許舟把兩枚金瓜子塞進袖中，正要招呼夥計換酒，對面又坐下一人。這人二話不說，「當」的一聲把兩枚銀錠拍在桌上：「買方才那個訊息。」
許舟一怔，下意識重複道：「高平驛內，有人毒殺詹士府……」
對方聽完，二話不說起身就走，連茶都沒喝一口。
許舟盯著桌上的銀錠，突然明白過來——難怪先前那漢子只給兩枚金瓜子，人家買的是「非獨家」。這訊息就像集市上的白菜，能賣一茬又一茬。
接下來的場面讓許舟大開眼界。買家一個接一個上門，他面前的銀子越堆越高，短短一炷香時間，竟然賺了三百二十兩。
汀蘭眼睛都直了，小臉漲得通紅：「公…公子，要不咱們就留在高平吧？這錢來得比搶錢莊還快！」
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許舟哭笑不得：「咱們哪來那麼多訊息可賣？」
「要不……」汀蘭眼珠子一轉，壓低聲音，「咱們去找些惡貫滿盈的江洋大盜，先搶錢財，再來賣他們的死訊，一魚兩吃！」
許舟猛地轉頭，像第一次認識這個小丫鬟。好傢夥，平日裡乖巧可人的汀蘭，居然是個活閻王？
「要不再去看看官府通緝令？先黑吃黑，再賣死訊，最後領賞銀，一魚三吃？」
許舟問道。
「好啊好啊！」汀蘭越聽越興奮。
「想什麼呢！」許舟沒好氣地敲了下她的腦袋，「你當我是劍仙下凡？」
汀蘭撇撇嘴不說話了，但眼睛還盯著那堆銀子發光。
別說汀蘭，連許舟自己都有些意猶未盡。上次幾十根人參就讓修為漲了一大截，要是再多些銀子……
他摩挲著茶碗邊沿，腦子裡飛快盤算：北狄狼騎要圍城的訊息倒是值錢，可邊軍既然封鎖訊息，必然有其道理。若是散播出去，亂了軍心反倒壞事……
可惜啊，守著這麼多秘密，卻只能眼睜睜看著銀子從指縫裡溜走。
許舟嘆了口氣，突然覺得這客棧里的酒香，都帶著銅臭味了。
思索片刻，許舟朝不遠處招了招手。
正在擦桌的夥計動作一頓，將抹布往肩上一甩，三步並作兩步湊過來，臉上堆著生意人特有的熱絡笑容：「客官恭喜發財，有何吩咐？」
許舟指節輕叩桌面：「如今什麼訊息最值錢？」
夥計眼睛一亮，身子又壓低幾分，聲音壓得極低：「只要與太子、都司府有關的訊息，那都是這個——」
他偷偷比了個大拇指，「前幾日有人賣太子行轅的護衛輪值表，您猜怎麼著？這個數！」
他張開五指在桌下晃了晃。
許舟皺眉。
旁的訊息他或許能編，可太子的事，初來乍到的他哪有實據？
沉吟片刻，只得指了指桌上的燒刀子：「勞煩把酒撤了吧。」
「喲？」夥計一愣，「客官方才開張就收攤？不再賣點別的？」
許舟擺手：「沒貨了，先辦正事兒要緊。」
夥計咂咂嘴，「得嘞，您稍候。」
他剛要抱起酒罈，柳雲溪忽然伸手一攔：「這酒既是我們買的，不能留著喝麼？」
「客官說笑了。」夥計賠著笑臉，手指在壇口抹了一圈，「擺壇有擺壇的規矩，開壇有開壇的講究。您要是哪天得了天大的訊息——」
他突然壓低嗓子，「到時候小的親自給您開封，那酒香能飄出三條街去，保准您做的是大買賣！」
等夥計抱著酒罈退下，不多時竟端上來滿滿一桌：先前點的包子細面自不必說，另添了兩碟炒得油亮的瓜子、兩碟椒鹽花生，還有核桃、杏仁等乾果，外加三樣精緻冷盤，擺得八仙桌滿滿當當。
汀蘭立刻警覺：「我們可沒點這些！」
「哎喲我的小姑奶奶！」夥計笑得見牙不見眼，「凡是在咱們客棧開張的爺，這點心蜜餞都是白送的！連今日的房錢都給您免了！」
「還有這好事？」汀蘭眼睛瞪得溜圓，轉頭對柳清安豎起大拇指，「這掌柜的會做生意！」
柳清安抿嘴一笑，拉她坐下：「吃吧。」
「柳二小姐人美心善！」
汀蘭脆生生道，已經抓起一把瓜子嗑起來。
……
……
幾人正吃得熱鬧，厚重的門帘突然被掀起。
寒風卷著雪花撲進來，夥計領著個年輕人站在門口。他穿著半舊的藏青棉袍，領口蹭得發亮，卻偏偏在腰間松垮垮系著條猩紅軍巾——正是應三刀。
那截紅巾隨著他的動作晃悠，襯得他眉眼間帶著股沒褪盡的少年氣，只是眼角尾梢又藏著幾分刻意學來的圓滑。
掌柜不知何時已站在桌邊，抱拳道：「幾位客官，人帶到了。」
應三刀搓著手哈著白氣，目光在幾人臉上轉了一圈，最後定格在許舟身上，嘴角極快地勾了下，像只發現趣事兒的小獸。他下意識挺了挺腰板，卻又在掌柜瞥來的目光里訕訕地鬆了肩膀。
掌柜識趣地退開，臨走時還順手將鄰近兩桌的客人支使去了別處。
許舟笑道：「一起吃點？」
「好嘞。」
應三刀側身坐上條凳，動作帶起一陣風，把桌上的醬菜碟颳得晃了晃。
他抓起茶壺就往嘴裡灌，喉結滾動間茶水灑在青布衣襟上，暈開一小片深色水跡。
放下壺時，他用袖口胡亂抹了把嘴，指節上還留著未消的薄繭——像是握慣了刀劍，卻又總在不經意間露出毛躁的生澀。
許舟注意到他右手小指纏著截乾淨的布條，邊緣還縫著歪歪扭扭的針腳。這才想起江湖傳言，三刀六洞的規矩里，斷指要自己用匕首割，可這年輕人的傷處裹得太過整齊，倒像是被人強行包紮的。
應三刀被他看得不自在，摸了摸後頸笑道：「得嘞，您瞧我這記性——」
他突然想起什麼似的，從袖管里掏出個油紙包推過去，油紙邊角還沾著點糖霜，「路過糖坊順手買的，算我賠個不是？二爺說您找我？」
許舟似笑非笑地接過：「想不到你還挺守信，來這客棧真能尋你。」
「那沒辦法啊。」應三刀訕笑著摸了摸脖子，「二爺的人刀都架這兒了……咳咳，別看我是個賊，江湖信譽還是講的。」