夜深，屋內燭火漸弱。
柳清安睡在裡屋地鋪上，蘇儒朔三人擠在外屋，八仙桌被挪至牆角，騰出的空地鋪滿被褥。誰也沒去碰那張床，彷佛那是個不該觸碰的禁忌。
汀蘭搬了張小木椅坐在炭盆旁，腦袋一點一點，最終抵在膝蓋上沉沉睡去，唇角還掛著一絲晶瑩。
許舟仍立在窗前，目光如刀。
隔壁青樓的歌聲早已停歇，整座城陷入死寂。忽然，他眼神一凝——
夜色中，一名客棧夥計鬼鬼祟祟溜出八角樓，身後跟著個肥頭大耳、綢緞裹身的胖子。兩人躡手躡腳鑽進馬廄，身影很快被茅草棚吞沒。
片刻後，夥計獨自走出，左右張望，確認無人後縮了縮脖子，呵氣搓手，小跑著溜回樓內。
而那個胖子，再未出現。
夜半，乙號房的門「吱呀」一聲輕響。
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有人踏著走廊老舊的木板，悄無聲息地下樓。
汀蘭被驚醒，迷迷糊糊抬頭，正瞧見許舟的背影——他仍立在窗前，腰背筆直如槍，懷中抱著臭肺，目光釘死在遠處的黑暗裡。
燭光映在他側臉上，勾勒出鋒利的輪廓。
汀蘭恍惚想，若他穿上羽林軍的銀甲，披上白斗篷，再配一頂雉尾盔，怕是比那些趾高氣揚的禁軍還要威風。
可……這還是定國府那個唯唯諾諾的庶子嗎？那個被大夫人罵兩句就低頭不語的少年？
她揉了揉眼睛，忽然覺得，自己似乎從未真正認識過他。
「公子早已不是從前的公子了。」
汀蘭望著許舟的背影，思緒飄遠。
物是人非，連她自己都變了許多，何況是公子呢？
她忽然想起司琴姐姐曾給她念過的話本——「天高任鳥飛，海闊憑魚躍。」
她沒讀過幾本書，卻一直記得這句。司琴姐姐說，這是形容天地廣闊，鳥獸魚蟲皆可自由翱翔、暢遊無阻。
這不就是公子嗎？
離開了定國府的枷鎖，公子才真正展翅高飛。
汀蘭眼珠一轉，輕手輕腳地起身，拎著裙擺湊到許舟身旁，試探道：「公子，等咱們出了高平，到了上京，我就滿十八歲了……」
許舟忽然開口打斷：「汀蘭，你說，這世上除了人會問『為什麼』，還有什麼動物也會問？」
汀蘭瞪大眼睛：「公子，動物怎麼會說話呢？」
許舟依舊盯著窗外，語氣平靜：「還有豬。」
汀蘭皺眉，抿著嘴苦思冥想。半晌，她忍不住問：「為什麼？」
許舟嘴角微不可察地翹了翹，溫聲道：「好了，慢慢想吧，還能再歇會兒。這幾天跟著我奔波，辛苦你了。」
他頓了頓，聲音更低：「這一路你不喊苦不喊累，不管面對誰，都擋在我前面……謝謝。」
汀蘭還沒想明白「豬為什麼會問為什麼」，但聽到這番話，心裡仍湧起一股暖意，忍不住揚起嘴角：「公子說這話就見外了！咱倆誰跟誰啊，汀蘭要一輩子跟著公子，絕不後悔！」
許舟「嗯」了一聲，輕聲道：「回去休息吧，我再盯一會兒。」
「噢。」
汀蘭點頭，轉身往回走，腦子裡卻還在琢磨那個問題。
為什麼豬會問為什麼？
她稀里糊塗地坐回小椅子上，屁股剛挨著木板，突然一個激靈——
等等，公子該不會是在說我是豬吧？！
她猛地抬頭，狐疑地盯著許舟的背影，越想越不對勁。
呀！公子什麼時候變得這麼狡猾了？
肯定是柳雲溪帶壞的！
想到這兒，她偷偷伸腿，朝不遠處熟睡的柳雲溪踹了一腳。柳雲溪連眼皮都沒抬，只是翻了個身，繼續鼾聲如雷。
汀蘭撇嘴嘀咕：「睡得跟死豬似的，被人捅了都不知道！」
窗外，天色依舊漆黑。
許舟的目光透過窗縫，死死鎖住馬廄。那個胖子進去一個多時辰了，至今不見蹤影。
密道會不會就在馬廄下面？
隔壁的住客半夜出門，又去了哪兒？
他耐心等待著，直到東方泛起魚肚白，雞鳴聲劃破晨霧，依舊無人從馬廄走出。
只有客棧的夥計抱著草料，打著哈欠去餵馬。
許舟再次遠眺城牆——火把已熄，邊軍仍在巡邏。
好在，北狄狼騎沒來。
汀蘭坐在小木椅上，腦袋又開始一點一點地往下墜。
許舟瞥了她一眼，無聲地走到地鋪前，蹲下身推了推熟睡中的蘇玄正，將懷中的臭肺遞了過去。
「二哥，我去去就回，守好屋子。」
蘇玄正一個激靈坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，接過長刀時掌心一沉，頓時清醒了大半。他目送許舟推門而出，待房門合攏，猶豫片刻，手指悄悄搭上刀柄，緩緩抽出一尺——
雪亮的刀身映著燭光，竟如鏡面般清晰。蘇玄正一愣，刀面上分明映出自己錯愕的臉。
「這刀……」
他在涿州主家見過不少名器，卻從未見過如此鋒銳的兵刃。指尖輕輕撫過刀刃，寒意沁入骨髓。
蘇玄正忽然想起什麼，對著刀身捋了捋散亂的鬢髮，這才若無其事地收刀入鞘，只是嘴角忍不住翹了翹。
樓下，許舟的靴底輕觸樓梯，沒有發出一絲聲響。
客棧大堂里，三個夥計正搬動桌椅準備開張。見他下樓，幾人齊齊停手，躬身行禮：「客官萬福。」
許舟略一頷首，徑直往後院走去。櫃檯後的掌柜眼皮一跳，朝角落裡使了個眼色。
「客官，有什麼吩咐？」
水潤一瘸一拐地追上來，臉上堆著笑。許舟頭也不回地走向馬廄：「給我的馬梳梳毛。」
「這種腌臢活計哪能勞煩您！」水潤小跑著攔在前面，「馬廄里儘是糞尿味兒，別污了您的衣裳。」
風雲在廄里打了個響鼻，前蹄不安地刨著地面。許舟輕笑一聲，伸手推開柵欄：「我這馬性子烈，生人近不得身。」
彷佛為了印證他的話，風雲立刻湊過來，碩大的腦袋親暱地拱著主人掌心。水潤瞪大眼睛：「真是神了！北……北邊販來的戰馬都沒這般靈性！」
許舟解下韁繩，狀若隨意地掃過馬廄：「勞煩取兩斤炒黃豆，拌兩個雞蛋，記天字甲號房的帳。」