老人，「三爺方才在九華堂，不也想買人參？為何又要幫我？」
荀三爺笑了笑：「老朽走南闖北，想尋些便宜的人參，機會多得是。你若有急用，便先讓與你，權當結一份善緣。」
這份「善緣」來得太過突兀。許舟非但沒有放鬆，握刀的手指反而更緊了一分。
他緊盯著荀三爺的眼睛，又問：「我問的是當初在客棧！你為何要幫我解圍？」
荀三爺臉上的笑容不變，輕描淡寫地說道：「你就當老朽看那掌柜不順眼罷了。壞他一筆生意，老朽心頭舒坦。至於順手幫你一把……不過舉手之勞。」
這理由敷衍得近乎兒戲。
可自己聽不見他的心聲。
許舟的眉頭擰得更緊，心中的疑慮非但沒有消散，反而如藤蔓般瘋長。
荀三爺似乎毫不在意許舟的警惕，直接丟擲了最實際的問題：「你想買多少？」
許舟略一沉吟，決定試探對方的底：「九華堂里，有多少存貨？」
「嗬，」荀三爺似乎早料到有此一問，不假思索道，「尋常野山參，庫房裡堆著怕有數千斤。至於五十年份以上的老參……精挑細選過的，少說也有六七百支。都是等著開春運河解凍，運往大玄腹地州府的囤貨。」
許舟心念電轉，沉聲道：「五十年份以上的，我全要。但他開價太高，我吃不下。」
「全要？！」饒是荀三爺見多識廣，瞳孔也是驟然一縮，臉上第一次露出了明顯的驚詫，「要這麼多做什麼？後生仔，老參藥力霸道，修行之道講究循序漸進！你切不可貪功冒進！」
他語氣帶上了一絲難得的嚴肅，「將老參切片，分成三十份，每日早、中、晚各取兩片，置於瓷瓮中隔水蒸煮，取其水汽精華飲用即可！萬萬不可圖快整支吞服，否則狂暴藥力衝擊之下，輕則經脈寸斷淪為廢人，重則爆體而亡！切記！切記！」
許舟沉默。
荀三爺見他不答，也不再多勸，臉上的驚詫斂去，恢復了那種古井無波的平靜，緩緩道：「你既執意要買，老朽幫你便是。」
「明日，你再來九華堂。到時，自會得到你想要的。屆時……只當不認識老朽。」
說罷，荀三爺竟不再理會頸側的利刃，拄著拐杖，拄著拐杖，身體緩緩向後移動。
許舟握刀，感受著刀下皮膚的搏動和那份從容。他猶豫一瞬，終究沒阻攔，任由刀鋒一點點移開對方脖頸。
荀三爺退出小巷，轉身，拄著拐杖，看似蹣跚卻迅捷地消失在街角。
胡同里只剩許舟一人，握著冰冷的短刀，疑竇叢生。
是故人？?
莫非自己以前無意中救過荀三爺的至親，而自己全然不知？可這份「報恩」來得太過詭異，方式也太過離奇。
圖什麼？?
他若真為財，眼下高平城裡比人參更暴利的東西多的是。囤積居奇的糧食、救命的藥材，哪個不比人參更能攫取暴利？可他偏偏盯上了人參。
怪哉怪哉。
……
……
許舟回到高平客棧，掀開厚重的擋風布簾。
正堂里，幾個揹著包袱的中年人圍在櫃檯前，神色焦急。其中一個拍著櫃檯：「掌柜！該輪到我們了吧？都第五日了！趕緊安排我們離開高平！這鬼地方真是一刻也待不下去了！」
掌柜慢悠悠地撥著算盤珠子，眼皮都沒抬：「我那間客棧送人出去的規矩，你們是知道的吧？」
中年人連忙拍打自己鼓囊囊的包袱：「懂的！懂的！銀子備足了！」
掌柜斜眼看向其中一人：「陳百兆，我記得你婆娘還在城裡吧？不帶著一起走？」
陳百兆脖子一縮：「她……她不能生養，帶著累贅！有銀子，到哪兒不能找個新的？」
掌柜嗤笑一聲，手指摩挲著冰涼的算盤珠：「我看你是捨不得多掏一份買命錢吧？摳門玩意兒，賺那麼多銀子，給自家婆娘花點買條命都捨不得？」
陳百兆臉一紅，梗著脖子：「二爺！這是我的家事！」
「行，我不管。」掌柜不耐煩地擺擺手，「去人字號通鋪住下，今晚送你走。」
陳百兆一愣：「人字號？給間地字號也行啊！」
「地字號滿了！人字號通鋪也是剛騰出來的！愛住不住？不住滾蛋！」
掌柜聲音拔高。
陳百兆立刻蔫了，趕忙從懷裡摸出一串靈紋玉珏塞過去：「住！住！……那、那能給口吃的嗎？糠飯都行！實在餓得頂不住了！」
掌柜接過玉珏掂了掂，臉上譏諷更濃：「我那間客棧也沒餘糧了，自己想法子去。你那麼摳，實在不行，搓點自己身上的泥嘗嘗味兒？」
許舟：「……」
他面無表情地搖搖頭，徑直上了樓梯。